В 1520-е гг. в Швейцарии и Германии возникли радикальные протестантские движения и группы, отвергавшие господство Римско-католической церкви и многие ее обряды и ритуалы. Эти группы называли анабаптистами («перекрещенцы» от греч. Anabaptizo – вновь погружаю), так как их члены прежде всего отрицали крещение младенцев, считая его не имеющим силы спасения (на основе отсутствия такой практики в Новом Завете), и выступали за необходимость повторного крещения в сознательном возрасте и создания новой свободной церкви. К религиозным требованиям перекрещения анабаптистов часто присоединялись антифеодальные политические требования революционной направленности. Вместе с другими группами, известными как революционеры, спиритуалисты и евангелические рационалисты, анабаптисты принадлежали к радикальному крылу протестантской Реформации. «Революционные анабаптисты» ассоциируются с Т. Мюнцером (1490–1525 гг.), а «евангелические анабаптисты» – с Конрадом Гребелем (1498–1526 гг.) и основателем протестантской церкви меннонитов Менно Симонсом (1496–1526 гг.). Анабаптисты подверглись репрессиям и преследованиям не только католической, но и большинства протестантских церквей и бежали в Нидерланды, Бельгию, Германию, Англию, Моравию и Чехию. Позднее многие из них отправились в Северную Америку.

Некоторые идеи анабаптистов позднее были также восприняты баптистами и квакерами. Эмигрировавшие в Северную Америку анабаптисты помимо общин гуттерских братьев и меннонитских церквей создали несколько специфических этно-конфессиональных ответвлений, например таких, как прибывшие из Пруссии амиши. Подобные группы предпочитали жить закрытыми сообществами в максимальной изоляции от окружающего мира. В России анабаптисты были среди немцев-колонистов. С 18 века началось переселение в Россию меннонитов, преимущественно выходцев из нидерландских провинций. Современное значение анабаптизма размыто и связано преимущественно лишь с самим фактом крещения (или перекрещения) в зрелом возрасте вне зависимости от содержания практикуемых вероучений.

Со временем в протестантизме появились новые направления: меннониты (2 пол. 16 в.), баптисты (1 пол. 17 в.), квакеры (1 пол.17 в.), методисты (1 пол. 18 в.), адвентисты (нач. 19 в.), пятидесятники (нач. 20 в.) и др. Каждое из этих направлений имеет свои особенности, например, для меннонитов основными положениями являются сознательное крещение (или крещение по вере), самостоятельность отдельных общин, непротивление и отказ от участия верующих в государственном управлении и службы в армии, баптизм отвергает ритуал крещения младенцев, утверждая, что крещение – это сознательное принятие веры. Преимущественное значение имеет крещение погружением. Евангельские христиане традиционно относятся к наследникам пиетистского движения реформации. Им свойствен упрощенный подход к церковной организации, неприятие бюрократических условностей в руководстве церковью, которое строится на конгрегационалистских принципах. По вероучению и практике Евангельские христиане стоят ближе к методистским церквам. Методистские церкви возникли в период Евангельского пробуждения XVIII века в результате проповедей Джона Уэсли (1703–1791 гг.). Исторически корни их принадлежат англиканству (которое Уэсли никогда не отвергал). Как течение внутри англиканства методизм возник в 1720-х гг. в Оксфорде, однако далеко не сразу обособился в отдельную конфессию. Основателем М. был Джон Уэсли (1703–1791 гг.), а его ближайшими соратниками – родной брат Чарлз Уэсли (1707–1788 гг.) и Джордж Уайтфилд (1714–1770 гг.). Впоследствии они были рукоположены в священники Церкви Англии. Относительно происхождения термина «методизм» имеются разные мнения. По одному из них, эпитет «методист» представлял собой вначале прозвище, которое дали сторонникам нового течения оппоненты, высмеяв их за сугубо литургический подход к религии, методичное и чрезвычайно пунктуальное посещение всех церковных служб. Однако данное прозвище не показалось обидным сторонникам нового течения и было ими принято. Истолковав по-своему это название, Джон Уэсли дал ему такое определение: «Методист – это тот, кто живет согласно методу, установленному в Библии». На первых порах методисты не выделились организационно из Церкви Англии, а образовали внутри неё религиозное общество. Джон Уэсли не хотел создавать новую церковь, а лишь желал оживить христианский энтузиазм в Церкви Англии. В качестве самостоятельной конфессии методизм оформился лишь в конце 18 века. В 1784 в США, когда с помощью Джона Уэсли была создана Методистская епископальная церковь, и в 1795 году в Англии, когда в соответствии с т.н. планом умиротворения власти признали существование новой протестантской церкви, отделившейся от государственной Церкви Англии. Позиции современных методистов особенно сильны в США. Количество приверженцев этой церкви в мире составляет более 50 миллионов человек[16]. Общество друзей (или квакеры) было основано Джорджем Фоксом (1624–1691 гг.). Оно отвергает все литургические формы, включая обряды, церковные структуры и определения веры. Его члены совершают молитву в полной тишине, обращаясь к «внутреннему свету». Квакеры являются убежденными сторонниками и поборниками справедливости и мира. Их численность составляет более 200 тысяч человек. Армия спасения была основана Уильямом Бутом (1829–1912 гг.) в качестве миссии помощи беднякам в Лондоне. Сейчас это всемирно известное движение. В нем отводится равное значение религиозным обрядам и общественной деятельности. Служба носит неформальный характер, но основывается на Библии, хотя обряды не соблюдаются. Адвентизм возглашает о грядущем тысячелетии Царствии Христовом.

Пятидесятничество – течение в протестантизме, официальным «днём рождения» которого считается 1 января 1901, когда на занятии в библейской школе в городе Топика в штате Канзас () одна из учениц внезапно заговорила на якобы не знакомом ей китайском языке. Основателем пятидесятничества обычно называют бывшего методистского священника Чарлза Фокса (1873–1929 гг.). Новое течение вышло из недр возникшего в американском протестантизме движения святости, другим ответвлением которого стал перфекционизм. К пятидесятничеству примкнул ряд религиозных деятелей , в том числе отдельные представители таких течений, как перфекционизм, методизм, баптизм, квакерство[17]. Названа эта протестантская конфессия в честь праздника Пятидесятницы, когда, согласно Деяниям, Дух Святой излился на учеников Христа в Иерусалиме. В истории пятидесятничества были три «волны», которые привели к появлению позднего Евангельского христианства. Первая – это классические пятидесятники. Вторая – это представители традиционных церквей и деноминаций (баптисты, меннониты, пресвитериане, реформаты, лютеране, методисты, англикане, католики и православные)[18], практикующие глоссолалию (говорение на языках) и крещение Святым Духом в пятидесятнической трактовке. Западные исследователи называют их харизматами (Charismatics). Формально они не входят в пятидесятнические деноминации, а остаются в своей конфессии на положении особой группы. Третья «волна» – это харизматы, вышедшие из своих конфессий, и ряд местных общин (в основном в Африке, Азии и Латинской Америке), создавшие свои деноминации – т.н. «неохаризматы» (Neocharismatics). Один из синонимов этого термина – «поздние Евангельские христиане», но общепринятым он не считается. В жизни и деятельности церкви выделяются особое отношение к Святому Духу, экстатические действия, «говорение на иных языках» (глоссолалии), в некоторых объединениях имеет место апологетика «теологии процветания» (доктрины «health and wealth»), в соответствии с которой жизненный успех и благополучие являются непременными атрибутами христианина.

Пятидесятничество не представляет собой единого целого, а делится на большое число отдельных конфессий, которые могут быть сведены в четыре основные группы: 1) пятидесятники двух благословений (или двух духовных кризисов), 2) пятидесятники трёх благословений (или трёх духовных кризисов), 3) радикальные пятидесятники, 4) апостольские пятидесятники.