На улице становилось все более людно, народ просыпался и бежал на работу, опаздывая и ругаясь на неожиданное и неудобное препятствие на пути. Огражденное место приходилось обходить по проезжей части, где уже сновали с бешеной скоростью маршрутки, управляемые сумасшедшими эльфами и не знающими удержу бесами. К слову сказать, перейти дорогу, да и просто выйти на нее, частенько было смертельно опасно, ибо ни те, ни другие никаких правил, кроме своих собственных, не соблюдали, и пешеходов в упор не видели. А если и видели, то не считали нужным сбавлять ради такой мелочи скорость. Потому то и приходилось прохожим как взбесившимся зайцам скакать на дорогу и обратно, отчаянно вертя головой по сторонам, чтобы не попасть под колеса проносившегося мимо общественного транспорта.

   - Пойдем, - Мира решилась на крайние меры.

   То есть прилипла грудью к опешившему от такого напора Тиму, и прошептала, глядя тому прямо в глаза - кстати, приятного шоколадного цвета.

   - Пойдемте со мной, а то мне страшно. И еще... не знаю, в какой стороне дом находится. Помогите мне, господин патрульный.

   - Рядовой Брайт... - сглатывая слюну, выдавил парень, начисто сраженный открывшимися ему прелестями - да, да, хоть на Мире и была курточка, но молния случайно разъехалась на пару сантиметров, а под ней... не было ничего. Кроме разве что самой Миры.

   Он не сумел вовремя отвести взгляд, а потом и не захотел. Мира торжествовала - провожатый найден.

   - Косоглазие не заработай, - хмыкнул позади них Рич, а ведьмочка досадливо поморщилась - вот ведь гад внимательный, всю игру портит. И верно, услышав замечание брата, тощий встряхнулся и отмер.

   - Ладно, - сказал неохотно, - раз отпускают, провожу. Только быстро, мне еще с отчетом разбираться. Риччи, ты сержанта тогда в участок отправь, как домучаешь, хорошо?

   И уже никакого уважения и тем более страха перед напарником в тоне не прозвучало. Да и сам парень стал держать поувереннее. С чего бы? Встреча с братом встряхнула? Впрочем, Мире было не до чужих преображений, мысленно она лопала мыльные пузырьки в своей ванной.

   Глава 4, в которой Мира знакомится с обладателем голоса.

   Дошли до ее дома они быстро - минут за пятнадцать. Странно, Мире казалось, что до встречи с вампирами она прошагала по меньшей мере добрую половину городских дорог. Ан нет, лишь пару раз свернула с Всеобщего бульвара, прошмыгнула дворами, и таким образом оказалась практически на окраине города, за которой начинались глухие посадки. Вот уж никогда бы не подумала она, что живет так близко к лесу. С другой стороны, она не была сильна в географии и ориентировании на местности, обычно носа не высовывала дальше своей улицы, разве что на Шабаш ежемесячно летала, но там метла следила за маршрутом.

   По дороге тощий все больше молчал, хотя Мира и пыталась его разговорить. Так как адрес она ему назвала заблаговременно, то он, не напрягаясь, вывел ее к знакомым местам уже через десять минут. Подойдя к дому, девушка даже в качестве эксперимента пригласила рядового на чай, чем вогнала его в краску. Возможно, он и не отказался бы от такого подарка судьбы, если бы не служба и все такое...

   Общение с субъектом, обладающим гипертрофированным чувством ответственности, было для Миры приятным разнообразием. Обычно все больше попадались подонки, желающие получить от нее все и забыть оставить при этом номер телефона.

   - Ну ладно, раз ты так говоришь... - вздохнула притворно, но глубоко, чтобы вырез побольше открылся.

   Тощий подавился своей репликой и нервно взъерошил волосы:

   - Слушай, ведьма...

   - Миранда, пожалуйста.

   - Пожалуйста. Послушай, Миранда, ты чего от меня хочешь?

   Мира сделала большие и невинные глаза:

   - А что я, по-твоему, могу от тебя хотеть? На чай пригласила в качестве благодарности, вот и все. Ты подозреваешь меня в злом умысле?

   Зря она это спросила, ой, зря, - захотелось дать себе крепкий подзатыльник за длинный язык. До этого тощий пребывал в блаженном ступоре, потеряв точку опоры из-за ее прелестей, беспомощным котенком барахтаясь в нахлынувших эмоциях, а тут она сама дала ему возможность выплыть без посторонней помощи. Выпустила забавную игрушку из рук.

   - Ты - ведьма, уж не обессудь. Я не ругаюсь, не обзываюсь, а факт констатирую. И то, что ты хотела, по твоим же словам, помочь той несчастной, что вампиры волокли, ничего не меняет. Сколько живу, еще ни разу не встречал ведьмы, которая бы говорила то, что имеет в виду, а имела в виду то, что говорит.

   Во завернул, а? - обалдела Мира. - И откуда мысли-то такие выскочили? Что она проглядела в этом долговязом младшем брате темноволосого тирана? Он же две минуты назад выглядел так, словно двух слов связать не может, и не из-за нее, а вообще, по жизни. А тут нате вам, приободрился, думать начал.

   - Поэтому если тебе что надо от меня, говори прямо. Или как умеешь, только по существу, у меня времени мало. Разводить тут часовые беседы не могу.

   Мира поправила куртку, раскрывшуюся уже совсем бесстыдно, и фыркнула:

   - Ну и дурак. Ничего мне от тебя не надо, можешь валить на все четыре стороны. Я просто вежливой пыталась быть.

   - Согласись, это немного странно для ведьмы - вежливость.

   - Ты откуда знаешь, что странно, а что не странно? Ты что, ведьма переодетая?

   Парень усмехнулся:

   - У меня бабушка - ведьма. Поэтому все ваши примочки я знаю, так сказать, из первых рук. Она меня до десяти лет воспитывала, представляешь?

   Мира неожиданно для самой себя понимающе хихикнула и кивнула:

   - Весело тебе было.

   - Не то слово. Поэтому я не оскорбляю, а просто факт констатирую. Ведьмы - они же воды умирающему от жажды не подадут. Еще и ногами попинают, чтобы лишние очки заработать. Ты ведьма, но какая-то... другая. Злости в тебе не чувствуется. И... подожди, у тебя что, синяк на лице? Кто это сделал?

   Тоже мне индикатор нашелся - другая-не другая, чувствуется ему что-то-не чувствуется, чувствительный какой, съязвила про себя Мира, делая непроницаемое лицо. И какая тебе к чертям разница, что там с моим лицом? Сказала:

   - Ты ошибся, это не синяк, а... - фантазия подвела, Мира едва не зарычала, - Аааа, забудь, мне домой надо, тебе по делам. Чао!

   С этими словами непонятно на что разозлившаяся ведьмочка развернулась на сто восемьдесят градусов и дунула в свой подъезд, оставив растерянного Тима позади.

   ***

   День прошел плохо. То есть даже не просто плохо, а катастрофически плохо. Началось все с того, что, как только Мира вошла в квартиру, с мечтой о ванне пришлось расстаться по крайней мере до вечера. А дело было вот в чем. В ее квартире, как ни в чем не бывало, находился Егор. Он мирно посапывал себе на диване в гостиной, словно и не было ночного происшествия. Мира протерла уставшие глаза, надеясь, что это галлюцинации начались - в ушах уже поселился чей-то голос, почему бы болезни не прогрессировать? Закономерным следующим этапом стали бы видения. Подошла поближе, стараясь не шуметь - как в старые добрые времена, когда Егор жил с ней, и жутко на себя за это разозлилась. Она еще и спать ему мешать по привычке не хочет, точно из ума выжила! Как он сюда попал - даже не вопрос. Ключ-то ведьмочка у него не забрала, и теперь жалела, но деваться было некуда.

   Девушка приблизилась вплотную, нарочно громко топая, и бесцеремонно потрясла нахала за плечо.

   - Егор! Проснись! Егоор!

   Егор сонно потянулся всем телом, сладко зевнул и поморгал, оглядываясь по сторонам. На лице его отразилось удивление:

   - Я, что... уснул, что ли? Привет, Миреныш! Я соскучился, - он вел себя совершенно как обычно, видимо, решив, что если проблему игнорировать, то она сама собой рассосется.

   Мира не склонна была идти на мировую, поэтому тон ее был прохладен:

   - Видимо. Ты что здесь делаешь?