От сказал, так сказал, ошеломленно подумала Мира. Это ж надо такое завернуть.

   - Сгинь, нечистая сила, - прошептала еле слышно. И на всякий случай через левое плечо поплевала.

   "А ты чистая, да? В зеркало на себя глянь, корова, прежде чем обзываться".

   - Я - корова? - возмутилась Мира уже громче. - Это я корова? А ты... ты - моя психованная фантазия, так что я приказываю тебе заткнуться. - И даже метелкой замахнулась в сердцах, да только не на кого.

   "Какая фантазия, ну какая фантазия? Ты как себя вообще чувствуешь? Головой часом не ударялась в мое отсутствие? Дай-ка в архиве посмотрю... ну вот, ударялась совсем недавно, когда я на суде показания давал".

   - Заткнись, этого не может быть, это все в моей голове.

   "Какие ж вы, бабы, прости Истина, упертые дуры, а? Смотри и ужасайся! Ладно, это я прикалываюсь, ничего страшного во мне нет".

   Мира вскочила на ноги, выпучила глаза, когда в воздухе, прямо перед ее носом материализовалась мальчишеская голова. Огненно-рыжие волосы цвета взбесившейся морковки вились тугими колечками, нос и щеки были щедро усыпаны веснушками, большой рот улыбался. Над всем этим великолепием полыхал нестерпимым солнечным светом самый настоящий нимб. Все это было слегка прозрачным, но вполне себе реальным.

   - Ну что? - спросила голова знакомым голосом. - Признала, голуба?

   - Да как... да что...

   Мира с размаху плюхнулась на попу - прямо на пол, но даже не поморщилась. Все ее внимание было сосредоточено на этом... ангеле? Нимб-то есть, значит, ангел. И голос - тот самый, что с ней уже пару дней разговаривает, с ума сводит. Значит, все-таки ангел? Ангел-хранитель? Вот так номер, вот так поворот сюжета.

   Мира сидела, вылупив невероятным образом глаза и открыв рот, не зная, что сказать. Никогда в жизни она не встречала ангелов, даже не задумывалась об их существовании, что было странно для ведьмы. Хотя они, ведьмы, все этим отличались - служили богине Ярости, поклонялись ей, некоторые даже жертвы кровавые приносили, но в бога Жизни и Истины как-то не верили. Или даже не задумывались о его существовании, так же как о божественном наказании после смерти за грехи и так далее. Словно если проблему игнорировать, она сама собой отвалится, как сантиметровая грязь от борова. Вот и Мира, теоретически об ангелах знала, но до сего момента о них думала - раз или два за всю жизнь - как о мифических существах. И явление перед ней самого настоящего ангела было сравни схождению богини Ярости на землю - то есть незабываемо и трудноперевариваемо.

   -Чего, дар речи потеряла, убогая?

   - Сам ты... ты - ангел? Настоящий ангел?

   - Ну ангел, ангел, ты чего - ангелов никогда не видела?

   - Н-нет.

   - Эх, темные люди - дети гор, чего с вас возьмешь, кроме анализов, как говорится.

   - Ка... каких анализов?

   - Проехали, я смотрю, нехило тебя прибило. Как в себя приходить будешь?

   - Что? Как?

   - В себя, говорю, приди, а то помочь придется. У нас с тобой времени в обрез, надо план действий составить, травок разных закупить, с колдуном договориться и так далее.

   - С каким колдуном? Какие травки? Какие планы? - Мира окончательно потерялась, чем разозлила рыжего.

   - Да ты, я смотрю, не только убогая, а еще и тупая как пробка. Проклятий, говорю, на тебе висит немеряно, снимать надо срочно, а то копыта отбросишь, никто ж плакать не будет. Кроме меня, естественно, да и то потому, что после такого меня до четвертого ранга уж точно понизят, а это, знаешь ли, не шутки.

   Из всего сказанного ведьмочка чисто по-женски услышала только одно - ангел назвал ее тупой.

   - Повежливей никак нельзя? - противным голосом пропищала. - Ангел же, не вампир какой.

   - И что с того, что ангел? - напыжился рыжий, скосив глаза к носопырке. - Что я теперь, перед каждым встречным расстилаться должен?

   - Почему расстилаться? - недоуменно возразила Мира. - Вежливость элементарную соблюдать, ну там не оскорблять, здороваться, прощаться. Как у всех.

   - А я весь из себя уникальный и единственный. Другого у тебя не будет, так что привыкай. - Рыжий нагло рассмеялся, показал ведьмочке розовый язык и продолжил. - Ты головой-то работать начинай, голуба, она у тебя не только для того, чтобы в нее еду загружать. Думай, к кому обратиться можно, чтобы проклятия твои снять, а то не ровен час помрешь, и даже я не спасу.

   Тут уж Мира заострила внимание на его словах:

   - Про какие проклятия ты говоришь? И при чем здесь я?

   Рыжий тряхнул нимбом, отчего тот опасно накренился и съехал на бок, придав ему вид лихой и придурковатый:

   - Ты вся - с головы твоей пустой до ножек - кстати, ничего так, стройненьких - проклята, милая моя. Вот о чем я говорю. И проклятия эти, как снежный ком - чем дальше, тем больше и быстрее набирают силу. Несчастия аккумулируются и становятся с каждым разом все глобальнее, пока наконец очередное не прибьет тебя из милосердия. Тоже в силу проклятия. Как-то так.

   Прозвучало это так, будто Мира больна неизлечимой болезнью, от которой нет и не будет лекарства, и выход только один - покорно сдаться на волю судьбы. Девушка сосредоточилась и еще раз прокрутила в голове последние слова ангела - медленно, вдумываясь в каждое.

   Так-так-таак... стоп-стоп-стоооп... Ведьмочка не могла поверить, что все это происходит наяву и с ней, что появившийся ниоткуда ангел говорит ей такие страшные, невероятные вещи. Она проклята? И не раз? Кем? За что? Когда? И почему никто раньше этого не видел? И можно ли верить этому рыжему-бесстыжему?

   - Подожди, дружочек, - произнесла чуть ли не по слогам. - Давай еще раз и без ехидства. Что там со мной не так?

   Рыжий закатил глаза к потолку:

   - Ох, ты тупаааа... На тебя наложены проклятия - что непонятного?

   - Да все непонятно! - взвилась Мира. - Кто ты такой - не понятно! Откуда взялся на мою голову - еще непонятнее! Про проклятия какие-то вещаешь - вообще бред!

   - Будет тебе бред, когда сдохнешь раньше времени, - проворчал ангел, отворачиваясь от ведьмочки. - Ты уши-то прочисть, разум, как говорится, открой и внимай моим словам. Я врать не буду.

   - Ладно, ладно! Подожди! - Мира сжала пальцами виски и зажмурилась. - Дай мне пару минут.

   Поняв, что разом на все вопросы не ответить и наскоком ничего не решить, ведьмочка подошла к делу иначе - поэтапно. Самое главное сейчас - не паниковать и не думать слишком много, не пороть горячку, потому как до добра это еще никого не доводило. Допустим - только допустим! - что рыжий говорит правду. В таком случае надо успокоиться и попытаться определить, что из сказанного ангелом имеет рациональное зерно, а что, возможно, - преувеличение. Второе - выяснить у ангела, какие именно проклятия на ней висят, может все и не так жутко, может мелочь какая-нибудь, из которой раздули трагедию.

   - Ну это я тебе не скажу, я не специалист в этом деле. Зато дружок мой закадычный все доложит, только он занят... а, нет, вот и он. Заходи, Касс, гостем будешь.

   Перед Мирой возникла еще одна голова - и это была голова классического в книжном понимании ангела. Белокурый, голубоглазый, розовощекий, с наивным радостным взглядом, милой, доброй улыбкой и обязательным нимбом над головой. Ведьмочка не могла не улыбнуться в ответ. Затем перевела взгляд на своего ангела и нахмурилась - и почему ей досталось чудовище в хранители, неужели всех нормальных до нее расхватали? Чувство сожаления, написанное у нее на лице, было истолковано друзьями правильно, рыжий соизволил обидеться:

   - Нет, ну рожа моя ей не нравится, видите ли. Что за шовинизм везде, я вас спрашиваю? Почему рыжих никто не любит? Где справедливость? Вот и охраняй ее после этого, поганку неблагодарную.

   - Шовинизм - это немного не то, мой друг, но да ладно. Почему рыжих никто не любит? - возразил ему мелодичным голосом Касс. - Это ты зря на подопечную наговариваешь. Хамил бы ты поменьше, Петр, глядишь, и отношение бы поменялось. И вообще, ты заметил, как снизился уровень культуры в последнее время? Живущие на земле уже не считают зазорным оскорблять друг друга в лицо, произносить вслух бранные слова. Куда катится человечество? Как жить в таком ужасном мире?