Да... ему стоит уйти от Фрэнни.

Но паника, отразившаяся в глазах Фрэнни, показывает, что этот номер не пройдет.

— Ты никуда не уйдешь, — заявляет она.

Она поднимается с кровати и направляется к Люку.

— Фрэнни, будь разумной, — обращается к ней он, взяв ее за руку, как только она подходит к нему.

— Ты должна отпустить его, Фрэнни. Он подвергает тебя опасности. Даже он видит это, — предпринимаю я последнюю попытку, но понимаю, что это бесполезно.

Фрэнни опускается на его колени и обнимает его за шею.

— Нет. Если ты намерен уехать, то обязан взять меня с собой, — заявляет она.

Упертая, как всегда.

Надежда освещает лицо Люка.

— Возможно это выход — уехать. С нашим «щитом» они не смогут нас разыскать. Нам нужно будет только снять их с хвоста. Что если мы поедем в Лос-Анжелес? Мы могли бы уехать немного раньше.

— И что мы скажем моим родителям?

— Они согласились бы, если бы ты сказала, что нам нужно уехать раньше. Используй свое Влияние.

Она строго посмотрела на Люка.

— Я не намерена использовать Влияние на своих родителях. Так или иначе, я еще не готова их покинуть.

— Если ты остаешься, тогда он... — я впиваюсь взглядом в Люка. — Нам нужно найти способ держать Ренориана подальше от тебя.

Люк снова многозначительно смотрит на меня.

— Если бы ты всегда был рядом, это бы серьезно упростило задачу. У тебя только одна забота, Мэтт.

Он прав. Мне нужно исполнить свой долг. Я был полным идиотом, предположив, что у меня может быть собственная личная жизнь.

Эту навязчивую идею с Лили нужно оставить. Знакомство с ней было серьезной ошибкой. Это ничему не способствовало, только все еще больше усложнило. Из-за нее я отступаюсь от Фрэнни.

Этого больше не произойдет.

Я и не предполагал, что у ангелов бывают головные боли, но, поскольку моя голова трещит от множества мыслей и круги плывут у меня перед глазами, то, наверное, бывают.

Я опускаюсь на край кровати Фрэнни, обхватив руками голову.

— Я позабочусь о Фрэнни. А ты придумай, как быть с Ренорианом.

Люк

Кажется, за прошедшие три дня Мэтт стал серьезнее относиться к своим обязанностям. Я просил Фрэнни неожиданно звать его в различные моменты, и он всегда оказывался рядом.

В это утро я меньше волновался. Фрэнни со своей семьей отправилась в церковь, и шансы на то, что Ренориан, или его подручные, последуют за ней туда, являются мизерными.

Нет, религия никогда не привлекала нас. Это настолько очевидно, что трудно не рассмеяться вслух. Довольно глупо, когда ты пытаешься не выделяться.

В мою дверь кто-то стучит, и я надеюсь, что Фрэнни сбежала из церкви. Но когда я открыл дверь, я увидел Лили, стоящую в коридоре с белой баночкой для сыпучих продуктов.

— Привет. У меня кончилось молоко и Фрут Лупс[10] не катят без него. Не одолжишь немного?

— Без проблем, — отвечаю я, распахивая дверь.

Она проскальзывает под моей рукой, и я закрываю дверь.

— Спасибо. Я на диете, и Фрут Лупс — все, что я могу себе позволить. Довольно жалко, да?

Я открываю свой холодильник, предоставляя на обозрение его содержимое — половина пакета молока, пол пачки масла, почти опустевшая коробка яиц, остатки пиццы пеперонни, завернутые в целлофан, и бумажная коробка из «Бамбукового дома Минга», наполненная одному Богу известно чем.

— Не так жалко, — сказал я с улыбкой.

Она улыбнулась в ответ, и в первый раз я заметил, что она на самом деле весьма привлекательна. Этим утром она забрала волосы, так что я могу беспрепятственно любоваться ее лицом. Даже при отсутствии макияжа, у нее классическая красота.

— Возьми тарелку и пару ложек. У меня еще есть Фрут Лупс, так что могу поделиться.

Она кладет свою тарелку на стол и выбегает в коридор, оставив дверь открытой. Через минуту она уже возвращается с коробкой Фрутти Охс. Я ставлю тарелку на стол, и она отсыпает мне, затем разливает оставшееся молоко в две тарелки.

Она садится напротив меня и стаскивает бесформенную трикотажную кофту. На ней была пара выцветших джинсовых шорт, почти прозрачная белая майка с глубоким вырезом и черный бюстгальтер под ней. Ничего так.

— Новая одежда? — говорю я, указывая на ее наряд. Она смущенно улыбается.

— Да. Фрэнни помогла мне кое-что подобрать.

Я и понятия не имел, что под всей этой бесформенностью может скрываться подобное тело.

Она кладет на стол локоть и подпирает ладонью щеку. Я ловлю себя на том, что пялюсь в ее вырез, ставший глубже из-за ее жеста, и перед моими глазами начинают расцветать оранжевые, зеленые и желтые круги. Я нервничаю, а мои мысли — просто сплошной хаос.

— Так она где-то поблизости?

— Кто?

— Фрэнни.

Я слышу насмешку в ее голосе, но делаю вид, что не заметил.

— Церковь. Она в церкви.

Я откашлялся.

— Так, когда начало занятий? — спрашиваю я, наблюдая, как от конца моей ложки расходятся круги.

— Через шесть недель. Надеюсь, что к тому времени у меня будет достаточно денег, вырученных от работы в КвикМаркете, чтобы заплатить за книги.

— Удачи. У Фрэнни тоже начнется учеба. Мы переезжаем в Лос-Анжелес через месяц.

— Это большой шаг. Ты волнуешься по этому поводу?

Я поднимаю взгляд, и он словно приклеивается к лицу Лили.

— Для нас будет лучше начать все заново, где-нибудь подальше отсюда.

Мои глаза перемещаются на ее пальцы, затем с ее щеки к бретельке ее лифчика, которую она решила поправить.

— Мы все иногда нуждаемся в том, чтобы начать все заново, — произносит она тихим мягким голосом.

— Мммм, — отвечаю я и сосредотачиваюсь на завтраке.

— Чем намерен заняться в Лос-Анжелесе?

— Пока еще не знаю, — отвечаю я с набитым ртом. — Может, удастся найти работу.

— В какой сфере?

— Хороший вопрос.

— Тебе стоит походить на курсы моделей. Крупные магазины находятся в Нью-Йорке, но в Лос-Анжелесе лучшие модельные агентства.

Я надеюсь заметить насмешку в ее лице.

— Ты полагаешь, что я шучу? — спрашивает она, вскинув в удивлении брови.

Я отвожу от нее взгляд.

— Да.

— Вовсе нет. Ты обладаешь темным и опасным взглядом — женщины просто в восторге от подобного.

Я снова возвращаю к ней взгляд. Ее взгляд тоже кажется не менее темным и опасным. И когда наши взгляды встретились, что-то шевельнулось внутри меня. В ее пристальном взгляде есть что-то такое, чего там вовсе не должно быть.

— Посмотрим, — говорю я, убирая тарелку со стола.

Я поднимаюсь и направляюсь к раковине, концентрируясь на том, что мне нужно помыть тарелку. Я очищаю свой ум от всего, кроме лица Фрэнни. Взяв свои эмоции под контроль, я возвращаюсь и поворачиваюсь к ней.

— Мне нужно идти в библиотеку.

Она поднимается со стула.

— Спасибо за молоко.

Она собирается поднять свою тарелку, но это заканчивается тем, что она выскальзывает из ее рук, падает, расплескав содержимое на пол.

— Дерьмо!

Она наклоняется и начинает собирать содержимое обратно в тарелку. Я отрываю упаковку бумажных полотенец и опускаюсь рядом, чтобы вытереть разлитое молоко. Когда ее рука случайно прикасается к моей, меня пробирает дрожь.

Я отвожу руку и делаю вид, что вовсе не переживал одного из самых чувственных желаний, из тех, что мне удалось повидать на своем веку.

— Прости, — мурлычет она.

— Никаких проблем. Я справлюсь.

Я отсылаю ее, поскольку не в состоянии на нее смотреть. Она замирает возле двери.

— Если ты не знаешь чем заняться после работы, то я рядом.

Она закрывает дверь, и я сажусь прямо на пол. Я сижу, пытаясь отдышаться и понять что же, черт возьми, здесь только что произошло.

Фрэнни

— Этот парень умрет, — говорит Тейлор, подкрашивая пухлые губки.

Она делает вид, что падает в обморок. Я никогда не видела, чтобы она так вела себя прежде.