Нечестивый ад. Мархосиас. Где Тейлор откопала Мархосиаса?

Мы с Фрэнни открываем двери в Галерею и видим их, сплетенных в объятиях. Музыка грохочет, и огни вспыхивают повсюду. Толпа колышется в неистовом танце, крик, свист, электронные аккорды перемежаются с ревущей музыкой. Но Тейлор и Мархосиаса, похоже, это не отвлекало.

Фрэнни усмехается мне и начинает пробираться сквозь толпу. Я хватаю ее за руку и удерживаю.

Что мне ей сказать? По любому, Фрэнни не безопасно оставаться здесь. Поскольку Мархосиас может находиться здесь по одной причине. Она оборачивается, возмущенно приподняв бровь и поджав губы.

— Что?

— Я знаком с ним.

Ее глаза округляются.

— Он из...

— Ада, да. Он представитель Геены ... и мой бывший друг. Мархосиас.

Она оборачивается, глядя через плечо, как Тейлор виснет на Мархосиасе, фактически овладев им.

— Ты это не серьезно.

У нее покраснели уши, и гнев краской залил ее лицо. Она отворачивается и обхватывает руками голову, но я перехватываю ее руку.

— Отпусти меня, — огрызается она.

— Фрэнни, прекрати. Он вовсе не прохлаждается здесь. Он пытается достать тебя через Тейлор.

Она выдергивает руку.

— Что ж, у него получилось.

Глубоко вздохнув, она направляется через галерею к паре. Я перехватываю ее на полпути, пытаясь удержать за плечи.

— Это не лучший способ. Тейлор не следует знать. Для нее это будет еще более опасным.

Она прикрывает глаза и снова медленно вдыхает, пытаясь успокоиться.

— Так что же нам делать?

— Ты подожди здесь.

Я оглядываюсь кругом, надеясь, что Мэтт находится поблизости. Я ощущаю щелчок по затылку, словно он прочел мои мысли. Я закатываю глаза и потираю голову.

— Пойду, поговорю с ним.

— Нет. Я пойду. Она моя подруга, Люк.

Ее взгляд выражает ее решительность.

— Отлично, — сдаюсь я, понимая, что не в состоянии ее удержать. — Иди за мной.

Мы пробираемся сквозь толпу и наконец достигаем того места, где Мархосиас прижал к стене Тейлор. Прежде, чем я успеваю сообразить, что происходит, она огибает меня и тянет Тейлор за рубашку.

— Тэй.

Тейлор отрывается от Мархосиаса, ее глаза затуманены, а дыхание прерывисто. Какое-то время она приходит в себя, и в ее взгляде появляется ясность.

— О, привет, Фи. Вы, ребята, все-таки сделали это.

Она выглядела почти как обычно. Но на Мархосиасе практически нет лица. Он обнимает Тейлор за плечи и хитро поглядывает на Фрэнни.

— Ты тоже была на той вечеринке. Фрэнни, верно? — произносит он, протягивая ей руку.

— А я — Люк, — говорю я, перехватывая руку, протянутую Фрэнни.

Я не позволю Мархосиасу прикоснуться к ней.

Его улыбка превращается в усмешку.

— Марк.

Он крепко пожимает мне руку, но не сводит взгляда с Фрэнни. Я отпускаю его руку, и мы стоим в неловкой тишине, повисшей в воздухе.

— Кто-нибудь проголодался? — наконец произносит Фрэнни. — Можем зайти в пиццерию.

Вряд ли пицца способна утолить голод, отчетливо читающийся во взгляде Тейлор.

— Хм... да конечно.

Мархосиас ведет Тейлор сквозь толпу к выходу.

Когда же мы подходим к двери, она распахивается и Анжелика входит под руку с мускулистым парнем моего роста, с короткими светлыми волосами и тревожным взглядом карих глаз — в них читается нечто испорченное и сильное. Не нужно было быть демоном, чтобы догадаться, что ничего хорошего от него ждать не приходится, и, скорее всего, ад уже пометил его душу для себя.

Тейлор удивляется, Фрэнни берет ее за руку. Тейлор даже и не заметила Анжелику. Она просто не способна отвести глаз от парня. Я вспомнил, где я его видел. На карьере.

— Привет, Брендан, — говорит Тейлор, выглядя немного потрясенной.

Когда Мархосиас обнимает Тейлор за талию, ее внимание целиком попадает под его власть. Она склоняется к нему, и кажется, напрочь забывает о Брендане. Взгляд Анжелики скользит по Мархосиасу и останавливается на Тейлор.

— Тейлор, — произносит она с самодовольной улыбкой, поведя пальцем по бицепсу Брендана. Она выпячивает свою и без того внушительную грудь и искоса смотрит на меня, словно повиснув на руке этого скота, с последующими вытекающими из этого обстоятельствами, она надеется, что теперь я пересмотрю свое отношение к ней.

— Привет, Люк.

Взгляд Брендана отрывается от Тейлор и падает на меня. Этот взгляд, безусловно, должен был напугать. Я стараюсь подавить смех, вспоминая, как он вопил, словно девчонка. Этот крик будет иметь высокий рейтинг, когда он будет гореть в аду. Он и ему подобные живут исключительно ради получения удовольствия. Я кладу руку на плечо Тейлор и перевожу взгляд с Брендана на Мархосиаса. Тейлор, как бы там ни было, переметнулась от плохого к еще более худшему.

— Анжелика, — отвечаю я через минуту, кивая ей головой. Глядя на нее, я не могу избавиться от угрюмого выражения. — Кто твой друг?

Взгляд Брендана становится жестче.

— Брендан, — отвечает он, отталкивая Анжелику и выходя вперед.

Я улыбаюсь и протягиваю руку.

— Люк.

Какое-то время он смотрит на нее, затем обхватывает и сжимает. Я возвращаю ему рукопожатие в знак предупреждения, сожалея, что не способен на большее. Брендан поворачивается к Тейлор.

— И кто твой друг? — усмехается он.

Глаза Мархосиаса вспыхивают красным, когда он с озорной усмешкой протягивает руку Брендану.

— Марк, — сказал он.

Брендан берет его за руку, и, ухмыляясь Мархосиасу, одаривает его таким же рукопожатием, что и меня. Но я вижу, как расширяются его глаза, поскольку он сражен рукопожатием Мархосиаса. Он пытается высвободить руку, но Мархосиас ухмыляется, и красные молнии потрескивают на коже его руки.

— Ах! — вскрикивает Брендан, и его лицо перекашивается от боли.

Энергетический разряд Мархосиаса подкашивает его, и он падает на колени.Он предпринимает отчаянную попытку вырвать руку, и Мархосиас, наконец, выпускает ее.

Какая-то часть меня испытывает зависть, поскольку я тоскую по своей прежней силе. Тогда бы я собственноручно поставил этого ублюдка на колени.

Я качаю головой, пытаясь избавиться от воспоминаний, обнимаю за плечи Фрэнни, мы проходим мимо Брендана и Анжелики и выходим за дверь.

Фрэнни

— Я не могу поверить в то, что Брендан такая девчонка, — говорит Тейлор, смеясь. — Она обвивает руки вокруг шеи Мархосиаса. — Все, что ты сделал, — это пожал его руку, а он закричал и упал на пол, как ребенок. Это так мило.

Мы толкнули дверь, ведущую к Рикко, и я опустила голову в надежде, что он не заметит меня. Но, разумеется, ничего не вышло. Он протянул руку Люку.

— Un toro! — говорит он с широкой улыбкой.

Люк кивает ему.

— Рикко.

Затем Рикко переводит взгляд на меня, и его глаза сужаются.

— Никаких скидок, — говорит он.

— Идет.

Я прохожу мимо него и сажусь на излюбленном месте Люка спиной к Рикко. Люк садится рядом со мной, Марк напротив, усадив себе на колени Тейлор. Но он не сводит с меня взгляда, даже когда Тейлор прячет лицо рядом с его шеей.

Я вопросительно смотрю на Люка. Возможно, у него имеется какой-нибудь план. В который не входит мое мучительное наблюдение за тем, как моя лучшая подруга тычется лицом в демона.

— Привет ребята! — Я ищу источник возгласа.

Дилэни опускает на наш столик четыре поцарапанных пластмассовых тарелки и стаканы с газировкой. Она достает планшет и ручку из кармана короткого черного передника.

— Я закончила обучение, и Дана сказала, что я могу обслужить какой-нибудь столик.

Я оборачиваюсь к Дане, которая внимательно наблюдает за Дилэни, облокотившись на стойку. Я машу ей, и она улыбается мне в ответ.

— Привет, Дилэни. Просто принеси на две колы и… — Я смотрю на Тейлор в ожидании. Она, наконец, отрывается от Марка и говорит:

— Что-нибудь без лука... и чеснока.

Она ухмыляется Марку. Когда я перевожу на него взгляд, он спускает Тейлор с коленей на сидение рядом.