Оба мальчика сидели за столом и рисовали. Стол красного дерева выглядел уже не так ужасно в окружении сияющего белого и голубого, да, в этой обстановке он смотрелся даже благородно. Поэтому мы с Мими решили оставить стол и стулья в том же виде, только заменить на стульях их отвратительную обивку. Чтобы подчеркнуть красоту красного дерева в бело-голубой обстановке, я покрасила белым кухонный шкаф, который я дарила Лоренцу на свадьбу. Он стал выглядеть совершенно иначе и больше не напоминал мне о Лоренце и о нашей совместной жизни.

– Вот дерьмо, я опять опаздываю, – сказала Анна. – Сегодня на ужин снова будет только пицца, а на десерт – витаминная таблетка. Я не помню, когда я в последний раз готовила нормальную еду. О Яспер, дорогой, какая красивая гусеница.

– Это не гусеница, это автобус, – крикнул Яспер.

– Они оба в данный момент зафиксированы на автобусах, – пояснила я.

Анна вздохнула.

– Я опять не в курсе. Я кукушкина мать. Макс разозлился, что я не была на родительском собрании. Там речь шла о проблемах полового созревания, и Макс считает, что я, возможно, могла бы там поучиться, как мне обходиться с его капризами. Какими такими капризами? Я ему сказала, что моё собственное половое созревание было не так давно и что я – в отличие от него – действительно доставляла родителям проблемы. Честно говоря, я и в тридцать была довольно-таки пубертатной. Макс говорит, что я бесчувственная мать, раз я не могу даже распознать его проблем. Только потому, что у него нет плохих оценок и он не принимает наркотики, я не должна чувствовать себя в безопасности. Что он имеет ввиду? Он что, собирается обрюхатить четырнадцатилетку, чтобы доказать мне, какой он сложный? Я бы пошла на это чёртово родительское собрание, но у одной пациентки был разрыв плодного пузыря как раз в тот момент, когда я собиралась уходить. Мой Максик с тех пор со мной не разговаривает. Он здесь?

– Нет. Но Нелли сегодня тоже задержалась в школе.

– Я даже не помню расписания Макса, – сказала Анна. – Раньше оно всегда висело на холодильнике, а сейчас там висит статья, которую Макс вырезал из журнала. Статья называется «Детям нужно регулярное питание».

Хорошее выражение.

– Не хочешь ли ты вырасти в глазах Макса и подняться на Олимп хороших матерей? – спросила я.

– Хочу, – ответила Анна.

– Тогда пойдём со мной в Общество матерей, – предложила я.

– Это что, такая секта? – спросила Анна.

– Нет, – ответила я. – Это объединение матерей, которые регулярно встречаются.

– А, клуб домохозяек, – сказала Анна. – Ну, не знаю. Я не понимаю, почему я должна за это дерьмо из пластика отваливать сумасшедшие деньги. Чем им не угодил старый добрый фарфор, ты можешь мне сказать? Хорошо, он бьётся, если его уронить, но разве осколки не приносят счастья? А бесполезная трата времени – разве этим женщинам больше нечего делать, как давать этой настоятельнице по пластику себя перебивать?

– Общество матерей – это не клуб домохозяек. Напротив, там много работающих женщин. Кроме того, для всех членов важно прежде всего то, что они поддерживают друг друга.

– Не знаю, – сказала Анна. – Я целый день вожусь с будущими и свежеиспечёнными матерями, и я не могу представить себе, что эти создания со сбитыми гормонами могут мне как-то помочь. Это если выразиться вежливо.

– Эти женщины не свежеиспечённые, – заметила я. – Они уже очень опытные. И они образовали сеть, в которой каждый помогает каждому. В центре внимания, разумеется, дети. Ты с Яспером уже посещала курсы? Не считая PEKiP, я имею ввиду.

– Я и PEKiP не делала, – сказала Анна. – Я акушерка! Матери приходят ко мне, чтобы поспрашивать о пелёночных струпьях, трёхмесячных коликах и воспалённых сосках. Меня называют ещё королевой таза.

Я уже видела, что придётся пустить в ход тяжёлую артиллерию.

– Ну допустим, но играет ли Яспер на каком-нибудь инструменте?

– Нет, – сказала Анна. – Но…

Я перебила её.

– Говорит ли он на иностранном языке?

– Нет, – снова ответила Анна. – Но ему ведь только четыре!

– Уже четыре, хочешь ты сказать, – неумолимо ответила я. – Ты когда-нибудь была с ним на плавании с детьми? На детском хоре? На детском уроке ритмики? В детской театральной группе?

Анна покачала головой.

– Я была с ним на плавании, когда он был младенцем. Но я была там с ним самое большое три раза, всё время что-то мешало…

– Он умеет кушать палочками?

– Не-е, но я тоже не умею.

Я продолжала забрасывать её всеми курсами, которые были перечислены на сайте Общества матерей под рубрикой «Образовательные предложения города с указанием цен и качества».

– Валять ангелов-хранителей? Играть на флейте? Участвовать в детском цирке?

Анне пришлось на всё ответить «Нет».

– В последний раз я прогуляла даже изготовление фонариков в детском саду. Яспер был единственным ребёнком с купленным фонариком.

– Ну ты видишь, – сказала я. – С Нелли я так много сделала неправильно. Если я её, к примеру, спрашивала, не записать ли мне её на балет, и она отвечала «Нет», я и не записывала. И именно за это она сейчас меня упрекает. Она, кроме того, говорит, что неудивительно, что у неё так плохо идёт французский, ведь у всех остальных в её классе были французские о-пэр. Наши младшие ещё очень маленькие, но когда-нибудь они тоже начнут нас упрекать.

– Яспер ездит на двухколёсном велосипеде с трёх лет, – сказала Анна. – Разве это не считается?

– Нет, не считается. Нам нужно это общество матерей, Анна. Раньше было нормально оставлять детей в покое, но если сегодня делать то же самое, то потом они ужасно отстанут – самое позднее, когда они пойдут в школу. Представь себе: Юлиус и Яспер смогут написать своё имя, а другие дети уже бегло разговаривают по-английски, играют на флейте и прочитали все книги про Гарри Поттера, не говоря уже о прочих вещах. Ты этого хочешь?

– Нет, – ответила Анна.

– Ещё не поздно. Пойдём со мной в это Общество матерей. Тебя они точно примут. Ты, в конце концов, акушерка.

– Это что-нибудь стоит? – Анна ещё колебалась.

– Нет, членство бесплатно. Я прямо сейчас спрошу, можешь ли ты завтра прийти на это пробное заседание.

– Ну хорошо, – ответила Анна. – Посмотреть я могу.

Я радостно обняла её.

– Вместе это будет наверняка очень весело.

Фрауке была не в таком большом восторге от этой идеи, как я надеялась.

– Послушай, это не официальное мероприятие, Констанца, куда можно привести подругу, которую мы не знаем. Я должна обсудить это сначала с остальными.

– Анна – мама Яспера из группы герра Нильсена, – сказала я. – Ты её точно знаешь.

– Яспер – это не тот ребёнок, который всё время кричит? – спросила Фрауке.

– Он говорит немножко громче, чем другие дети, – ответила я. – Но он очень развитый. Он уже в три года ездил на двухколёсном велосипеде.

– Ну, если тут нет тяжёлого синдрома дефицита внимания, – сказала Фрауке. – Как я уже сказала, я должна это вначале обсудить с остальными. Мы не принимаем к себе без разбору и не приглашаем без разбору на пробные заседания.

– У Яспера точно нет СДВ, – заверила я. – Я психолог, я бы это сразу заметила. Кстати, Анна – акушерка. – Надо было немного похвастаться. Я должна была продать нас с Анной подороже. Если они потребуют мой диплом, я скажу, что я его куда-то засунула. Я ведь всё время куда-нибудь что-нибудь засовываю.

– Ну хорошо, я думаю, что смогу ответить перед остальными за то, что пригласила на одного гостя больше. В конце концов, заседание состоится у меня дома, верно?

– Большое спасибо, – довольно сказала я. – Что-нибудь принести? Я могу испечь торт.

– Нет, не нужно, – ответила Фрауке. – Мы все на диете.

Чтобы мы до выходных успели всё покрасить в бело-голубые цвета, я приставила к работе Труди. Она предложила свою помощь, а мне помешала бы лишняя пара рук. Кроме того, у Труди была куча времени. Мими облачила её в оранжево-красную робу, и Труди с восторгом принялась за дело. Кухня, покрашенная в светлые тона, вдруг стала выглядеть намного просторнее. С новой столешницей и с новыми ручками её будет не узнать.