Мама была совсем одна.

— Что у тебя на уме? — спрашиваю настороженно, ни на секунду не доверяя ему. То есть, мне нравится этот парень, но он — парень. И ясно дал понять, что я сексуально привлекаю его. Замечаю его оценивающие взгляды. Он продолжает твердить, что одобряет мои изгибы, это ободряет. Я думала, таких парней, как он, тянет только к идеальным худым девушкам, не как я.

— Позволь мне показать, и ты узнаешь.

Повторяя себе не обращать внимания на его очаровательную улыбку, впускаю нас в дом. Он берёт меня за руку сразу же, как закрываю дверь, и ведёт меня наверх, оглядываясь назад, когда мы поднялись на самый верх.

— Где хозяйская спальня?

Именно то, чего я боялась. Выдергиваю руку из его хватки, сверля Гейба взглядом.

— Если ты думаешь, что я позволю тебе войти в мою — отцовскую спальню, ты глубоко ошибаешься. — Ещё одно, его выдуманные планы в отношении меня. Я была рада, потому что сейчас мне ничего не нужно придумывать, и совершенно не представляла, что ему сказать. Он быстро решил эту проблему.

Но из-за него я испытываю чувство вины, обманывая. Не люблю лжецов и вот она я, притворяюсь. Это отстой.

Ужасно.

Гейб закатывает глаза.

— Я не имею в виду ничего плохого, всего лишь хочу выйти на балкон. Он же примыкает к хозяйской спальне, верно?

Упс. Балкон. Я даже не ходила туда, так как… не знаю, я не чувствую себя на сто процентов комфортно в этом доме, поскольку он не мой.

— Да, — подтверждаю, чувствуя себя глупо за то, что сомневаюсь в нём. Он мило флиртует, но ни разу не заставил меня почувствовать себя неуютно. Мне стоит дать ему шанс. — Последняя дверь слева.

Он снова берёт меня за руку и ведёт по тихому коридору. Открывает последнюю дверь слева и тянет внутрь. Комната огромная, я тянусь к выключателю и включаю свет. Загораются шесть встроенных светильников, погружая нас в приятное золотое свечение, и Гейб ухмыляется.

— Мило. Освещение для особого настроения. — Он театрально вскидывает брови, я с трудом смеюсь.

Мои ладони в буквальном смысле потеют. Надеюсь, он не замечает.

Двойные двери, занимающие почти всю стену, не зашторены, открывая нам отличный вид на частные причалы, одна из привилегий членства в закрытом сообществе, и океан, расстилающийся прямо перед нами, словно мерцающее скользящее голубое покрывало. Я — девушка из бедных районов. Возможно, я и живу в Южной Калифорнии, но у меня редко есть время сходить на пляж. И у меня до сих пор дух захватывает иметь такой вид, предстающий передо мной каждый день.

Однако я совершенно забываю про этот вид, когда осознаю, что кое-кто наблюдает за мной в ожидании какой-нибудь реакции. Когда с моей стороны её не следует, Гейб отпускает мою руку и идёт к двойным дверям, поворачивает замок и распахивает, пока не оказывается прямо посередине них. Он разворачивается и улыбается мне, указывая рукой, что я должна выйти.

— Присоединишься?

Подхожу к нему, желудок сводит от нервов. Он не отрывает от меня взгляд, продолжая наблюдать за мной, пока я приближаюсь, и когда подхожу к нему, он нежно берёт меня за руку и выводит на балкон.

Прохладный бриз приносит с собой запах океана, глубоко вдыхаю солёный аромат, лёгкая дрожь пробегает по телу. Вид впечатляющий. Видны огни города к югу от нас, полумесяц серебристым сиянием отражается в воде.

— Пойдем сядем, — предлагает Гейб чарующим голосом, и у меня опять бегут мурашки по спине. Я подхожу к мягкому дивану, усаживаюсь и задыхаюсь от шока, когда Гейб садится прямо возле меня, наши бёдра прижаты друг к другу, а его рука скользит, приобнимая меня за плечи.

— Прекрасный вид, — шепчет он, на краткий и такой сладкий миг утыкаясь носом мне в щёку.

Вопреки моему первоначальному беспокойству, наклоняюсь к нему. Когда дело касается Гейба, похоже, я ничего не могу поделать с тем, как реагирую. Это неимоверно пугает.

— Да.

— Я сижу слишком близко?

Качаю головой, стараясь не замечать, как он пальцем выводит круги на моем голом плече. Вау, это так приятно.

— Не очень.

— Ты никогда не приводила сюда других своих парней? — Удивляется он и ждёт ответ.

— Нет. — Поворачиваюсь и смотрю на него, с удивлением обнаруживаю, что он тоже смотрит на меня. — У меня было не так много парней.

Он хмурит лоб, тянется и проводит указательным пальцем сбоку по моему лицу, останавливаясь рядом с мочкой уха, и начинает играть с моей серёжкой. Простое его прикосновение вызывает во мне трепет, я медленно выдыхаю, стараясь контролировать свою реакцию.

— Ты серьёзно? — спрашивает Гейб.

Медленно киваю, глубоко вздыхаю, когда он прослеживает линию моего подбородка.

— У меня нет времени на свидания. Я всегда очень занята учёбой.

— Хорошо, но сейчас ты не в колледже, так что полагаю, у тебя достаточно свободного времени. — Он двигается ближе, и я перевожу взгляд на его полный идеальный рот. Вспоминаю, как целовал меня прошлым вечером, и тёплое, тягучее томление разливается по венам, я хочу пережить это снова.

Несмотря на все предостережения, крутящиеся у меня в голове, осторожность, которую прививала мне мама с тех пор, как я стала подростком, я всё равно хочу этого. Хочу поцелуев Гейба, его прикосновений. Хотя бы ненадолго.

Хотя бы сегодня.

— Ты прав. Сейчас достаточно, — соглашаюсь, кивая.

— Знаешь, та старая поговорка правдива. Только работа и никаких развлечений делают Люси скучной. — Он хватает прядь моих волос и накручивает вокруг пальца, отпускает и затем снова накручивает.

У меня вырывается смешок.

— Не думала, что из-за этого Люси становится скучной.

— Скажем так, к счастью для тебя, этого ещё не случилось. Потому что в тебе нет абсолютно ничего скучного. — Гейб сдвигает руку выше и выдергивает резинку из моего пучка, волосы рассыпаются буйными кудрями вокруг лица, щекоча кожу. — Мне нравятся твои волосы.

Его слова, благоговейный тон заставляют меня замолчать. Не знаю, что сказать, как реагировать. Быть к нему так близко нервирует. Тепло его тела просачивается в моё, крепкие мускулы прижимаются ко мне, он так легко прикасается ко мне. Когда он проводит пальцами у меня под подбородком и приподнимает мое лицо, я закрываю глаза, его губы нашёптывают моим легчайшие поцелуи.

Он мешкает, и я задерживаю дыхание, пока он, наконец, не скажет что-то своим сексуальным, низким урчащим голосом.

— Ты хочешь этого? Или ты всё ещё злишься из-за вчерашнего?

Последнее, что я чувствую прямо сейчас — это злость.

— Я не злюсь.

— Так ты хочешь этого? — Он ещё раз касается моих губ своими, так нежно, так ласково, и стоит ему отстраниться, я тянусь к нему. — Открой глаза, Люси.

Медленно открываю глаза, его лицо рядом с моим. Так близко, что могу сосчитать тёмные ресницы, окаймляющие его ярко-голубые глаза, замечаю небольшой белый шрам, пересекающий тонкой линией его переносицу. Этот намек на несовершенство на его во всём остальном абсолютно идеальном лице как-то успокаивает.

Глупо, да. Но быть рядом с парнем, настолько невероятно хорошо выглядящим, однозначно пугает. Заставляет меня задуматься, что он делает с невзрачной простушкой, как я.

— Люс?

Его вопросительная интонация напоминает мне, что он о чём-то спрашивал, запрокидываю голову назад, встречаясь с его взглядом.

— Да, — шепчу, хотя знаю, что должна сказать «нет». Наверняка, он станет для меня проблемой. Но он стоит того. — Я хочу.

От довольной улыбки, искривившей его губы, дух захватывает.

— Правильный ответ, — шепчут его губы в миллиметре от моих.

Самонадеянный парень.