3. Запад отрезает Русь от моря
В 1134 перебиты все русские купцы в Дании. С середины 12 в. немцы, датчане, шведы захватывают устья рек и гавани Прибалтики, ранее бывших своими для русских купцов – Немана, Даугавы, Ауры, Оулу, Вуоксы и т.д. В 1142 шведы нападают на русские ладьи в Финском заливе: «князь свейский и бискуп пришед в 60 шнеках», следует череда шведских нападений на Невско-Волховский путь. На рубеже 12 и 13 вв. прекращается русское торговое мореплавание на Балтике. Отдельные попытки русских купцов выйти в море оканчивались одинаково – их разграблением или убийством, о чем без чувства стыда сообщают западные хроники. Единственный путь, которым можно добраться с Руси в Западную Европу – из Белого моря, огибая Скандинавский п-в, каким воспользовался Григорий Истома при Иване III.
Пользуясь монгольским нашествием, в 1240-1242 западные соседи пытаются овладеть восточным краем балтийского побережья, что ещё оставался в руках русских, в чём активно участвует папская курия, желающая там крестить «язычников». В 1293 шведы ставят Выборг у впадения в залив западного рукава Вуоксы (существовавшего до 16 в.) и запирают для русских альтернативный путь из Ладоги на Балтику. Спустя несколько лет сооружают в устье Невы крепость Ландскрона – лишь великому князю Владимирскому удается выбить этот запор. А в 1348 шведский король захватывает Орешек у истока Невы во время очередного крестового похода. Когда Новгороду всё же удается отбить крепость и прочистить выход из Ладожского озера, король слезно жалуется папе, что русские «напали на христиан». После чего папа с королем деятельно организуют новый крестовый поход на русских, чему однако препятствует «черная смерть», привезенная генуэзскими кораблями с Черного моря.
Когда города балтийских славян попадут в руки немцев, те создадут Ганзейский союз, работающий на тех же морских путях. Первой его задачей станет монополизация балтийской торговли. (Называть Новгород членом Ганзейского союза – это всё равно, что причислять бенгальцев и китайцев к акционерам Ост-Индской компании.) Морские пути, ведущие в Россию, оказываются под плотным контролем западных соседей. Все они, соперничая между собой в борьбе за прибыли, единодушны в том, что русских нельзя допускать ни к самостоятельной морской торговле, ни к технологиям (яркий пример, дело Шлитте от 1547).
В 16 в. соседям России на Балтике не нравится и то, что западноевропейские государства снаряжают морские торговые экспедиции к русским. В Западной Европе как раз идёт революция цен, связанного с притоком южноамериканского колониального серебра, и русские товары приносят огромные барыши. Польские и шведские короли строчат письма западноевропейским государям с требованиями прекратить торговые отношения с Русским государством. Само собой, выставляют русских «варварами», «схизматиками», «врагами христианства», но и выдают истинные причины своих страхов. «Русские быстро всё усваивают и легко постигают» и, если их не остановить, будут «господствовать на Балтийском море».
На риксдаге в 1617 шведский король Густав II Адольф, торжествуя, говорит о Столбовском договоре, отрезавшем Россию от Балтики: «Теперь этот враг (русские) отделен от нас озерами, реками и болотами, через которые ему не так-то легко будет проникнуть к нам... Вся эта богатая русская торговля теперь должна проходить через наши руки».