— Да! — широко улыбнулся их главный врач. — Разработали несколько важных лекарственных препаратов.

— Здорово. Рад за больных, — засмеялся Виктор. — А я к тебе по делу зашел, Семен. Видишь ли, мне придется срочно уезжать вместе с семьей. И, видать, надолго. А я взялся присмотреть за парнишкой, пока его родители в чужой стране будут. Так, теперь его с собой не возьмешь. Учиться должен.

— Хочешь, оставь с нами. Валя только рада будет. Скучно ей. Я же почти дома не бываю.

— Можно? — обрадовался Виктор. — Я-то переживал, как быть. Спасибо тебе, друг.

— Нет проблем. Посылай парнишку. Пустая комната есть. Устроится как надо.

— Тогда я побегу, подготовлю Виталия. А вечерком переселю.

Виктор с облегченной душой вышел из больницы и поспешил в Сергееву квартиру.

Дома опять женщины сидели на кухне и, кажется, продолжали развивать вчерашнюю тему. Виктор только покачал головой.

— Где наш Виталий? — спросил он у Милы.

— Бедный парень переживает, что учебу придется бросать, — заворчала Мила.

— Не бросит. Где он?

— Я здесь, — вышел из комнаты грустный Виталий.

— Я тебя не потащу туда, сынок, — успокоил его Виктор. — Пока нас не будет, поживешь у моего друга, дяди Семена и с вашей учительницей, Валентиной Петровной. Они обрадовались, когда я им это сказал. У них же детей нет.

Виталий на глазах преобразился:

— Можно с Валентиной Петровной жить?

— Я смотрю, ты очень любишь свою учительницу.

— Она самая лучшая! — с жаром заговорил парнишка.

— Вот и славно. Тогда, собирай свои вещички, вечером поведу в твою новую комнату.

Радостный Виталий побежал заранее укладываться, а Виктор прошел в комнату и плюхнулся на постель. Спать не удалось. Только засыпал, залетел в комнату Виталий.

— Дядя Витя, вас зовут.

Виктор вскочил. Сон сразу пропал. Оказывается, все-таки, вздремнул часок.

В дверях стоял Марзан.

— Пошли. Их сиятельства проснуться соизволили, — сообщил он.

— Ну, пошли, раз изволили. А за Сергеем уже послали?

— Он уже у профессора. Уже отправили посыльного. Я тоже снарядил десятку своих следить.

— Обеспечение организовал? — по дороге поинтересовался Виктор.

— Обижаешь! Этим будут заняты остальные сорок моих бойцов.

Виктор удовлетворенно кивнул:

— Тогда, все в порядке.

Виктор подошел к дверям бывшей своей квартиры, вежливо постучался и прошел мимо охраны вовнутрь.

В гостиную вышли братья с опухшими после водки лицами, покрасневшими глазами.

— Как спалось? — бодро спросил Виктор, а сам сочувствующе глядел на их жалкое состояние.

— Голова болит, — застонал Дорсис. Видно было, что и Бердион не лучше себя чувствует.

— Вылечим, — улыбнулся Виктор. Умывайтесь, одевайтесь и пойдем лечиться.

Пока они приводили себя в порядок, Виктор просидел на диване. Потом потащил их, жалких вершителей к Василию Иванычу. Тут был уже и Сергей. Увидев их состояние, Василий Иваныч догадливо полез за бутылкой вина, достал четыре бокала и разлил вино по полной.

— Вот и лекарство, — резюмировал его действия Виктор. — Выпьете, и не будет голова болеть.

Братья с дрожью глянули на вино, но потом, все-таки, глоточками осушили свои бокалы. На глазах преобразились. Облегченно вздохнув, присели рядышком на диване.

— Может, есть хотите? — предложил Виктор. Но они категорически отказались. Оказывается, они в первый раз едят только к полудню.

— Ну чтож. К полудню, так к полудню, — по-русски сказал Виктор. — Тогда, может, начнем с ними основную беседу?

— Можно, — присел на кресло Василий Иваныч. — Садись, Марзан, рядышком.

Все по-деловому расположились возле вершителей. Первым заговорил профессор:

— Предлагаю сиятельным особам обсудить дальнейшее сотрудничество наших стран. Готовы ли они к этому?

Оба брата утвердительно покивали Василию Иванычу.

— Тогда начнем с выгод каждой стороны при полном союзе наших трех стран. Мы считаем, что вы получите от такого союзничества абсолютную непобедимость ваших стран внешними врагами и безоговорочную победу над любым внешним врагом. При этом даже вам своих воинов содержать не будет нужды. Мы за вас сможем это сделать. А это огромные прибыли для ваших стран.

Василий Иваныч сделал паузу, чтобы Марзан это перевел и, чтобы они проняли величину степени выгоды от такого союза. Когда глаза братьев засверкали от перспектив, продолжил:

— Кроме того, мы можем поделиться с вами достижениями, которые ни у каких стран больше нет, и долго еще не будет. Кроме оружия, конечно, вы получите сказочные условия жизни. Яркий свет ночью по округе, который вы тут не увидели, потому что проспали. Но в эту ночь увидите. И в помещениях вместо чадящих ламп. Марзан, продемонстрируй им.

Марзан встал, щелкнул маленьким рубильником у двери. Комнату залил матовый свет лампочки, окончательно очаровав вершителей.

— Еще прозрачный камень, что вы покупаете за большое количество золота. Много напитка, такой, как выпили вчера. Лекарства, которые вылечат болезни, от которых пока умирают ваши граждане. И многое другое.

Марзан обстоятельно переводил им все мысли Василия Иваныча. Всем присутствующим было видно, как головокружительно воздействуют слова профессора на гостей.

— Кроме того, мы дадим вам возможность пользоваться нашей железной дорогой, когда вам нужно будет. Построим для вас большие корабли, которые сами будут плыть по реке даже против течения. Но это все ваша выгода от союза с нами. Что вы взамен можете нам предложить?

Василий Иваныч выжидательно уставился на вершителей. Те же, не привычные чувствовать себя ущербными при подобных политических переговорах, теперь ничего не могли достойное предложить.

— Можем военную помощь… — неуверенно начал Дорсис, но Василий Иваныч откровенно насмеялся над таким предложением.

— А золото вам не нужно? — попытался выкрутиться его брат.

— Нет! — резко отрезал Василий Иваныч. — Не нужно.

— Что же тогда взамен вы хотите? — возмутился Дорсис.

— Совсем малого, — улыбнулся профессор. — Дружбы, без коварства.

Оба брата разом громко вздохнули. Мол, Кто же не захочет такой выгодной дружбы! И о каком коварстве может идти речь, если друг будет способен прихлопнуть, как муху, как только пожелает.

— Я согласен, — тут же вырвалось у Бердиона.

Дорсис пока молчал. Будучи тертым калачом, искал в контексте подвоха. Но так и не найдя, тоже подтвердил свое согласие с условием союза.

— Хорошо. Тогда скажу вам самое главное, — бодро продолжил Василий Иваныч. — Наша дружеская страна должна правиться, как и мы. Справедливо. А это значит, как и наша, триумвиратом. Вы согласны перейти на такую форму правления?

— Не будет в стране вершителя? — удивился Бердион. — Как же править страной тогда?

— Как и мы, тремя вершителями сразу. Решения обычные принимаются большинством из трех триумвирата, а особенные — только при согласии всех троих вершителей.

— Да… — задумчиво протянул Дорсис. — Виктор в общих чертах об этом говорил…

— Так, вы согласны?

Бердион растерянно смотрел в глаза старшего брата, но не мог прочесть в них ответ.

— Хорошо было бы все условия выслушать сразу, — заговорил Дорсис. — Мы до вечера их обдумаем и ответим.

— Разумно, — похвалил Василий Иваныч. — Да будет так. Но это главное условие. Остальные мелочи. Например, список основных вопросов, требующих трех голосов, представляем мы. То, что каждая из трех голов ваших триумвиратов будут представляться посланцами трех стран нашего союза. Еще, наше право открывать в ваших странах школы, где наши учителя будут учить ваших детей знаниям.

— А это зачем вам нужно? — поразился Дорсис.

— Это вам будет нужно, — с бледной улыбкой ответил Василий Иваныч. — Если хотите иметь наши достижения, то должны в обязательном порядке обучать всех своих детей нашим знаниям. Будущее за ними, а не за стариками. А мы все делаем с расчетом на будущее.

— А! — восхитился его последними словами Дорсис. — Ты мудрый человек. Приятно тебя слушать. Еще какие условия ваша страна выставляет нашим?