— Прокладываем дорогу, уважаемая учительница.

— Какую еще дорогу? Куда? — удивилась она.

— К нашему будущему общему дому.

Поспешно перекусив, Сергей потащил Виктора еще и в кузню. Она пока была сиротливо пуста. Только два немолодых горшечника сами месили глиняное тесто, потому что их ученики тоже были завербованы.

Сергей деловито подошел к ним и с важным видом дал ответственное задание:

— Духу войны срочно понадобились десять плоских прямоугольных тазов вот такого размера, вот с такой формой краев и вот с такими волнистыми днищами.

Все это он стеком изобразил на куске глины в виде примитивного чертежа.

Мастера только уяснили для себя кое-какие детали заказа, обещали приступить к работе немедля.

— Как будут готовы, пошлете кого нибудь на поляну. Я буду ждать там.

Затем, они поспешили к валуну, возле которого постепенно образовывались два растущих завала толстых веток и кусков от их стволов. А через пару часов стала расти и третья куча, уже из глины.

Пока длились эти работы, решили совершить экспедицию на болото, что простирался к востоку от поляны. Он занимал всю пойму той реки, что омывала камни скал.

Здесь Сергей долго присматривался к прибрежному песочку, брал горстями, принюхивался, пересыпал в ладонях. Потом показал Виктору, на торчащие неподалеку в жиже вершки.

— Там я загрузил несколько крицей, — сказал он. — Их мы тоже когда нибудь используем.

Виктору, не особенно понимающему в кузнечном деле, ничего не оставалось, как поверить ему на слово.

Завершив исследование прибрежного грунта, Сергей срезал штук десять толстых камышей, и они снова вернулись к валуну.

Наступал вечер.

Сергей дождался, пока не собрались вокруг него все его нынешние работники и сообщил им, что на сегодня достаточно.

— Завтра на заре вы все должны быть здесь, возле этого валуна, — заявил он им и отпустил на все четыре стороны.

Сами же решили пойти отметить завершение первого трудового дня по возведению нового алтаря Духа войны его же слезой.

Но стоило им войти в дом Сергея, как у входа возник воин с копьем. Стандартно отсалютовав, он сообщил, что старейшины собрались и ждут прихода главнокомандующего с его помощником.

Обматерив всех старейшин на свете, Сергей с Виктором устало поплелись в Белый Дом.

Старики, как обычно восседали на шкурах у противоположной от входа стены.

— Что нужно вам? — невежливо вопросил Сергей прямо от входа.

— Мы слышали, что недалеко отсюда вы возводите алтарь нашему новому покровителю, — начал главный старейшина. — Почему не здесь это делаете, чтобы постоянно все могли ему поклоняться?

Действительно, вопрос оказался резонным. Надо было опять срочно что-то правдоподобное на ходу выдумать.

Чтобы оттянуть время для выдумки и этой легенды, Сергей многозначительно задрал указательный палец к потолку, куда невольно устремились взоры старцев, и как возможно медленно прошел на свое место в «президиуме».

Старики терпеливо ожидали его ответа.

Очень медленно усевшись на шкуру, Сергей тяжко вздохнул, начал экспромтом разъяснять сей странный факт.

— Вы должны знать, что Дух войны очень вас любит, — начал он, стараясь не называть по имени фашиста, чтобы не доходило до смеха. Хотелось поскорее пойти к себе, испить, наконец, горькие слезы под хорошую закуску.

— Вы должны еще много познать, чтобы не задавать такие глупые вопросы.

Сергей в отчаянии поглядел на Виктора.

— Не разрешит ли великий главнокомандующий мне, ничтожному слуге Адо… Духа войны, и на этот раз своими простыми словами объяснить это умнейшим старейшинам руров? — поднялся со своей шкуры Виктор.

Надо было выручать друга, тем более мелькнула догадка как это сделать.

Сергей облегченно вздохнул и милостиво согласился.

— Вы уже, наверное, много слышали, что наш Дух войны одаривает своих верных подданных волшебным огнем.

Старцы заинтересованно покивали.

— Этот огонь может зажечь всё! Даже воду, что мы пьем. Даже воздух, чем мы дышим.

— А каков этот огонь с виду? — заслушавшись сказку, спросил крайним усаженный старик.

Виктор вытащил из кармана зажигалку и, высоко подняв руку, зажег ее на несколько секунд.

Он даже не ожидал ту реакцию, что последовало.

Бедные старики разом попадали ниц перед ним. Виктор даже смутился.

— Вставайте, вставайте, — просил их Виктор, что они, кажется, не собирались делать.

Виктор беспомощно пожал плечами, глядя на Сергея, ухмыляющегося на своем возвышении. Но друг восстановил телоположение старцев простым и надежным способом. Просто рявкнул так, что и Виктор вздрогнул.

— Встать! Сесть на свои места!

Старики тут же оказались сидящими на своих местах. А Виктор решил больше никогда им не демонстрировать чудеса техники своего мира, если не хочет скорой их кончины от переживаний.

— Так вот… Волшебный огонь нисходит и на алтарь Духа войны. Регулярно. Может возникнуть пожар в поселении, — буднично завершил новую сказку Виктор и снова сел на свое место.

Сергей бы явно поаплодировал ему, будь на такое действо какое нибудь объяснение. Но вводить дополнительные ритуалы к зажиманию ртов и смеху не хотелось. Как бы им самим обязаловкой они не вышли.

— Вопросов больше нет? — спешил закрыть совещание Сергей. — Нет вопросов. Тогда мы пошли.

Он спешно вскочил с места и, по пути зацепив Виктора за руку, выскочил на улицу.

А дома девушки на заказ принесли им целый чан жирных кусков вареной оленины, еще кучу пряных кореньев. Друзья употребили с этой закуской так много «горькой слезы», что уже стали планировать дополнительное ее производство. Но стало ясно, что это только мечты. Некогда, да и негде.

— Сегодня четный день, Витек, — вспомнил осовевший друг. — Смотаюсь, погуляю…

Но Виктор махнул рукой.

— Мне тоже высыпаться полагается иногда. Пускай сегодня девочки развлекают Валентину Петровну.

И он разложил пошире шкуру и завалился спать.

На рассвете Сергей стал его трясти.

Продраивая глаза, Виктор недоумевал: как же он умудряется так рано вставать? Но тоже поднялся, чтобы готовиться к новому трудовому дню.

Когда они оказались на поляне, все трудоголики уже были на месте.

Пора было Сергею назначать им новые заботы. Он это начал с того что всем гамбузом послал таскать сюда речные гальки. При этом указал, какое примерное количество ему понадобятся больших, какое — мелких галек.

Работники с корзинами дружно потянулись к берегу реки.

В это же время из ворот к нему направились горшечники. Каждый нес не меньше семи, восьми, изготовленных по заказу Сергея, больших тазов.

— Отлично! — воскликнул Сергей, внимательно рассмотрев каждый таз в отдельности. — На вас обязательно снизойдет благодать Гитлера.

Сергей и Виктор с этими тазами пошли к реке. Там Сергей указал место, где им на дне понадобится расставить их.

— Такое волнистое днище тазов, станет препятствием мелкому донному песку, — объяснил Сергей.

— И что это даст? — спросил его Виктор.

— Не догадался? На них будет собираться черный песок, о котором говорил старший кузнец.

— В смысле речная железная руда? Как же, помню. Только забыл название…

— Называется: окись железа.

— Нет, Серега. Есть и название мудреное.

— По-русски, только «окись железа», как помню.

Вернулись к валуну, обнаружили еще две растущие горки. Все работали не покладая рук.

Еще одно преимущество верований — стимул. Похлеще прогрессивной оплаты труда.

Когда камней стало выше крыши, Сергей принялся руководить закладкой фундамента своей разовой доменной печи.

Перво-наперво необходимо было стены ямы заложить крупной галькой. После чего, на самое дно вырытой ямы ребята засыпали небольшим слоем мелкую гальку. Утрамбовав их ногами, поверху проложили уже крупную гальку. Сверху снова засыпали мелкой галькой.

Настало время разжигать костер.