⁴¹«Знай же, — продолжил фараон, — я даю тебе власть над всем Египтом». ⁴²Он снял со своей руки перстень с царской печатью и надел на руку Иосифу, облачил его в одежды из тончайшего льна и возложил ему на шею золотую цепь. ⁴³А затем фараон велел везти его на колеснице, которая по своему великолепию уступала лишь его собственной*^а, и когда Иосиф ехал, бежавшие впереди колесницы кричали: «Преклонить колена!*^б» Так фараон поставил его правителем всего Египта. ⁴⁴«Я фараон, — сказал он Иосифу, — однако во всей стране никто из моих подданных без твоего позволения и шагу не сделает». ⁴⁵Фараон стал звать Иосифа новым именем Цафна́т-Пане́ах*^а и дал ему в жены Асена́т, дочь Поти — Фе́ры, жреца города О́на*^б. Так утвердилась и распространилась власть Иосифа над всем Египтом.

⁴⁶Тридцать лет было Иосифу в то время, когда он стал служить фараону, царю египетскому. Выйдя от фараона, Иосиф начал с того, что объехал всю землю египетскую. ⁴⁷В течение семи лет изобилия, когда урожаи были большими*, ⁴⁸Иосиф собирал по всей земле египетской принадлежащую фараону часть зерна и все эти семь лет делал его запасы в городах. Хранилища каждого города заполнялись тем, что уродилось в его окрестностях. ⁴⁹Зерна, что заготовил Иосиф, было так много, как песка морского, — его даже считать перестали: это было уже невозможно.

⁵⁰Двух сыновей родила Иосифу Асенат, дочь Поти — Феры, жреца города Она, и произошло это еще до наступления голода. ⁵¹Иосиф назвал своего первенца Манассией*, сказав при этом: «Вот и помог мне Бог забыть все мои горести и утешил в тоске по дому отца моего». ⁵²А второго сына он назвал Ефрем*. «Бог сделал меня плодовитым в земле страдания моего», — сказал он.

⁵³Закончились семь лет изобилия в земле египетской. ⁵⁴Им на смену пришли семь лет голода, как и предсказывал Иосиф. Во всех странах народ голодал, лишь в Египте повсюду был хлеб. ⁵⁵Как только и у жителей Египта закончились все съестные запасы, они пришли к фараону просить хлеба. «Идите к Иосифу, — говорил им фараон, — и делайте то, что он скажет».

⁵⁶Когда голод охватил всю страну, Иосиф распорядился открыть хранилища и продавать зерно египтянам, ибо великий голод стоял в земле той. ⁵⁷И со всех соседних стран люди шли в Египет покупать зерно у Иосифа, потому что везде был страшный голод.

42 Когда Иаков узнал, что в Египте есть зерно, он сказал своим сыновьям: «Что сидите вы здесь и смотрите друг на друга? ²Я слышал, что в Египте есть зерно. Ступайте туда и купите — не умирать же нам голодной смертью!*»

^3–4И пошли они в Египет за зерном. Пошли десять братьев Иосифа — Вениамина, младшего брата, Иаков с ними не отпустил. «Как бы не случилось с ним какой беды», — подумал он. ⁵Так сыновья Израиля оказались среди прочих, кто, страдая от голода в земле ханаанской, пришел за зерном в Египет.

⁶Иосиф был правителем Египта, он и продавал зерно всем жителям той страны. Братья пришли к нему и поклонились ему до земли. ⁷Увидев братьев, Иосиф тут же узнал их, но не подал виду и был суров в обращении с ними. «Откуда вы пришли?» — строго спросил он. «Из земли ханаанской, — отвечали братья. — Пришли мы купить зерна, пищу себе купить».

⁸Иосиф узнал своих братьев, а они не узнали его. ⁹Вспомнил он тогда те сны, которые видел про них, и сказал им: «Вы — лазутчики. Вы пришли высмотреть уязвимые места страны нашей!»

¹⁰«Нет, господин мой! — спешил каждый из них заверить его. — Мы, рабы твои, пришли купить зерна. ¹¹Мы все дети одного отца, люди честные. Никакие не лазутчики рабы твои!»

¹²«Нет! — настаивал он. — Вы пришли высмотреть уязвимые места страны нашей!» ¹³«Нас, — продолжали они оправдываться, — рабов твоих, было двенадцать братьев — все сыновья одного человека, который живет в Ханаане; младший брат наш остался с отцом, а одного из нас уже нет».

¹⁴Но Иосиф не отступал: «Так и есть, вы — лазутчики, как я и говорил! ¹⁵Вот как мы вас проверим: не выйдете вы отсюда, пока не явится ко мне ваш младший брат, — и это точно, как и то, что здесь живет фараон*. ¹⁶Пошлите одного из вас, чтобы он привел сюда брата вашего! А сами вы останетесь под стражей, пока рассказ ваш не будет проверен; я узнаю, правду ли вы сказали. Если нет, тогда вы лазутчики. И это точно, как и то, что здесь живет фараон!» ¹⁷После этого Иосиф держал их под стражей три дня. ¹⁸А на третий день сказал им: «Сделайте, как я скажу, и останетесь в живых, ибо я боюсь Бога. ¹⁹Если вы — люди честные, один из вас останется здесь, в заключении, а остальные отвезут зерно для голодающих семейств ваших. ²⁰Но вы должны привести ко мне вашего младшего брата. Так вы подтвердите свои слова, и никто из вас не умрет».

Делать нечего — пришлось им согласиться*. ²¹И стали они говорить друг другу: «Воистину, беда эта постигла нас за вину перед братом нашим! Видели мы, как он страдал, умолял нас о милости, а мы даже выслушать его отказались. За то и страдаем». ²²«Не говорил ли я вам, — напомнил им Рувим, — не берите греха на душу, не делайте ничего худого мальчику*^а? Да вы не послушались меня. Вот и расплачиваемся за его кровь*^б!» ²³(Братья не догадывались, что Иосиф понимает их, потому что говорил он через переводчика.) ²⁴Иосиф удалился от них и заплакал, а затем вернулся, чтобы закончить разговор с ними и приказать слугам взять Симеона и связать его на глазах у братьев.

²⁵Он велел наполнить зерном их сумки и мешки, положив незаметно каждому обратно в мешок его серебро, и дать пищи в дорогу — повеление его было исполнено. ²⁶Братья взвалили на ослов свою поклажу с зерном и отправились в путь.

²⁷Когда же один из них на ночлеге развязал мешок, чтобы покормить осла, он увидел свое серебро — оно лежало сверху в мешке! ²⁸«Мне вернули серебро! Вот оно в моем мешке!» — закричал он. У них оборвалось сердце, и братья в ужасе спрашивали друг друга: «Что же такое делает с нами Бог?»

²⁹Возвратившись в Ханаан, к своему отцу Иакову, они рассказали ему всё, что с ними случилось: ³⁰«Человек, который управляет той страной, был строг с нами и принял нас за лазутчиков. ³¹Мы сказали ему, что мы люди честные и вовсе не лазутчики, ³²что было нас двенадцать сыновей у отца: одного из братьев уже нет в живых, а младший остался в Ханаане, с отцом нашим.

³³Тогда сказал нам правитель той страны: „Вот как я смогу узнать, честные ли вы люди: оставьте одного из ваших братьев у меня, возьмите зерно и отвезите своим голодающим семьям, ³⁴но ко мне приведите вашего младшего брата, чтобы мне убедиться, что вы не лазутчики, а честные люди. Тогда отпущу я вашего брата, и страна наша будет открыта для вас*“».