Анколь и Морон не ответили, они смотрели на Арка выпучив глаза, в которых ясно было видно одно чувство: непонимание. Наконец Морон отмер:

  - Арк, я не ослышался? Ася ждет ребенка? И ты оставил ее одну у чужого? Ты с ума сошел! Как ты мог? Нашу девочку! Я немедленно собираю войско и мы выступаем. Анколь сильный маг, ты тоже не слабый, приглашу еще двух-трех… Надеюсь, у барона не все шарики зашли за ролики, что-то нормальное в голове еще осталось. Если еще не совсем с ума сошел, войском он не станет тягаться, вернет нам Асеньку.

  Анколь попытался его притормозить:

  - Морон, ты не торопишься? У нас слишком мало информации. Давай хоть дождемся, когда Ася подаст Арку весточку по их связи. Зря я, что ли, этот магический брак организовывал?

  - Ты прав, Анколь, дождемся сообщения от Аси, - поддержал его Арк, - Но и войско собрать никто не мешает. Если она даст понять, что ей угрожает опасность, тут же выйдем. У барона в замке людей мало, так что при наличии нескольких магов мы его быстро призовем к порядку. Только…

  - Что “только”?

  - Я обратил внимание, когда уезжал… Замок Ферсинел стоит на так называемом “черном камне”, который глушит магию.

  - Весь замок? Как же барон там колдует?

  - Не весь, только наружные стены. Но вот они почти до половины сделаны из антимагического базальта. Можно применять магию внутри, можно снаружи, но через стены она не перейдет. Единственное. чем можно взять барона - это осада по всем правилам.

  - Да, - протянул Морон, - ты меня озадачил. Осада… От нее пострадают все в замке, и Ася в первую очередь. Надо придумать что-то другое. Эх, Асю нам сюда, она бы живо что-нибудь сообразила…

  - Морон, если бы она была здесь, соображать бы не понадобилось, - фыркнул Анколь, - А в целом ты прав. Она нам всем очень нужна.

  ***

  Вечером, прежде чем лечь спать, я еще раз послала Арку свои эмоции: спокойствие и любопытство. Эх, надо бы попробовать словесные сообщения. Вдруг да получится? Я напряглась и постаралась сформулировать: “ У меня все в порядке, чувствую себя хорошо, не волнуйся. Здесь Миритон, он потерял силу и ничего плохого мне сделать не может. Барон пока тоже ничего вредного не предпринимает. Если ты можешь меня слышать и уже добрался до Морона, скажи, как он там?”

  Повторила сообщение про себя три раза. усердно воспроизводя в памяти образ моего мужа. Ничего. Подумала, что ничего не вышло, машинально послала Арку свое разочарование, и тут же услышала в голове его голос: “Сладкая моя, я у Морона. Перенесся телепортом. У него все отлично, у Анколя тоже. Мы скоро придем на выручку, только дождись”.

  Получилось! Я чуть не запрыгала от радости. Нам с Арком никакой связничок не нужен, магический брак - это вам не фунт изюма, работает как часы, и даже лучше! Главное чтобы оба были в сознании. А что это там про то, что они спешат мне на выручку? Чип и Дейл нашлись на мою голову. Приятно, конечно, но отсюда я и сама выберусь. Пусть спешат в столицу, а то поздно будет.

  Новое послание я формулировать не стала, отложила на завтра. надеюсь, этой ночью я добуду побольше информации, тогда можно будет принимать решение.

  Как я и ожидала, выспаться мне не дали. Часа в два ночи пришел Миритон. Зашаркал у входа, тяжело дыша прошел по всей комнате и сел на кресло у окна. Я его сразу услышала, но сделала вид, что сплю. Старик какое-то время подождал, помолчал, а затем сказал сварливо:

  - Ася, не прикидывайся, я знаю, что ты не спишь.

  Пришлось сесть в постели и отозваться:

  - Уважаемый Миритон, что Вам от меня нужно посреди ночи? Совесть загрызла?

  - Ты недалека от истины. Я пришел, чтобы сказать: тебе нужно отсюда выбираться. Ортон хочет пробиться в исконный мир аронайцев, а тебя собирается использовать как источник дармовой силы. Он уже давно изучает магию и возможности инкарнаций наших божеств…

  - Поэтому Вы помогли ему притянуть сюда Роджера.

  - Ты права как всегда, девочка. Вот только мы не учли, что инкарнация бога смерти нам не подходит.

  - Почему? Разве не все равно? Энергия, она и есть энергия? - слукавила я. Случай с Нэрриосом не шел из головы: если энергия бога смерти такая же, как у некроманта… Не завидую я ни барону. ни Миритону, ни, тем более, Роджеру.

  - Тут ты ошибаешься. Энергия бывает разная, напрмер, энергия, которую получают некроманты. совершенно не годится для построения переходов. Ты ведь об этом подумала?

  - Об этом, - созналась я, - Значит, у Роджера сила подобна силе некроманта?

  - Нет, - к моему удивлению ответил Архимаг, - У Роджера вообще нет своей энергии. Он не может ее дать, только отнять. Теперь ты поняла, как я потерял мою силу?

  Ой, ой, ой, это что же получается? Роджер выпил Миритона как стакан воды и даже не поперхнулся? А с виду такой приличный молодой человек. Бежать отсюда надо, это точно. А старый архимаг продолжал:

  - Ты можешь думать обо мне все, что угодно, Ася. Да, твое появление в свое время сбило меня с толку. Всю жизнь я работал над тем, чтобы расширить свой потенциал, и тут вдруг ты! Сила без меры! Практически даром! Но не для меня. Я сразу понял, что ты любишь нашего Арка, не принимаешь это чувство, но его у тебя не отнять. Вы будете вместе, это всего лишь вопрос времени. Для моего могущества это конец. К Арку я всегда хорошо относился, он умен и никогда не был сволочью. Но на тот момент мысль о том, что он практически без труда станет гораздо меня сильнее, была непереносима. Поэтому я и наделал столько ошибок.

  - А теперь Вы эту мысль лучше переносите?

  - Теперь? Я жалкий старик, лишенный силы, и скоро умру. Сейчас, даже если ты попытаешься наполнить меня своей чудесной магией, это мне уже не поможет. Я проиграл. К сожалению, я смог это осознать только когда было уже слишком поздно.

  - Как это случилось? - не могла я не задать вопрос.

  - Если хочешь, расскажу. Поучительная история. Когда я отправил вас с Арком в твой мир, то этим вызвал страшный гнев Его Величества Теана (кстати, ни минуты не сомневался, что вы вернетесь, но надеялся, что не очень скоро, так и вышло). Он для начала приказал явиться перед свои светлые очи, орал на меня как на мальчишку, а затем выгнал. Я потерял пост Главы магического совета. Конечно, сил меня это не лишило, но в моем возрасте и с моими заслугами такой позор… Тогда я во всем винил тебя, хотя надо было на себя посмотреть повнимательнее. Но делать было нечего. Чтобы не тратить магию, я нанял лодку и отправился домой по реке. У села… забыл название, наша лодка попала в шторм. Гроза, ураган, волны как на море… Лодку бросало и швыряло, я не мог сосредоточиться, чтобы выстроить портал. В конце концов нас выбросило на берег, при этом я сильно ударился головой и потерял сознание. Очнулся в деревенском доме в обществе барона Ферсинела. Он якобы случайно проезжал мимо и подобрал меня на берегу. Я просил доставить меня домой и предлагал любую плату. Вместо этого Ортон привез меня сюда и предложил погостить. Мотивировал тем, что разгневанный король может искать меня с целью отомстить, а я не смогу ему противостоять.

  - Почему?

  - В свое время я поклялся в верности престолу. Клятва на крови, ее не обойдешь. Так что я принял, как мне тогда казалось, гостеприимство барона, тем более что он оказался коллегой, магом, и неплохим. От меня он услышал твою историю. Оказывается, Ортон с давних пор интересовался возможностями таких как ты, воплощений богов в нашем мире, и собрал довольно много свидетельств их существования и проявления их силы. Он уверял, что это чисто научный интерес. Тогда я не знал о нем ничего дурного и согласился консультировать и помогать. Мне тоже было интересно. Вместе мы додумались, что, если Теан сумел привести в этот мир тебя, то можно найти там же другую инкарнацию. Мы долго мудрили, наконец удалось притащить Роджера. Никто в твой мир не ходил, притянули отсюда, о чем я сейчас горько сожалею. Надо было сходить проверить. Кто же знал, что это окажется никто иной как бог смерти. Да и про инкарнации этого божества быо известно немного. Теперь-то я все знаю, но поздно, поздно. Ты видела его магическим зрением?