Кошели с серебром раздавались практически в открытую** Ничего не изменилось и в наше время.

Глава девятая

   "Свита" пришлась Павлу по душе - бывалые люди, успевшие помотаться по свету, да ещё и с хорошо подвешенными языками. Особенно подружился мальчишка с Пугачёвым - казачина был на редкость обаятельным. Ну и Никифор постепенно осмотрелся и начал учить ребёнка верховой езде.

  - Смотри, Владимир! - звонко кричал цесаревич, - я вот так могу!

  Затем он показывал какой-то новый трюк и заливался счастливым смехом.

   Поселили компанию во дворце, хотя разумеется - отдельных покое на каждого не было. Так - полдюжины комнатушек-кладовушек, половина из которых не имела даже окон. На том, чтобы его приближённые жили во дворце, настоял сам Павел, на Государь возражать не стал - люди все проверенные, да и не объедят.

   Предстоящая коронация и попытка как-то помешать ей тревожили Владимира, но другие члены партии Петра не видели в происходящем ничего страшного.

  - Да пошумят и успокоятся, - махал рукой Панин, - что я, гвардейцев не знаю? Да и у придворных вечно какие-то интрижки на уме... Не обращай внимания на разговоры - если бы они выполняли хоть сотую долю того, что обещают, давно бы уже гремели как Потрясателя Вселенной.

   В словах второго Наставника цесаревича была доля истины - поговорить "за политику" здесь любили, но крайне редко разговоры эти заканчивались хоть какой-то попыткой действий. Да и Панину видней - в конце-концов, он в этом "котле" варится с детства, ну а попаданец оценивает это со своей "колокольни" и зачастую неправильно. В конце-концов, разве можно представить себе попытку организации переворота против законного монарха, любимого армией и народом?! Яд подложить - ещё ладно, но переворот...

   Приём в о дворце Разумовского протекал несколько странно - слишком много выпивки, слишком много доступных дам. Да и... Князь знал, что привлекает женщин, что называется - не новость. Но вот сегодня он прямо-таки нарасхват... Не без самодовольства он подумал, что наконец-то слухи о постельных подвигах разошлись достаточно широко...

   За дверями послышался шум, ругань... Знакомый голос, успел озадачиться несколько нетрезвый Владимир. Думал он не долго - в залу ворвался Тимоня с пистолями в руках.

  - Княже, беда! - Закричал он, - Гвардия поднялась, Екатерину на царство кличут!

  Широкими шагами принц пошёл к выходу, когда дорогу ему преградил сам хозяин дома.

  - Принц, это просто россказни слуги, гвардия по пьяной лавочке часто шалит, - выразительно сказал Кирилл Григорьевич*, глядя в глаза. Тот продолжил движение и гетман нервной скороговоркой продолжил:

  - Не стоит в это лезть, принц.

   Скрипнув зубами, Владимр отстранил Разумовского и Тимоня кинул ему саблю. Крутанув тальвар, из ножен его вытаскивать не стал и выразительно посмотрел на Кирилла.

  - Пропустить, - велел гайдукам** тот, пытаясь выглядеть достойно.

   Выйдя из ворот Аничкова дворца, они уже бегом направились к лошадям.

  - Говори, - коротко велел князь денщику.

  - Шумят, - ответил тот, - знаю, что Измайловский точно за Екатерину. Орловы, Потёмкин, Пассек, Бредихин - во главе гвардейцев, других пока не знаю.

   Зимний пока ещё был свободен - редкие кучки пьяных гвардейцев только начали подтягиваться.

  - Куда! - попытался было остановить принца один из них, но узнав, моментально стушевался. Бегом он направился в сторону покоев императора. Растерянные придворные с бледными лицами разлетались с его пути.

  - Ты за Павлом, - бросил князь по дороге Тимоне, - и наших там собери.

   В покоях императора уже был Миних, уговаривающий растерянного государя бежать в Кронштадт.

  - Грифич, ну хоть ты скажи, - обратился к нему уже охрипший фельдмаршал, - я уже устал твердить, что в Петербурге просто опасно - мы не знаем, кто из гвардейских полков остался верен.

  Взглянув на Государя, попаданец понял, что тот в ступоре и просто не соображает нормально.

  - Куда предлагаешь?

  - В Кронштадт, - быстро ответил Миних. На секунду задумавшись, Грифич прикинул расположение, гарнизоны и кивнул согласно.

   Затем быстро шагнул с Петру и коротким, еле уловимым движением ткнул того в сонную артерию. Государь закатил глаза и попаданец тут же подхватил падающего, говоря:

  - Императору дурно, мы едем в Кронштад!

  Повернулся к ошарашенному Бурхарду и произнёс:

  - Воронцову сюда же, быстро. Никаких туалетов***, левреток и прочей ерунды, через пятнадцать минут выезжаем верхом.

  Фельдмаршал шутливо вытянулся во фрунт и взял операцию на себя.

   Здешние... аборигены были ничуть не глупее попаданца, но вот некоторые вещи они впитывали с молоком матери. К примеру - даже решительный и бесцеремонный Миних тратил время на уговоры, вместо того, чтобы действовать решительным образом. Особа правителя священна - и точка.

   Убить могли - и убивали, но "правильные" подданные не могли позволить себе ТАКОГО. Тут либо бунтовщик - и покатилась душа в рай, либо верный холоп, готовый ради заведомо глупой прихоти повелителя совать голову в петлю. Ну а у Владимира такого пиетета не было - изначальное воспитание совсем другое.

   Фельдмаршал ещё раз доказал свои организаторские способности - всего через пятнадцать минут ближайшее окружение Государя уже сидело верхом. Сам Пётр с Наследником был окружён людьми Павла, зорко смотрящими по сторонам. Огнестрела у каждого было...

   Князь взял с собой пять заряженных картечью мушкетов, да четыре пистоля****, да две сабли - прорываться... Не хуже были вооружены и остальные придворные-мужчины. Впрочем - не все, некоторые сжимали в руках символические пистолетики и пугливо оглядывались по сторонам. Ясно было, что участвовать в... мероприятии они явно не горят, потому и стараются дистанцироваться от оружия.

   Сходу пошли галопом, Пётр мотался в седле тяжёлой куклой, придерживаемый с двух сторон опытными наездниками. Ну и привязан был - после удара по сонной артерии князь не дрогнувшей рукой щедро накачал его снотворным. А что делать? Если в критической ситуации человек не соображает, придётся соображать за него...

  - Виват Екатерина! - Заорала большая группа Измайловцев, преградившая путь авангарду. Орали не от молодчества - работала система опознания "свой-чужой".

  - Бах! бах! бах! - загремели выстрелы, сметая заслон. Картечью в упор, да из десятка мушкетов...

  - Ништо, княже, - оскалил белые зубы Емельян, скакавший в авангаде, - коль проиграем, всё одно нам не жить, сколько бы не натворили.

   Владимир только усмехнулся - дураку ясно. Впрочем... Не факт - многие в критической ситуации действуют как Пётр - впадают в ступор. Ну и неминуемая, в случае поражения, смерть - стимул хороший...

   Улицу перегородила импровизированная баррикада из всякого мусора - ничего опасного, но верхом не пройдёшь. Объезжать? Это Петербург с его каналами и мостами, так что перекрыть улицы не так уж и сложно. Остаётся...

  - Карабинеры! - Рявкнул он во всю глотку и из основного отряда выехало полдюжины метких стрелков во главе с Минихом. Сценарий был обговорен заранее - самые меткие стреляют, остальные перезаряжают и подают. Ну и он с Тимоней, Пугачёвым и Аюкой идут в прорыв с клинками - если понадобиться.

   Нарезные ружья глухо забахали и из-за баррикады раздался мат и крики. Вот ещё одно отличие - современники Владимира, завидев наведённые ружья, просто легли бы или спрятались за ближайшее укрытие. Здесь это "невместно" - нужно стоять, выпятив грудь... Не совсем, конечно, да и такому поведению есть оправдание.

   После залпа защитники баррикады попрятались, а самых смелых выцеливали стрелки с карабинами*****, стоящие вне досягаемости. Под таким прикрытием штурмовая группа подобралась поближе и... Короткий разбег и экстремал широким прыжком перелетает препятствие. Защитники ожидали нападения, но не с неба, так что отбив неуверенный выпад протазаном особо шустрого преображенца, спортсмен приземлился за спинами врагов.