- Гарнизон крепости поддерживает императора, - рассказывал он на ходу, - а вот за охрану дворца ручаться не могу - там гвардия, сами понимаете.

  - Сменить, - коротко бросает Миних.

  - Уже приказал, - с лёгким самодовольством ответил Мещерский.

   Кивок фельдмаршала и разговор продолжается - вояки совместными усилиями пытаются найти слабые места плана и кое-что получается. Степан Михайлович несколько лучше ориентируется во флотских реалиях... Несколько - потому как и Миних успел отметиться в десантных операциях, да и строит те же порты/гавани/каналы. Так что вопрос ещё - кто более компетентен...

   Адмирал быстро пришёл в себя и растерянность как рукой сняло. Удивительного тут ничего не было - компетентный специалист, да вдобавок понявший, что именно он - на стороне законной власти, а у заговорщиков нет никаких шансов. Приятно осознавать, что через несколько недель ты гарантированно получишь повышение в чине, награды и монаршее благоволение.

   Ну и... Между Флотом и Гвардией "контры" были давние и вполне понятные. Кронштадт и Флот действительно работали и воевали, защищая Столицу, а привилегии, титулы, деньги, награды и чины получала Гвардия - и это при том, что вояки они давно уже были "паркетные". Ситуация обострялась ещё и потому, что жили они по соседству... Банальная зависть, помноженная на обиду и чувство несправедливости.

  - Господа, - влез в их разговор Рюген, - как я понял, Государь и Наследник вне опасности?

  Дождавшись подтверждения, он удовлетворённо кивнул и предложил:

  - Здесь я вам не нужен, так что прошу разрешения забрать часть своих людей, да десантировать нас куда-нибудь поближе к армейским полкам.

  - Погоди немного, - остановил Бурхард молодого друга, - я там по дороге людей направил на разведку, пусть они сперва вернутся. А то высадим тебя прямо в руки Измайловцев, вот уже те обрадуются...

   Сведения пришли уже через час - неприметный чиновник средних лет, с жёсткими, холодными глазами, приплыл на маленькой яхточке.

  - Верные части собираются в порту, - неторопливо докладывал он фельдмаршалу, - Семёновцы почти в полном составе, часть Преображенцев и даже Измайловцев. Конный лейб-гвардии почти весь за Екатерину или просто разбежались.

  Говорил он хрипловато и с одышкой - видно было, что спешил. Грифич молча отошёл и налил ему кваса. Благодарно поклонившись принцу, чиновник отхлебнул и продолжил:

  - Много людишек мутных - то ли гайдуки какие, то ли и вовсе наёмники - в разы больше, чем той же гвардии. И... это пока недостоверно, но говорят, что иностранцы тоже вовсю участвуют в перевороте.

   Взгляд Миниха заледенел...

  - Англичане?

  - Ну, про этих можно говорить практически уверенно, - ответил чиновник, но скорее всего - не только. Екатерина и её сторонники много обещают и много врут.

  Тут он замялся...

  - Говори, - подбодрил его Владимир.

  - Да про Государя ТАКОЕ плетут... Дескать, он и веру лютеранскую хочет ввести и Фридриху все земли отдать и...

  Тут чиновник перешёл на шёпот:

  - Говорят даже, что настоящий император умер, а вы - злобные заговорщики с двойником.

  Присутствующие переглянулись с мрачноватым весельем в глазах.

  - И многие верят? - Нейтральным тоном спросил адмирал.

  - Да кто ж их знает-то? Вроде и ерунду же несут, но какие люди! Разумовский, Панин, иные вельможи, да всё это с вином, да с обещанием Царствия Небесного всем присутствующим...

   Решено было направить в город отряды агитаторов. Для этого выбрали - строго из добровольцев (!) людей, которые собственными глазами видели Петра и Павла и слышали историю с переворотом. Что уж там им обещали, Грифич не знал - это решали без него, а сам он отплыл на яхточке чиновника с Емелей.

  - Ну всё, высаживай нас потихонечку, шепнул принц Афанасию - тому самому чиновнику, - и смотри, сам не попадайся заговорщикам...

  - А то кого награждать будут? - Басовито добавил Пугачёв и тихо хохотнул.

   Князь был одет в ту же парадную одежду, в которой был на приёме у Разумовского и в которой прорывался сквозь гвардейские ряды. Появившуюся мысль о переодевании во что-нибудь более невзрачное, пришлось отбросить - генеральский мундир и ордена прибавляли значимости его словам, а какой-нибудь невзрачный мундир могу навести слушателей на мысли, что дело у Государя плохо, раз уж его генералы вынужденны таиться...

  - Кто такие? - окликнул их нервный ломающийся тенор.

  - Генерал-майор Владимир Грифич, - с ледяным спокойствием (а оно далось ой как непросто!) отозвался попаданец, готовый в люой момент упасть или прыгнуть.

  - Точно?

  - А ты сам погляди, - отозвался вместо него Емеля. Подросток со здоровенным двуствольным пистолем вылез из такого неожиданного места, что удивился даже экстремал, привыкший в своё время к беготне по городским трущобам.

  - Я Иван Коровин, - гордо представился он, - сын Тимофея Коровина, корабельного плотника. Я за царя стою.

   Вид у него при этом был на диво потешный - прыщавый подросток, испачканный в какой-то дряни, да с ломающимся голосом... Но помня, как умело тот спрятался, да и пистоль держит твёрдо... В общем - настоящий воин, пусть пока и в забавной "оболочке". Увидев как следует лицо Грифича (тот даже повертел головой, чтобы подросток лучше его разглядел), он успокоился и опустил оружие.

  - Я тебя* знаю, - шмыгнул он носом, - у Семёновцев видел, да и так...

   Что "да и так", Иван не прояснил , а просто вывел князя к остальным. Портовые рабочие, мастеровой люд, немногочисленные купцы, флотские, многочисленные армейские командировочные/выздоравливающие/просители/отпускники - все они загомонили разом, узрев важного вельможу.

  - Тиха! - во всю глотку заорал Емельян, - князь говорить будет!

   Благодарно кивнул Пугачёву, Грифич влез повыше и окинул взглядом толпу - только навскидку не меньше пятисот человек, да наверняка кто-то защищает и подступы к порту. Правда, с оружием у большинства проблематично - даже военные в большинстве своём только с холодным оружием, винтовок/пистолетов немного, а уж пороха - ещё меньше...

   - Я князь Грифич, принц Рюген, генерал-майор, директор Шляхетского корпуса! - Громко представился он. Переждал ответные крики толпы:

  " - Знаем, знаем, говори!", - и продолжил:

  - В Петербурге переворот - Екатерина решила взять власть в свои руки! Гвардия и некоторые вельможи на её стороне. Вы все слышали, какую ерунду они обещают!

  Орать приходилось громко, надсаживая голос...

  - Ерунду! - повторил Владимир, - ну как можно верить обещаниям о снижении налогов всем и о раздаче денег? Казна не бездонная! Допустить, что они не врут, можно только в одном случае - если понять, что снижать налоги и раздавать деньги они собираются себе! А брать эти деньги будут у вас!

   В толпе загомонили, обсуждая слова генерала. Тот подождал, пока гомон стихнет...

  - Кто обещает?! Воры известные! Так стоит ли верить им?!

  - Княже, здесь им никто не верит! - донеслись крики, - ты про амператора обскажи!

  Владимир поднял руки, призывая людей затихнуть.

  - Император с наследником в Кронштадтской крепости - в безопасности!

  Лица у людей сделались просветлёнными и кто-то даже затянул молитву - что такое переворот и каковы его последствия, люди понимали достаточно хорошо.

  - С императором Миних и командир Кронштадтского гарнизона вице-адмирал Мещерский!

  И снова пришлось ждать, пока народ успокоиться - Миниха... Нет, не любили - уважали. Он стал олицетворением этакого порядочного и компетентного служаки, который много спрашивает с подчинённых, но с себя - ещё больше. Ну самое главное - фельдмаршал был на редкость справедлив и многие считали его "Настоящим русским - пусть и немчура".

   Орал Грифич недолго - объяснил всем, что мятеж гвардии обречён, что император (пусть пока и не коронованный) с Наследником в безопасности и что главная задача защитников порта - просто продержаться день-другой, пока сюда не стянутся войска и не выбьют бунтовщиков.