"Физуха" заняла чуть более получаса - и это очень много, учитывая её интенсивность. Ещё столько же - бой с тенью и отработка каких-то ударов. Хотелось ещё, но зрителей собралось... Вежливых, кстати - никто не пытался включить чувство юмора и как-то прокомментировать выступление чужака.

  - Трифон, - подошёл Игорь к старшему в их контубернии ветерану, - у вас сабли для тренировок не найдётся?

  Остро взглянув на него, усатый (как и все уланы) вояка молчком отошёл к сундуку в углу и вытащил старую тупую саблю, вручив её парню.

   С саблей руфер крутился часа два, пока не почувствовал, что ещё немного - и люди станут креститься от такой выносливости. Сабля была тяжёлой даже на вид - насколько, парень мог предполагать только приблизительно, ведь с новыми физическими данными "настройки" несколько сбились. Оружие такое... Чисто кавалерийское, в общем - для рубки. Длинный, тяжёлый, заметно изогнутый клинок с утолщением на конце - идеальное оружие для стремительной рубки, но вот для фехтования - никакое.

   Парень не раз держал в руках сабли, но во первых - значительно более лёгкие, а во вторых - скорее пехотные варианты. Рубка же... По нолям, в общем.

   Скинув одежду (кстати, её постирать не мешало бы), он кое-как помылся холодной водой и снова натянул грязную одежду. Пройдя в избу, предложил свою помощь Андрею, дежурившему сегодня по кухне.

  - Не надо, ты ступай себе, - прохладно отозвался тот.

   Пожав плечами, попаданец решил исследовать слободу - и снова выделился:

  - Ишь, точно барин, - услышал он негромкую речь одной из солдаток, обсуждавших его, - ходит-то как... Чисто по поместью своему!

  Дальнейший разговор подслушать не удалось - бабы поняли, что их услышали и ретировались.

   Экскурсия оказалась интересной по целому ряду показателей. Ну например - ему удалось выяснить, что жили драгуны достаточно вольготно - могли жениться и иметь семьи, жить в отдельных избах. Да и вообще - не слишком-то бедствовали! Из учебников истории и немногих исторических фильмов/книг о данном историческом периоде, Игорь помнил, что солдат нещадно муштровали, лупя за каждую мелочь. Ах да - были ещё гвардейские полки, так там наоборот - только бездельничали. Здесь же он видел как тренирующихся вояк, так и праздношатающихся, но никаких "покрасок травы" и прочего армейского идиотизма, парень не заметил.

   Сделав закономерный вывод, что либо он что-то не то читал/смотрел, либо историки слишком уж врут, либо... Он провалился не просто в прошлое, а в некий параллельный мир. Поразмыслив над этим, пришёл к выводу, что для сохранения рассудка проще считать себя попаданцем в мир параллельный - чтобы не задумываться о возможных инцестах с какими-нибудь прапрабабушками...

  ***

   За прогулками попаданца наблюдали и офицеры - как из окон собственных домов, так и из окна штаба.

  - Интересный кадр, - протянул майор, - так и кажется, что если его расспросить как следует, то ТАКОЕ всплывёт...

  - Именно потому и не стоит, - со смешком отозвался тот самый офицер, который вчера так живо реагировал на Игоря, - целее будешь.

  - Даа, вот и мне так кажется, что этот самый "Игорь Владимирович" - человек совсем непростой. Что уж там приключилось, что ему пришлось нелегально перебираться через границу, да наниматься в уланы, не знаю, но нутром чую - тут ой как всё серьёзно!

  - Ладно, давай-ка пока не будем поднимать эту тему. Так значит, отдашь его в мой батальон? В первый эскадрон сунуть хочу.

  - Да отдам, Алёха, отдам, - махнул рукой на подчинённого майор, - только не пойму, что ты к нему привязался-то?

  - Да просто интересно, - как-то не слишком искренно ответил капитан.

  ***

   Дни тянулись для Игоря так, что казалось, будто в сутках часов по восемьдесят. Он-то привык к бешеному ритму мегаполиса двадцать первого века, а здесь... Сонное царство. Мало того - появилось ещё и сенсорное голодание, когда мозг, привыкший обрабатывать (пусть и не слишком эффективно) колоссальные объёмы информации, буквально "прокисал". И наконец - физические изменения коснулись не только силы/выносливости/скорости/гибкости - он даже спать меньше стал!

   В итоге, парень буквально изнывал от безделья, а его желание как-то занять себя, помогая другим - пресекалось. Оставалась только физподготовка и он по несколько часов пластал воздух тяжеленной уланской саблей, вызывая уважение невероятной выносливостью. Остальное же время - только думать, строить какие-то планы... И всё!

  - Завтра, - сходу сообщил ему Трифон, - а пока - в баню.

  Немногословный ветеран явно ему симпатизировал - можно было понять по некоторым моментам. Сейчас же эта симпатия была достаточно явственной.

   Кстати говоря, такой вот обезличенный подход к кандидатам не случаен - ротмистр Алексей Пушкарёв (тот самый разговорчивый офицер) пояснил:

  - Всё по уму! Ты пока мундир не оденешь - личинка воинская. Станешь ты уланом или нет - вилами по воде писано. Сделано это, чтобы дружба раньше времени не возникала и на отбор не влияла. Одел мундир - всё, свой! Ну а совсем своим станешь, когда в бою тебя повидают.

   Баня оказалась одним из этапов воинской инициации - именно так показалось Игорю. Во всяком случае, уланы из "его" капральства мылись пусть и с видимым удовольствием, но без каких-либо... спецэффектов. Его же парили странно - отхаживали вениками с какими-то словами, явственно напоминающими заговоры. Во всяком случае, улучшившийся слух попаданца улавливал отдельные слова и там были "Остров Буян, Бел-горючь камень, Алатырь-камень, птица Сирин" и другие.

   Сама же баня - не фонтан, далеко не фонтан. Он и раньше не был фанатом такого времяпрепровождения даже ТАМ, а уж здесь... Что такое баня по чёрному, экстремал только читал - и в реальности она ему не понравилась. Много сажи, достаточно дымно, тесно, темно, сталкиваются голые мужские (фу!) тела... Но отмылся на славу - тут ничего не скажешь.

   Пока он мылся, кто-то постирал его одежду, выложив вещи в карманах на лавку - всё на месте. Взамен выдали чистые портки, рубаху и опорки - обрезанные наподобие ботинок старые сапоги.

  - Завтра свои оденешь, - буркнул Трифон, - мундир потом вручат.

  И добавил несколько поспешно:

  - Если вообще примут.

   Проведя ночь (как и все предыдущие) на лавке, к рассвету Игорь извертелся. Нет, лавка была достаточно удобной - сантиметров семьдесят в ширину, да с постеленным войлоком - нормально, в общем, он и дома спал едва ли не на голых досках. Дело было именно в нервном возбуждении - завтра его судьба делала крутой поворот.

   По какой-то причине, зачисление в полк было только после большой пьянки в трактире (сперва), причём трактир этот был расположен на окраине Петербурга. Идти туда рекрутам-охотникам предстояло пешком - традиции.

  - Я из крепостных князя Куракина, - рассказывал окружающим словоохотливый парень, - управляющий в имении невзлюбил меня, вот я подался в солдатчину.

  Лица у большинства бледные, а веселье откровенно натужное, но ничего. Охотников не сопровождали - они добровольцы и если передумают, так вот им последний шанс отказаться.

   К Игорю не лезли. Поглядывали с любопытством, но так - как бы невзначай. Долгим путешествие не было - что такое пара вёрст для молодых парней? Начали попадаться прохожие, с интересом поглядывающие на будущих улан. С не меньшим интересом пялились на прохожих и будущие воины - в том числе и попаданец.

   Исторические сериалы он не то чтобы смотрел... Скажем так - иногда приходилось (у кого есть женщина - поймут) и более-менее представлял костюмы этого столетия. Однако в фильмах они были идеально подогнанные, прекрасно сидевшие. Здесь же... То ли портные были классом пониже, то ли сами ткани, а скорее всего - и то и другое. Так что выглядели прохожие как актёры плохого любительского театра - если не всматриваться в лица. А лица и правда отличались - многие были в оспинах, часто встречались шрамы, да и мимика была совсем другой.