Пока я крутился, "работники ножа и топора" вышли на дорогу. Я невольно сглотнул - два явных шиноби-нукенина и девять обычных разбойников. Многовато... Эти шиноби вряд ли высокоранговые - места здесь "не рыбные", но им ближе к двадцати, так что они явно опытней меня. Не хотелось бы драться...

- Я гражданский ирьенин из Конохи, ассистент главного врача госпиталя Хируко Хьюго.

Раздались короткие, какие-то паскудные смешки:

- Ты то нам и нужен, - Сказал парень с рыбьими глазами и шрамом на верхней губе.

Внутри всё похолодело - людоловы! Ходили какие-то мутные слухи, что некие особо беспринципные нукенины промышляют похищением свободных.

Уже не задумываясь рванул в лес - это единственный шанс на спасение. Пробежал недолго - дорогу перегородил крутой овраг. Перепрыгнуть не могу, да и пока буду переходить по низу - задавят. Видимо, именно поэтому засада была организованна именно здесь. Не сомневаюсь, что с другой стороны дороги поджидает какая-нибудь другая природная или рукотворная ловушка.

Развернулся, пытаясь рвануть вдоль оврага, но там меня поджидал напарник рыбоглазого - невысокий, коренастый и темноволосый крепыш с маленькими глазками. Он стоял в картинной позе, сложив руки на груди, а чуть в стороне стояла "группа поддержки" из четырёх бандюганов. Резко прыгаю к стоявшему у кустов шиноби, от чего тот резко дёрнулся в сторону и слегка запутался в кустах - не ожидал такой прыти. Пытаться "пробить" его? Не выйдет всё равно - разница в опыте слишком велика.

В полёте разворачиваюсь боком и пускаю в бандитов модифицированных "пчёлок". Здесь намешаны не только огонь, но и вода с землёй и в итоге - получился аналог капелек напалма. Для нормального генина - тьфу, плюнуть и растереть, но бандиты даалеко не шиноби, даже если и владеют немного чакрой. Кроме того - мне не нужно заниматься "распальцовкой" или орать, так что несколько десятков "Пчёлок" срываются с моих пальцев и летят прямо в морды и открытые шеи бандитов. Каждая по отдельности - не слишком серьёзно, но вместе...

Приземляюсь и тут же прыгаю на дерево - займёмся-ка боевой акробатикой! Разбойники внизу воют, катаясь по земле, причём двое "отвылись" - то ли попал очень удачно, то ли просто болевой шок. Крепыш с каким-то утробным рычанием прыгает вслед за мной. Начинается какая-то безумная гонка, к которой вскоре подключается рыбоглазый. Пока успеваю уходить от атак - натренировал в своё время Па для Леса Смерти. Там такое умение очень важно, а вот обычные шиноби предпочитают всё же сражаться на земле.

Несколько раз успеваю зацепить шиноби "Пчёлками", Ледяными иглами и прочими техниками D ранга, но явно не серьёзно. Сильно подозреваю, что они их просто отбили или блокировали. Зацепили и самого какой-то режущей техникой - теперь икра ноет, а затягивать рану на ходу пока не умею. Судя по всему, они твёрдо решили взять меня живым и только потому я всё ещё прыгаю по деревьям.

Во время очередного прыжка подомной оказывается ещё трое разбойников. Успеваю послать в них Огненный Дождь, но результата не успеваю увидеть - меня сбивает на землю. Всё происходящее заняло от силы секунд десять, что очень, очень много по меркам шиноби. Лежу на спине, не в силах пошевелиться и вижу рыбоглазого с крепышом. Надо же - я всё-таки зацепил их, причём у крепыша довольно сильный порез бедра в районе паха. Щерю довольно зубы - адреналина ещё полно, кураж! Носок сандалия крепыша влетает мне в рот, ломая их. С..ка!

Боли практически не чувствую - адреналина до хренища, да и на тренировках частенько доставалось намного хуже. Прямо в живот втыкают полую иглу, покрытую каким-то липким веществом. Судя по всему - что-то типа снотворно...

Очнулся я почти через сутки (потом выяснил) - ехал в телеге и что интересно - не связанный. Слабость была жуткая и болело тело, так что действовать с ходу не стал. Осторожно начал анализировать состояние организма - обширные ожоги и сейчас я густо покрыт мазью и замотан в бинты.

- "Где это меня поджарить-то ухитрились?" искренне озадачился я.

Как бы-то ни было, в таком состоянии сражаться невозможно, да и побег... Не то что бы невозможен, но скажем так - маловероятен.

Пока я накручивал себя, к телеге подошёл бородатый дядька лет шестидесяти с протектором Конохи, болтающимся на шее, здорово похожий физиономией на кондового русского мужика .

- Очнулся, бедолага? Не переживай - свой я, из Конохи.

Дядька оказался редкой "птицей" - шиноби, благополучно дожившим до отставки - притом не строителем! Десяток лет назад он переехал обратно (дети выросли) в родную деревеньку и стал начальником местного ополчения и заодно деревенским полицейским, работая живой рекламой. Поселение было неподалёку о города, так что возможность часто видеться с внуками (и даже правнук есть - похвастался дядька) у него была. На "моих" нукенинов он охотился целенаправленно, соблазнившись наградой за головы. Невысокая, но - "На пиво хватит". Ожоги появились в процессе уничтожения нукенинов - одной из огненных техник те зацепили кусты, под которыми я лежал, а освободитель был занят схваткой и вытащить меня смог не сразу.

Дядька (а точнее - Каоба Арака) довёз меня до госпиталя и благополучно сдал на руки дежурным. Мало того - он ещё и груз мой доставил. Ожоги оказались погаными - попала какая-то зараза, так что в больнице пролежал три дня, а потом ещё дома целую неделю. Гораздо хуже оказалась ситуация с зубами - вырастить-то их не проблема, но как же они болят и чешутся в процессе роста! К сожалению, ускорять рост особо нельзя - организм истощиться, так что почти две недели угрюмая физиономия и скверное настроение были нормой.

Некоторые коллеги и приятели, увидев страдальческую физиономию, решили, что я расстраиваюсь из-за проигрыша нукенинам. Честно говоря - аж охренел: достаточно успешно противостоял двум опытным генинам, привыкшим к командной работе (зацепил же всё-таки - и довольно солидно) в первом же бою, да ещё и в засаде, на подготовленной местности. Соответственно - мой уровень как бойца примерно соответствует генину-ровеснику, причём не "стройбатовцу" а это очень круто. Непонятно? Ну я всё же не шиноби, а ирьенин, так что боевые техники для меня - вторичны. И при этом - вполне достойный уровень как бойца. Да я крут!

Однако находились недоумки, предлагавшие "Уделять больше времени боевым техникам". Зачем? Сейчас я развиваюсь весьма успешно, что доказывает мой ранг ирьенина и мои боевые успехи. Года через два-три таких вот генинов-нукенинов смогу уделывать едва ли не пяткой. Меня поддержали глав врачи обоих больниц, заткнув наиболее громкоголосых и назойливых. Вовремя, а то некоторые особи так достали, что сильно хотелось вырвать им языки.

В последние несколько месяцев объём работы в больнице всё увеличивался - для меня. Показав себя как первоклассный ассистент, я угодил в своеобразную ловушку - мне стали предлагать работу. В чём ловушка-то? Так работа с А ранговыми медиками - невероятно интересно, постоянно чему-то учишься. Едва ли каждая операция давала что-то новое: не обязательно техника - это могла быть удобная стойка для определённого случая, манера держать инструмент и т.д.

Принципы здешних медиков были просты - если ты готов учиться, то тебя будут буквально заваливать знаниями. За умного и старательного (к чёрту лишнюю скромность!)) ученика чуть ли не дрались. Всё бы хорошо, но напоминаю - мне ещё нет четырнадцати и потребности соответствующие. Хочется погулять, побездельничать, женщину найти...

Скажи я хоть слово - и нагрузка тут же уменьшится, но до чего интересно учиться! С каждым днём становилось всё интересней и интересней - я едва не подвывал от охотничьего азарта. Мои умения прогрессировали буквально еженедельно, так что было объявлено, что ранг В я получу сразу же, как только чакра "подрастёт".