Скорее всего, дело было в серьёзной популярности учёного. Да, вы не ослышались. Даже рядовые жители Конохи что-то слышали о нём, а среди прошедших войну шиноби он считался легендой.

Основными героями прошедшей войны была тройка саннинов: Орочимару, Джирайя и Цунаде. Затем - Минато и Сарутоби. Сарутоби осуществлял скорее общее руководство (причём бездарно - воевал "мясом", за что его после войны и "подвинули"), а основными целями Минато были рядовые шиноби-враги. Он, можно сказать, был воякой "классическим", "работавшим" на поле боя (а заодно - неплохим полководцем). Соответственно - неслабо пропиарился, ведь в бою его видели буквально все - отсюда и популярность.

Саннины "работали", в основном, по тылам противника, уничтожая наиболее важных персон. Здесь больше отметились Орочимару и Цунаде (Джирайя - классический "штурмовик", к которому понятие "шиноби" не слишком применимо), причём учёный попутно создавал много разнообразной пакости для уничтожения врагов, а Цунаде прославилась как медик и очень многие были обязаны ей жизнью.

После войны Сенджу как-то быстро (подозрительно быстро) опустилась, и Орочимару остался одним из немногих реальных претендентов на пост Хокаге.

Вполне возможно - я ошибаюсь и у властей были иные соображения, вот только очень уж мои мысли похожи на правду.

Клан Сарутоби насчитывал более ста человек, вот только шиноби среди них было семеро, остальные же занимались торговлей - в очень серьёзных масштабах.

Хокаге откровенно поддерживал клан, пользуясь всеми привилегиями своего положения. Отправить своего сына-чунина к Даймё Страны Огня, поставив его главным в команде джонинов - это было запредельной наглостью. Джонины были из вассальных кланов - прямо или косвенно, так что возмущения не выказали, но всё же... Были и другие откровенно грязные моменты и выходило, что Сарутоби используют Коноху для укрепления своего клана. Это было бы нормально - если бы от этого не страдал Город и члены других кланов.

Понятно, что это только моё соображение и далеко не факт, что я прав, но выглядит очень убедительно...

Через несколько дней после побега Орочимару ко мне пришёл человек в маске.

- Собирайтесь, вы пойдёте с нами, - сказал некто в маске филина.

- Документы предъявите, - спокойно ответил я. Тот аж растерялся на долю мгновения и указал на маску.

- Мне это ничего не говорит - категорично отказался я. - Может - вы шиноби из вражеской деревни или бандит. И да - не стоит пытаться решить вопрос силой: если вы не джонин - вам ничего не светит (с той памятной командировки я изрядно улучшил свои техники, да и боевые навыки).

Филин завис, но потом решил не связываться с неадекватным ирьенином.

Через полчаса за мной прибыл человек из администрации Хокаге, которого я знал - и лично отвёл в здание АНБу. Как выяснилось позже - примерно так же поступили практически все ирьенины - и абсолютно все гражданские медики. Шиноби (по рассказам знакомых) не задавали ни единого вопроса в таких вот ситуациях - вот как их выдрессировали...

- В каких отношениях вы состояли с предателем Орочимару? - Задал вопрос человек с профессионально усталыми глазами.

- С предателем Орочимару я не был знаком, знаю только учёного Орочимару, - резко ответил я. В самом вопросе заключалась логическая ловушка. Если б я согласился с тем, что общался с "Предателем Орочимару", то давить на меня было бы наамного проще.

- Хорошо, - согласился следователь. - В каких отношениях вы с ним состояли.

- С ним - это с кем? - "Не понял" я.

- С учёным Орочимару, которого обвиняют в предательстве Конохи. - Скривился недовольный мужчина. Вот - уже совсем другой разговор.

- Знакомый, с которым регулярно сталкивались по рабочим вопросам.

- Утверждают, что в ним даже пили чай. - снова попытка подловить меня.

- Я и вами могу чаю выпить - я вежливый, а вот вы - негостеприимный. - Не смог я удержаться.

Следователь открыл дверь и велел принести чаю и сладостей. Через пару минут стол был накрыт.

- Ладно, сами расскажите о своих контактах с ним. - Попросил допрашивающий.

- Обычные рабочие контакты, - пожал я плечами.

- На сегодняшний день я лучший специалист Конохи по травмам головы и позвоночника и один из лучших - по патологиям чакросистемы. Саннин заинтересовался моими работами по ЧС и попросил их на ознакомление. Поскольку просьба была подтверждена запросом из Корня, то просьбу я выполнил. Ну и потом не раз отдавал ему результаты исследований.

- Говорят, что вы с ним обменивались данными. - Снова следователь.

- Громко сказано. Поскольку его работы проходили по ведомству спецслужб, то возиться с бюрократией даже желания не возникало. Он помогал разыскивать нужные мне данные - не секретные данные, хранящиеся разрозненно. Уж не знаю - сам или с помощью подчинённых.

- Ну а ваши неофициальные контакты? - Несколько разочарованно спросил АНБушник.

- Ну виделись иногда в неформальной обстановке: чай пили и разговаривали. Все эти встречи так или иначе были связаны с работой и шли просто приятным дополнением.

- Приятным?! - Не удержался следователь от очередной попытки подловить меня.

- Приятным. - С лёгкой иронией подтвердил я. - Вы же не будете отрицать, что человек он на редкость интересный и харизматичный. Тем более, что и Хокаге оказался обманут... Здесь следователь аж зубами скрипнул, настолько незамаскированной было издёвка.

Помурыжив ещё немного, следователь отпустил меня. Уходя, я забрал с собой все сладости, от чего АНБушника аж перекорёжило.

- В компенсацию за потерянное время, - пояснил я.

После того допроса меня больше не трогали, так что работал и занимался самосовершенствованием без особых помех. Перестройка организма шла уже более уверенно, поскольку за годы успел его нормально изучить. В принципе, уже сейчас мог бы закрепить результат на генном уровне и детишки у меня были бы гарантированно лучше, чем у обычного человека по основным физическим показателям: сила, выносливость, реакция, координация движений, мелкая моторика, глазомер и многое другое (да и с интеллектом было бы как минимум всё в порядке). Сейчас я "раскачал" себя до такого уровня, что с генином новичком смог бы справится на голой "физухе", без малейшего использования чакры.

Был соблазн превратить себя в сверхчеловека, наподобие тех же людей-икс, но останавливало именно знание генетики. Увы, но человеческий организм очень сложно сбалансирован и любая мелочь тянет за собой сотни других. Все мои улучшения, по сути, не были таковыми - я просто-напросто "чистил" организм от "неправильных" генов.

Кстати - убедился, что изначальный варинт людей (местных, по крайней мере) был намного совершенней и все эти пляски с чакрой по сути - попытка к нему приблизиться. И да - местные не были людьми в строгом смысле этого слова - цепочка ДНК отличалась от Земного варианта (насколько я помнил, так что не факт) - пусть и в мелочах, но мелочей этих набиралось достаточно много.

Спешить с "закреплением" генетики не стал - лучше займусь развитием ЧС (тоже закреплю на генетическом уровне - по возможности). К всемирной славе или мировому господству не стремлюсь, да и в возможностях вечной жизни сомневаюсь, но вот прожить в добром здравии (не соблюдая при этом строжайшую диету и ведя достаточно асоциальный образ жизни) лет двести-триста, оставив после себя многочисленное и процветающее потомство - цель достойная, а главное - достижимая, пусть и в перспективе.

Майя также занималась самосовершенствованием, но поскольку шла по "проторенной дорожке", то путь её был несколько короче. Разумеется, были отличия у организмов - и довольно существенные, вот только повторить - намного проще, чем разработать с ноля.

С полгода назад супруга получила ранг В и теперь подбиралась к В+ - требовались только научные работы для подтверждения, которые были в завершающей стадии. У меня же ситуация не ладилась - на ранг А банально не хватало чакры. Пусть я и занимался её разработкой, но дело это не быстрое и растянется на несколько лет - в лучшем случае.