Ребятам лет по 12-13 и на меня они смотрят опасливо, как на диковинную зверушку. Коноха не такой уж большой город, так что любой, кто хоть чуть-чуть выделяется из толпы, хорошо известен. Молчат, ну и то хорошо, а то ссориться и мериться бицепсами не люблю, а гендзюцу Немоты у меня отдаётся каким-то кислым, очень неприятным привкусом - индивидуальная реакция.

- Ничего страшного, - говорю сразу всем.

- Обычная гематома с рассечением брови и перелом носа. Сейчас поправлю и через недельку следов не останется.

Старший смены отрывается от листания журнала и задумчиво смотрит на драчунов.

- Знаешь-ка, - неожиданно говорит он. - Сделай полное излечение - сам потренируешься, да и эти... не будут пугать своим видом горожан.

Хмыкаю - мальчишки и впрямь выглядят весьма колоритно, но дело не только в этом. Основная часть - воспитательный момент. Поскольку они воспитанники Училища, то и счёт посылается туда. Чем качественней лечение - тем больше счёт. Не сомневаюсь, что наставники посмотрят на него (и комментарии медиков) и перешлют родителям, которые всыплют нерадивым отпрыскам в задние ворота.

Будет именно так - и правильно, ведь это не травмы во время занятий - парни ухитрились подраться сразу на выходе из здания и "засветились" по полной.

- Стой спокойно, - говорю новоявленному "пирату" и кладу руку на повреждённый глаз. Закрываю глаза и сосредотачиваюсь (опыта не хватает), активируя чакру. Всё - теперь остаётся только удалить сгустившуюся кровь и зарастить повреждение. Как новенький.

- Свободен. Теперь ты, страдалец.

Страдалец обиженно смотрит на меня, но помалкивает - выглядит его нос так, что любой клоун обзавидовался бы. Короткое ойканье, снова чакра и вылеченный индивидуум отправляется восвояси.

Потом было ещё несколько схожих случаев, но в целом дежурство проходило достаточно спокойно - листал учебно-методическую литературы, слушал поучения старших товарищей и несколько раз ассистировал в более сложных случаях. Нагоя традиционно занималась бюрократией, давая мне возможность повышать квалификацию. Сама женщина, к превеликому сожалению (мозги-то на месте), не могла расти дальше - нехватка чакры. Дальше простейшего Сканирования или лечения царапин сил не хватало. Впрочем, в большинстве случаев этого было вполне достаточно, ведь чтобы вправить сломанную конечность нужны знания, опыт и физические данные, а не чакра - она идёт в ход уже потом. Такие вот мед сестрички и медики С ранга и есть основные "рабочие лошадки" больниц Конохи.

В больнице появился некоторый переизбыток (условный - на самом деле ситуация просто приблизилась к норме) врачей из-за прекращения сразу нескольких вялотекущих конфликтов и Па отпросил меня от врачей - учить семейному бизнесу. Кураторы весьма одобрительно отнеслись к идее, поскольку походы в Лес Смерти считались делом достаточно сложным, требующим достаточно уверенного владения чакрой и специфических знаний. Я тоже был не против, поскольку свое название он получил незаслуженно - из-за лезущих куда не надо дураков. Лес был достаточно опасен - если пытаться идти сквозь него напролом или ходить по нему, не зная элементарных вещей. Ну что тут говорить...

Старший брат уже собрался и сейчас подкалывал меня:

- Ну что, мелкий - может передумаешь? Это тебе не в приёмном покое сидеть с книжками в руках.

- Отстань, Наваки. Сам же знаешь, что семейный бизнес нужно изучать, даже если не собираешься в нём работать. Тем более, что ирьенину не помешает разбираться в травах получше.

- Ладно, Шико, угомонись, - ласково говорит брат, ероша мои волосы.

Выходит Па.

- Все собрались? Сели и подумали - ничего не забыто, ничего лишнего не положили?

Традиционные посиделки перед походом. Всё - пошли.

Вопреки местным обычаям таскать грузы в запечатывающих свитках, в Лесу Смерти приходится очень аккуратно с ними работать - на "фонящую" чакру любители вкусно покушать приходится очень быстро. Некоторые припасы (в том числе и медицинские) приходится таскать в рюкзачках, да и некоторые ингредиенты очень не любят запечатывания. К счастью, есть свои хитрости и тут, иначе много бы мы не утащили.

Стража ворот провожает нас весьма дружелюбно - по давным-давно сложившейся традиции, возвращаясь из Леса, мы одариваем их чем-нибудь вкусненьким и экзотическим, ещё недавно росшим или бегавшим (летавшим, ползавшим) в Лесу. "Вкусняшки" ещё и полезные, так что стража настроена очень дружелюбно. Между прочим - очень умная традиция, поскольку ворота сторожат практически все шиноби, кроме самых знатных. Соответственно - нас знает вся элита Конохи и относится предельно дружелюбно (в первую очередь из-за того, что мы поставляем всё это в больницы). Попасть на дежурство в наш выход считается удачей, потому что некоторые "вкусняшки" стоят ой как недешево. Зато мы уверены (были случаи убедиться), что в случае возникновения проблем несколько десятков или сотен шиноби с готовностью сорвутся нам на помощь.

Ито - уникальный клан. Уникальный не возможностями, а отношением с людьми. Для горожан мы старожилы из почтенной семьи, которая не раз помогала как Конохе, так и конкретным семьям. Для шиноби мы - почти свои, поскольку людей, таскающих ингредиенты для больницы из Леса Смерти, не уважать сложно. Мы не самые-самые, но представитель нашей семьи входил в число тех, кто подписывал Договор с Шиноби.

Гигантские деревья всё ближе и ближе вот группа входит в Лес. Первые несколько сотен метров относительно безопасны - так считается, но... именно их относительность и опасна. Странно звучит?

Здесь частенько отдыхает ослабленное зверьё - больное и раненое. Соответственно - никогда не знаешь - чего от них ожидать. Вроде бы и не новая информация, но даже шиноби раз за разом наступают на одни и те же грабли, калечась и рискуя в "безопасной" зоне. Отсюда и дичайшие слухи о чудовищных монстрах, обитающих в глубинах Ужасного Леса.

Прошли около трёх километров, облегченно выдыхаю - место достаточно безопасно. Лезть в глубину и в самом деле опасно - там ещё хуже, чем на границе, но вот зона от пяти до десяти километров - самое то. Проходим ещё немного и останавливаемся - здесь будет разбит лагерь, куда и будет стаскиваться вся добыча.

Тётушки - Сакура и Шизука, занимаются устройством лагеря, заранее готовя площадь для приёма возможных пострадавших. Дядя Раден и дядя Ли занимаются безопасностью, прикрепляя фуин-печати в нужных местах. Печати разные: Подавление чакры, Страх, Пустота и ещё десяток других, располагаются в определённом порядке. Дядя Сё, отец и брат нарезают спирали вокруг временного лагеря, определяя наиболее "вкусные" места. Я - на подхвате, поскольку ещё мало что умею.

Закончив приготовления, начинаем работать. Двое остаются дежурить в лагере - посменно, а остальные начинают сбор трав. Я иду с братом, поскольку он совсем недавно окончил обучение и помнит проблемы новичка.

Наваки отменный педагог, что называется - "От Бога". Это ещё одна причина, почему ему доверили меня. Взрослые (и не только члены семьи) давно оценили педагогический талант брата. В здешнем обществе это считается невероятной удачей, признаком одарённости и таланта.

Вот первая добыча. На вид - банальнейший лопух (да так оно, наверное, и есть), вот только он мутировал и сейчас это полезнейшее растение. Самое главное - подошёл срок его сборки. Брат наблюдает за мной и за окрестностями, я же вытаскиваю костяную лопаточку и начинаю копать. К моему (и не только) великому сожалению, металл растения особо не любили, да и зверушки подтягивались заметно активней. Сейчас в нашем багаже не было ни единой металлической вещи и даже наконечники для стрел были фарфоровыми (кстати говоря - весьма эффективными, пусть пробивная способность несколько пониже).

Накопав лопуха, возвращаемся в лагерь, где тётушки принимаются за сортировку и предварительную подготовку. Снова идём за травами, но по пути замечаем небольшую колонию термитов - нам они тоже нужны. Несмотря на достаточно тяжёлый труд и не менее серьёзную опасность, Лес мне нравился. Он какой-то первобытный, невероятно насыщенный жизнью. Если так можно выразиться о куске территории - у него была харизма.