- К моему лорду конечно же! Как его клинок, я не имею права отдыхать, пока он трудится. - Ну вот, снова она со своими замашками...

   - А ну сидеть! - Строго приказала я, удерживая Уруку.

   - Алита-доно, отпустите меня пожалуйста.

   - Ну уж нет: Фра просил меня за тобой присмотреть, так что ты отсюда никуда не выйдешь. Никто не знает, где сейчас находятся те оперативники, и встретиться с ними без Фра я бы не хотела.

   - Вы конечно же правы, но Франк-доно тоже может наткнуться на них без нас, и тогда...

   - И тогда я не позавидую этим оперативникам. - Оборвала я ее.

   - Простите? Но разве Франк-доно может противостоять Клинкам без вас, Алита-доно? - Клинкам? Должно быть так называют владельцев армы.

   - Ну как тебе сказать... - Замялась я: откуда мне знать, как много Фра планировал рассказать Уруке? Хотя зная этого типа, то скорее всего все. - У него есть несколько козырей в рукаве. - Выкрутилась я обобщеным заявлением. - А у нас таких козырей нет, так что будем сидеть здесь и не высовываться. Кстати твоя еда уже на столе. - Кивнула я на столик с приготовленым завтраком.

   - Благодарю за еду. - Урука вежливо кивнула мне, после чего немного неуверенно села за стол, и принялась за еду, иногда бросая взгляды на дверь.

   - Да не беспокойся ты за него. - Попыталась я ее успокоить. - Этот тип просто так не помрет. - Ну да: не думаю, что в этом мире есть кто-нибудь, способный уничтожить Гордость. А пока меч существует, Фра не умрет.

   - Я поклялась быть полезной, но снова только обременяю вас своим присутствием... - Грустно протянула девушка, закончив с едой.

   - Знаешь, что я тебе скажу?

   - Я вся внимание.

   - За то время, что я путешествую с Фра, мы встречали многих людей. Кто-то становился другом, кто-то врагом, кто-то проходил мимо... Но на моей памяти было всего три случая, когда Фра пригласил кого-то к себе в компанию: обычно он старается никого к себе не подпускать.

   - Можно ли поинтересоваться почему?

   - Потому что он сияет слишком ярко и горячо. Любой, кто к нему приближается, рано или поздно сгорает в его огне. И если он согласился, чтобы ты стала его клинком, то он верит в тебя. Он уверен, что ты - сильная, способная выдержать все, через что нам предстоит пройти.

   - Для меня это большая честь!

   - Нет, ты меня не поняла: если он в тебя верит, то и ты верь в него.

   - Я... Я поняла вас, Алита-доно. Прошу, простите мне мою недальновидность: я еще неопытна и мне многому предстоит научиться.

   - Ну главное, что ты это поняла. - Кивнула я. Урука... Странная она. Когда я сразилась с ней в пустыне, я много поняла об этой девушке. Уже тогда стало ясно, что живет она только на поле боя, что сражение для нее не метод, а цель. Хорошо это? Плохо? Ни то, ни другое: сражение, особенно сражение с сильным противником, это как секс. От него можно получить наслаждение, но рано или поздно ты устаешь и битва заканчивается. Нет ничего плохого в том, чтобы получить наслаждение от битвы ни на жизнь, а на смерть: мне и самой нравится сражаться. Но меня интересует другой вопрос: есть разница от получения наслаждения и зависимости. - Урука, скажи мне одну вещь.

   - Да, что угодно.

   - Тебе нравится убивать?

   - Нет. - Просто ответила она без капли сомнения и не отводя от меня глаз. - Забирать чью-то жизнь - отвратительное чувство.

   - Но тем не менее тебе нравиться сражаться?

   - Это так. - Кивнула она. - Возможно меня так воспитали, возможно это - моя суть, но я никогда не испытывала ничего похожего на битву с более сильным противником. - В принципе это все, что я хотела узнать: до тех пор, пока она не стала получать удовольствие от убийств, девушка останется вменяемой. У нас в семье это было серьезной проблемой: некоторые бойцы слишком увлекались своей работой и в итоге их самих приходилось упокаивать: одно дело - битва в качестве хобби, способа расслабиться и получить удовольствие, но когда битва и кровь становиться единственным смыслом жизни... Вот тогда начинаются проблемы. Хотя стоило ли мне беспокоиться? С первого взгляда видно, что такие понятия, как честь для Уруки стоят гораздо выше своего личного наслаждения.

   - Ничего не испытывала? А сексом занималась?

   - Сексом? Вы имеете в виду процесс создания детей?

   - Кхм, кхм! - Закашлялась я от такой формулировки. - Ну можно и так сказать.

   - Нет, не доводилось: кто захочет детей от армы?

   - М-да... Ладно, закрыли тему. - Покачала я головой. Наивная, чистая девчонка. Зачем ты ее взял с собой, Фра? Думаешь она сможет остаться такой же чистой после всей той грязи, в которой мы постоянно находимся? Тебе конечно виднее, но... А, какое мне до этого дело?! Помотав головой, я отогнала от себя эти мысли и вернулась к упражнениям.

   В одном из госпиталей Мердвила.

   - Как себя чувствуешь? - Как только доктор разрешил посетить раненого, в его палату тут же вошли двое: представительный мужчина и девушка с глазами разного цвета.

   - Да все путем, босс, дня через три уже бегать буду. И Анжи тоже тут? Неужели ты на емня запала? - Оскалился парень.

   - Чести много! - Фыркнула девушка. - Меня Марк позвал.

   - Босс? - Парень вопросительно взглянул на босса. Тот же выглянул за дверь, и убедившись, что там никого нет, сел напротив постели раненого. Викса хоть и хорошо приложило, но парень выглядел бодрым, и умирать точно не собирался.

   - Надо обсудить сложившуюся ситуацию. - Объяснил свое решение лидер команды оператицников.

   - Кстати говоря что там случилось в подворотне? У меня после ранения все как-то мутно...

   - Нам пришлось отступить.

   - Блин, если бы я так не подставился...

   - Ты не виноват. - Покачал головой Марк. - Это моя ошибка.

   - Что ты имеешь в виду?

   - Анжи, повтори, что ты мне прошептала во время боя.

   - Да. - Кивнула девушка. - Дело в том, что арма нашего противника не ощущалась как арма. До того, как она не превратилась в оружие, я была уверена, что это обычный человек. - После этих слов улыбающийся до сих пор Викс посерьезнел и переглянулся с лидером.

   - Свободная?

   - Похоже на то. - Согласно кивнул Марк. - Анжи, что там с ее уровнем?

   - Я не смогла определить точно. Эта арма ощущается как-то иначе... Не знаю, как объяснить, но она никак не слабее третьего уровня.

   - Свободная третьего уровня? И нам удалось выжить? - Викс почесал затылок.

   - Он нас отпустил. - Признался Марк. - Правда я не уверен насчет его мотивов.

   - Ребята... - Подала голос Анжи и парни повернулись к ней. - Мне кажется, что я одна тут ничего не понимаю. кто такая эта "свободная"?

   - ... - Парни снова переглянулись. - Почему нет? Она все равно уже втянута. - Пожал плечами Викс.

   - До того, как была сформировананаша команда, ты служила в аналитическом отделе, так? - Спросил Марк.

   - Оперативный аналитик. - Поправила девушка. - Я не сидела в офисе, а выезжала на места.

   - Не важно. Дело в том, что мы с Виксом тоже не служил оперативниками.

   - Да? А кем вы тогда мыли?

   - Слыхала о нулевом отделе Санктума? - Поинтересовался Викс.

   - Только слухи: мол никто ничего не видел, не знает, что его не существует... Не может быть!

   - Дыма без огня не бывает. - Кивнул Марк. - Нулевой отдел, это отдел особого назначения, не имеющий четких функций. По суте нулевики это универсалы, занимающиеся контролем самого Санктума. Борьба с коррупцией, контрразведка, все такое.

   - И вы там работали?

   - Что-то в этом роде.

   - Но тогда что вы делаете в обычных оперативниках?

   - А ты помнишь, когда была сформирована наша команда?

   - Эмм... Три года назад?

   - А когда умер предыдущий партиарх Санктума?