- Да пошел ты... - Начал было Шарк, но его прервали.

   - Ты вмешиваешься в наше задание. - Начал меня сверлить взглядом Крантц.

   - А ты пожалуйся моему боссу. Правда я не думаю, что она станет читать настольно незначительные заявления. Будьте благодарны, что я вообще вас предупреждаю, а не втаптываю в грязь, где вам самое место. - Не став дожидаться их ответа, я продолжил. - Похоже, по-хорошему вы не понимаете. - Шагнув за спину Кранца, я блокировал его удар, подивившись на его рефлексы, после чего попросту долбанул его руку током, предварительно вывернув регулятор на максимум: вряд ли даже это убьет такого монстра. Так и оказалось: глаза мужика закатились, но сердце биться так и не перестало. С Шарком оказалось еще проще: тот сам ко мне подскочил, намереваясь перерезать горло, но одно перемещение, и шокер под ребра оставили беднягу без сознания. Живучий, гад - регулятор-то я оставил на максимуме, но Шарк все еще жив. - Отлично, а теперь ты.

   - Неплохо. - Криво усмехнулась Кими. - Подождал, пока все ослабнут, чтобы добить выживших?

   - К сожалению, у меня нет времени объяснять, что происходит. - Я рассматривал вариант мирных уговоров, но мы с Виолой пришли к выводу, что это займет слишком много времени, ведь у Кими нет никаких оснований мне доверять, так что мы сошлись на силовом варианте: вырубим, принесем домой, та и поговорим. Чем я и занялся, немедленно переместившись за спину Кими, и тут же понял, что ее оружие куда более непредсказуемо, чем кажется: девушка нажала спуск, прогремел выстрел, а отдача немедленно развернула Кими так, что мой шокер прошел мимо, да еще и с лезвием косы повстречался. Плохо, теперь придется вручную ее вырубать. Подготовка Кими была действительно на высоте: сила и скорость несколько уступали моей, но это с лихвой компенсировалось той виртуозностью, с которой она орудовала своим необычным оружием. Не будь она уставшей и потрепанной предыдущим боем, и я бы тут застрял надолго, но к счастью девушка была не в лучшей форме и вскоре мне удалось поймать ее косу за древко и дернуть девушку к себе. Последующий пинок в живот отправил Кими в недолгий полет до ближайшей стены, где она и потеряла сознание.

   - Прекрасно, теперь надо отсюда сваливать. - Я подошел к девушке, и хотел связать ей руки тенями, как...

   - Берегись! - Крикнула мне в ухо Виола, но слишком поздно: мощнейший удар по ребрам на этот раз отправил в полет меня. Полет не долгий, и не слишком болезненный, но неприятный. Однако настоящий сюрприз был в том, кто меня так приложил. Поднявшись на ноги, я увидел перед собой Рену собственной персоной. Все то же холодное выражение лица, все те же красные волосы, и все та же атмосфера высшего сословия.

   - Рена. А я как раз хотел тебя навестить. - Сказал я, обдумывая ситуацию.

   - Добрый вечер. Я надеялась, что до этого не дойдет, но, к сожалению, я не могу позволить вам забрать эту девушку. - Размерено и спокойно произнесла она.

   - Я поняла! - Крикнула Виола мне в ухо. - Эта девчонка, Кими. Рена заключила с ней контракт. Не удивительно, что она гораздо сильнее, чем указывают документы. Вот только дворяне просто так контракты не заключают, это может плохо кончиться.

   "Это все прекрасно, но что мне с Реной делать?"

   - Сам решай: Кими - твой шанс найти свою сестру. - Напомнила она мне.

   - Сожалею, но и я не могу ее отпустить. - Как можно вежливее сказал я.

   - Как жаль, я не хочу с вами драться, но другого выхода я не вижу. - Ого! А она быстрая: я успел переместиться в самый последний момент, но и это не помогло. Рена тут же оказалась на месте моего перемещения, и мне не оставалось ничего, кроме как блокировать ее удар. Блин, как будто танк мне на руки упал! Да откуда у нее такая силища?!

   - Не хочу отвлекать тебя от восхищения этой дворянкой, но если так и дальше пойдет, то она тебя как щенка отделает.

   "А то я не знаю!" - Окрысился я, получив очередную оплеуху.

   - Я бы посоветовала тебе использовать Тень, Ханс все равно это подредактирует.

   "Но ты же запретила мне ее использовать пока я еще учусь!"

   - Сейчас выбора нет. Просто постарайся не поддаться чувству всемогущества. - Не медля больше ни секунды, я снова "шагнул" в сторону, и вызвал Тень. Тут же по жилам как будто раскаленный метал пробежал: мир вокруг стал на удивление четким, контрастным. Теневое зрение раскинулось на несколько кварталов вокруг, а все окружающие меня тени даже подрагивать стали от нетерпения выполнить мои желания. Да... Это то самое чувство, которое я испытал когда только принимал Тень. Эта сила, нет, СИЛА, и она подвластна мне, и только мне! Чистокровная дворянка? Да что она способна сделать против меня? Что она может против теней? Да я ее сейчас попросту размажу... - АКИРА! - Голос Виолы словно окатил меня холодной водой. М-да, занесло меня. - Сила опьяняет, Акира. Будь с ней осторожен.

   "Я это запомню." - Когда я поднял глаза на свою противницу, то понял, что маска спокойствия дала трещину: сейчас Рена откровенно выпучила глаза, рассматривая мою черную катану.

   - Продолжим? - Вывел я ее из прострации.

   - Значит ты глава клана теней. - Взяла себя в руки девушка.

   - Приятно познакомиться, меня зовут Акира Такасаки. - Слегка поклонился я.

   - Рена Агвейн. - Представилась девушка.

   - Ага, значит она из семьи Агвейн. - Задумалась Виола. - Странно, они обычно более болтливы.

   - Может, разойдемся миром? Мне совсем не хочется портить с тобой отношения. - А что? Попытаться-то можно.

   - С удовольствием. Я не стану тебя удерживать. - Я тяжело вздохнул.

   - Мне Кими нужна, без нее я не уйду. - Вместо ответа, Рена снова атаковала, но на этот раз я прекрасно видел ее движения. Попытавшись уклониться от удара, я понял, что весьма ощутимо не дотягиваю в скорости до своей противницы, но когда я в последний миг переместился в сторону, то понял кое-что другое. Перемещаться теперь было настолько просто и быстро, что я даже не успел заметить момент перемещения.

   - Все правильно, мы никогда не отличались физическими способностями. - Вклинилась Виола, которая сейчас повисла под потолком и с явным удовольствием следила за боем.

   Я же, поняв насколько увеличились мои способности, перестал телепортироваться на несколько десятков метров, чтобы уйти от атак Рены. Зачем, ведь теперь я без труда перемещаюсь на пару сантиметров в сторону, уклоняясь от удара, и тут же контратакую. Удивительная скорость перемещения! Однако и Рена оказалась крепким орешком: от моих ударов она уклонялась без особых усилий, и хоть сама она меня достать теперь не могла, попыток не оставляла.

   - Я бы на твоем месте этот бой не затягивала. - Теперь голос Виолы был гораздо более серьезен.

   "В чем дело?"

   - Ты горишь.

   "Ха?"

   - Не в буквальном смысле. Тень сейчас прогоняет через тебя чудовищное количество энергии. Ты пока не способен не то, что ее полностью контролировать, но она тебя постепенно сжигает. Еще полчаса - час и ты отключишься.

   "В таком случае надо действительно поторапливаться." Раз я не могу переиграть ее в ближнем бою, то надо использовать основное оружие клана Теней. После очередной атаки Рены, я переместился ей за спину, и как только она блокировала мой удар катаной, тут же создал с полдюжины теневых кольев на том месте, где я только что находился и попробовал проткнуть ими девушку. В обычных условиях подобная атака была бы самоубийственной, ведь даже если бы колья достигли цели, они бы и меня пробили насквозь. Но не сейчас: при приближении ко мне, они попросту развеивались, не причиняя ни малейшего вреда. Однако эффект неожиданности принес свои плоды: девушка хоть и уклонилась, но несколько глубоких царапин на ней все же остались. Но самое интересное это то, что описанный трюк нисколько меня не истощил, а раз так, то... Правильно, сотни и сотни шипов поменьше и кольев побольше, и все это добро идеально меня слушается!