Глава 26

Современная жизнь обычного человека без связей всегда была сложна и опасна, особенно, если ты красивая молодая девушка без поддержки за спиной. А поддержка Милу кончилась вместе с жизнью матери, с трудом растившей её в одиночку. Попав после её смерти на улицу и лишившись последней родни, тринадцатилетняя девочка повзрослела очень быстро, при этом этот процесс был для неё крайне болезненным и неприятным. Ей вообще с высоты прожитых лет казался чудом сам факт выживания: воровство, банды малолетних преступников, аферы, полулегальный бизнес преступных покровителей промышленных трущоб, неумелый шпионаж за конкурентами, первое её убийство… девушке пришлось пережить многое, в том числе научиться пользоваться своей немалой красотой, что в мире мужчин было сродни основному способу выживания. К счастью для Милу, её потуги заметила одна группировка, завербовав и направив на обучение к специалисту по промышленному шпионажу. Пережив десятки этапов смертельного отсева ей всё же удалось закончить обучение, став умелым специалистом в кибернетике, программировании, взломе электронных систем, космической связи, в том числе через гиперпространство, и ещё почти десятка других смежных направлений. Вот только работать на банду не пришлось долго – через шесть лет война за передел власти вновь лишила её поддержки, а заодно обеих ног, правой руки и большей части кожного покрова. Лишь за счёт верных друзей, накопленных средств и современной медицины девушке удалось восстановиться и даже найти заказы по своему профилю. Именно тогда она пересеклась со свободной информационной гильдией, попытавшись что-то выкрасть с их серверов. К слову, Милу удалось задуманное, и именно поэтому она всё ещё жива, и более того, теперь работает на ту самую гильдию. Как оказалось это задание было проверкой для способных кандидатов, и судьба провалившихся была совсем незавидной. Секретность в гильдии обеспечивалась довольно жёсткими способами.

И вот странным поворотом судьбы её непростая жизнь свела Милу с совершенно ненормальным человеком – Азраилом. Взявшийся непонятно откуда, безумно сильный, жестокий, умный и чертовски красивый… но… Глядя на то, как он действует, девушке казалось, что он слишком примитивен в своём подходе, и вот теперь она поняла, что Азраил попросту другой. До неё и раньше доходили слухи о существовании целой планеты магов, открытой сравнительно недавно, но слышать об этом и видеть воочию то, чего быть по идее не может, две совершенно разных вещи.

Закрепившись с помощью спец. оборудования под потолком, и спрятавшись от глаз и технических средств с помощью особого камуфляжа, Милу последние полчаса с удовольствием записывала происходившую внизу бойню. По-другому назвать уничтожение сотен невиданных монстров, похоже бывших когда-то людьми, девушка не могла. После такой демонстрации возможностей, Милу немного изменила своё отношение к объекту изучения. Он не был примитивен в суждениях, а просто оперировал окружением с высоты тех знаний, которыми владел, которые были совсем другими, не как у людей её цивилизации. Также вряд ли он был умелым политиком или мастером интриг, даже происхождение его с высокой долей вероятности было вполне обычным, так как замашек аристократов даже мельком за ним не замечалось, но чёрт возьми, не мог он обладать подобными силами и при этом взяться из ниоткуда и быть человеком! Да что уж там, даже единственным аристократическим родом, о котором слышала Милу, и который имел по слухам некие особые целительские способности, был род Шакрам. Возраст этого рода на данный момент уже насчитывал восемнадцать тысячелетий подтверждённой истории, что было одним из величайших достижений всего человечества. Род Шакрам уже давно входит в число великих родов и был вторым по древности в мире, хотя сейчас их положение было крайне шатким – из всего рода в живых оставались только глава и его внучка. Все остальные ветви так или иначе были уничтожены или потеряны, что было серьёзной угрозой их существованию, несмотря на всю экономическую мощь.

Когда Азраил исчез в глубинах местных строений, Милу не стала следовать за ним – ей хватало и записи, транслируемой с камеры самого Азраила, да и насиженное место покидать было глупо. Долгое время девушке приходилось скучать, пока её клиент занимался непонятно чем, стоя на одном месте, но зато потом началась настоящая жуть. Даже сидя здесь, от звуков, раздававшихся по округе, её кровь стыла в жилах, а по спине мурашки ползали. Когда же она воочию увидела химер, рвущихся из всех возможных дыр, напряжение сменилось животным ужасом – зрелище было совершенно диким и, даже вися на высоте пяти метров, девушка была уверена в своей небезопасности. Если Азраил проиграет, эти монстры наверняка закусят уже ей самой!

В следующее мгновение произошло то, чего она никак не ожидала: убегавший на огромной скорости мужчина в броне вдруг просто растворился в воздухе, превратившись в дым, и даже сигнал от его экзоскелета пропал. Однако этот дым уже через пару секунд обратился в человека с посохом в руках, которого здесь точно быть не могло! Откуда здесь вообще взяться чёртовому монаху!? Нет, она ошиблась. Наверняка ошиблась… Не может это существо быть человеком! Всё, что происходило дальше, сильно пошатнуло представление Милу об известной вселенной.

Дух нежизнь, впервые получивший свободу, резким импульсом втянул в себя всю бесхозную энергию смерти, заполнившую тоннель, для других живых существ больше похожую на смертельный яд. Под капюшон прямо в черноту, находившуюся на месте его головы, мгновенно всосались тонкие струйки материализовавшегося из ничего чёрного, серого и красного дыма.

- Шах*?>~фе*?~хатф… - еле слышный шёпот сущности разнёсся на весь подземный город, вылетая из каждой чёрной тени, сырого угла или куска мёртвой плоти. Казалось, он присутствовал сразу везде и нигде одновременно. В тот же момент фигура в балахоне глухо ударила посохом по стальному полу, и от разошедшегося еле заметного импульса его силы разорванные трупы за его спиной зашевелились. Начавшая быстро чернеть плоть мутантов разжижалась, превращаясь в клейкую однородную массу, и быстро стягивалась воедино, наползая друг на друга, превращаясь в пять крупных сгустков. Три сотни трупов! По шестьдесят тел на каждый сгусток. Пусть химеры рождались из приблизительно такого-же числа мутантов, но здесь была настоящая магия. Древняя, жуткая, могущественная! Потому, когда из каждого комка чёрной жижи, ставшей единой однородной массой, всего через пятнадцать секунд вырвались человекоподобные четырёхрукие големы плоти без головы с зубастой пастью в районе груди, чьи тела были украшены красной, покрытой кровью чешуёй, химеры были обречены. Две верхних лапы големов имели вместо пальцев жуткие когти, выглядевшие словно торчащие из мяса острые голые кости. Нижние руки представляли собой и вовсе костяные клинки с зазубренными словно у пил краями: сами пилы-клинки просто были частью их скелета и фактически были видоизменёнными предплечьями.

Когда первая химера, почти успевшая недавно поймать Азраила, набросилась на чёрного «человека» с посохом, её туша лишь пролетела сквозь его силуэт, никак не навредив духу нежизни. Потеряв равновесие от неожиданности, тварь, пытаясь затормозить, проскользила по стальному полу почти десять метров, отчего ближайший голем плоти сумел воспользоваться ситуацией и, переместившись мощным прыжком вперёд, всадить оба своих клинка в её спину. Монстр заревел раненным медведем, попытавшись цапнуть своей жуткой челюстью голема, но тот даже не обратил внимание на повреждения – схватив верхней парой рук и даже зубами тело химеры, монстр начал быстро пилить её тушу своими костяными пилами и это ему прекрасно удавалось. Несмотря на все получаемые удары и рассечения, голем плоти, фактически даже не являвшийся живым существом, ни на мгновение не ослабил свою хватку. Пока его жертва билась в агонии, дух нежизни наслаждался текущей к нему новой силой – пусть эти существа были далеки от понятия нормальных живых, но страдания и боль для всех едины. Когда химера была распилена на три части, правая нога голема подломилась от нагрузки – всё же эта дрянь была опасным противником и успела перегрызть его конечность. Как только тело призванного монстра сломалось, дух нежизни удостоил его толикой внимания, и разорванная плоть начала быстро стягиваться воедино… двадцать секунд и голем вновь как новенький, а распиленная на части химера после смерти также начала быстро таять, породив вскоре голема плоти чуть поменьше, но тоже являвшегося опасным противником. Костяной волк, увитый голыми мышцами серого цвета и размером примерно с легковой автомобиль, также внушал уважение своим врагам. Скалясь острыми как бритва зубами, нежить начала медленно набирать скорость и вскоре в длинном прыжке прямо в воздухе схватилась со второй химерой, выбежавшей ей навстречу. Рёв, скулёж, рык и другие звуки захлестнули округу. Волк-нежить, и правда являвшийся совершенно серым, остервенело рвал мясистое тело противника, почти игнорируя его острейшие зубы и когти – это был один из немногих монстров-нежити, устойчивых к физическому урону. Против такой нежити как правило работала только магия и ритуалы очищения.