Она демонстративно отступила, протягивая ему мою руку. Моя ладонь перекочевала в огромную лапу Пола. Дэн благоразумно держался подальше, только бросая ехидные улыбки в нашу сторону.

- Офигеть! Это что, обручальное? – спросил здоровяк.

Из-за его басовитого громогласного вопроса на парковке воцарилась полнейшая тишина. Все взгляды были обращены на нас.

- Похоронное. – сквозь сцепленные зубы процедила я, старательно отводя глаза.

- Эй, красавчик! Иди-ка сюда! – воскликнул Пол.

Дэн нахмурился. Триша и Мелинда с интересом и одновременно с подозрением смотрели на нас.

Меня это вывело окончательно. Я выдернула руку из захвата и грозно посмотрела на друзей.

- Ваша привычка выносить сугубо личные отношения на всеобщее обозрение бесит меня до чертиков. Вы все заткнетесь и оставите меня в покое, иначе я просто за себя не ручаюсь. – прорычала я и, резко развернувшись, зашагала к «Хаммеру». Дэн вовремя успел нажать на пульт. Я открыла дверь и села внутрь. Я была раздражена, но все равно где-то внутри я понимала такую реакцию.

Сидхе привыкли считать себя клетками одного мозга. Все проблемы или возникшие вопросы они всегда предоставляли на критику остальным. Даже личные взаимоотношения всегда были на виду. В некоторой степени это было правильно, но все, что находиться за дверью, на ручке которой висит галстук, должно там и оставаться.

Через час у нас была запланирована встреча с Марком, Бобби и Кайлом. Меня тоже заставили присутствовать, хотя я искренне не понимала, какую роль в этом буду играть. Все эти политические нюансы меня не интересовали и я была абсолютно далека от них. Но Эш напомнил мне раза четыре, что я ОБЯЗАНА там быть.

А после этого у нас тренировка. На домашнее задание сил не оставалось вообще. По этому, я бессовестно списывала его у Кети. Как справлялись остальные, оставалось только гадать.

Открылась водительская дверь, впуская холодный воздух и, собственно, самого водителя. На его лице была словно приклеена вежливая улыбка. Когда он закрыл дверь и завел мотор, то улыбка сползла, взгляд стал угрожающе-прищуренным, а руки с силой сжали руль. Играли жевалки на скулах.

- Не жить им сегодня на тренировке. – только и сказал он, резко выруливая со стоянки.

- Поддерживаю. – поддакнула я.

Мы неспешно колесили по городе. Спешить особо было некуда.

- Надеюсь, что встреча с демонами крови вразумит Эша наконец прислушаться к моим словам.- внезапно нарушил тишину Дэн. Я окинула его задумчивым взглядом.

- А если нет?

Он нахмурился еще больше.

- Должен. – сквозь зубы процедил он.

- Ну, а все же, если нет? Что тогда? Снова отправимся тормошить Совет? – с вызовом спросила я.

- Эш обладает гораздо большей властью, чем ты думаешь. И если еще некоторые мелочи личного характера я могу оспорить, то действовать глобально (тем более с политическим контекстом) я не могу. – разочарованно ответил он.

- Черта с два! Значит, мы должны убедить его разделиться. Хвала богам, людей достаточно. – сказала я.

- У нас не так много времени. И если давить на него, то ничего хорошего из этого не выйдет. К этому вопросу нужно подойти с умом. – покачал головой Дэн.

- Что ты предлагаешь?

- Сначала послушаем, что нам скажут демоны крови. А потом будем действовать по обстоятельствам.

- Не слишком надежный план. – скривилась я.

- Посмотрим. – пожал плечами он.

Дэн припарковался у «Пикси» и мы вошли внутрь. Были там практически все, кроме самого Эштона. Сью с ловкостью профессионала делала коктейли всем желающим; Кеита и Пол соревновались в армрестлинге; Чак оживленно что-то обсуждал с Ли; Шанор, Марк, Бобби и Кайл неспешно попивали коктейли, а Тайлер и Алекс наблюдали на молнией, заточенной в банку. Кети, к огромной моей радости, не было. Тайлер благоразумно опасался получить нагоняй от Эштона.

Я предусмотрительно натянула рукава пониже. Сью и Эш еще ничего не знали. И, честно говоря, их реакции я боялась больше всего.

При виде нас, Марк приветливо отсалютовал бутылкой пива и вернулся к прерванному разговору. Дэн присоединился к ним, а я отправилась к Сьюзен, присев на высокий стул. Она улыбнулась мне.

- Будешь, что ни будь?

- Нет, спасибо.

- Почему такая хмурая? В школе случилось что-то? – спросила она.

Сью очень нравилось играть роль «мамочки». С появлением меня, Кит, да и Чака в придачу она прямо ожила. Весь день крутилась на кухне (хотя это было лишним), стабильно будила нас в школу и вообще заведовала хозяйством. Я не могла понять ее восторга от навалившихся бытовых проблем, но была искренне рада за девушку. Наверное, эти мелочи действительно делали ее счастливой.

- Да нет. Так, одни слишком настырные и любопытные люди достают, а ты знаешь, как я это терпеть не могу. – ответила я, подпирая голову ладонью.

- О, поверь, это не самое худшее, что может случиться! – ответила она, протирая бокал.

Я посмотрела на нее снизу вверх, но ничего не ответила. Почему, когда ты говоришь человеку о своей проблеме, то он всегда махнет рукой и скажет, что у него еще хуже? Мол, твои проблемы – полная чепуха, а вот у меня…!

Дверь отворилась и в бар решительным шагом вошел Эштон. Строгий черный костюм и пластмассовые очки (он носил их исключительно для проформы) еще больше сделали его похожим на университетского профессора. Все игры и разговоры тут же прекратились. Атмосфера сделалась серьезной и натянутой.

Эш молча подошел к бару, достал с полки бутылку с виски и, открыв ее, принялся пить залпом. Только спустя несколько секунд он остановился и внимательно оглядел всех присутствующих.

- Извините за задержку, тяжелый день. – выпалил он, присаживаясь на высокий стул возле меня, предварительно развернув его.

- Что вас привело в Уотфорд? – деловито спросил он у демонов. Я едва сдержала хмыканье, потому что его вопрос больше напоминал вопрос из ряда «Почему Вы выбрали именно наш колледж?».

- Полагаю, Вам известно о том, что твориться на острове. – начал Марк. Эштон сдержанно кивнул, не отрывая взгляда от парней.

- Мы категорично не согласны с новыми законами и новой властью, по этому и решили найти место, где почитают старые традиции. Уотфорд и оказался таким местом. – продолжил за друга Кайл.

- Если вы почитаете наши законы, то и знаете о правилах: незаметная охота, незаметное существование. – ответил Эштон.

Парни согласно закивали.

- Можете нам более подробно рассказать, что, все таки, происходит на Мэне?

Парни переглянулись.

- Если коротко – бардак. Вы читали газеты? – начал Бобби. Мы все согласно закивали.

- На самом деле все еще хуже. – мрачно добавил Марк.

- Указ вышел около двух недель назад. При чем, его поддержал ВЕСЬ Совет. Демоны не просто перестали прятаться – они оккупировали весь остров. Смертные боятся выходить из дома. По улицам разгуливают зомби. Они теперь в роли сподручных. Обед ловят. Полно жертв. Мы сбежали, пока еще была возможность. Сейчас путь на остров перекрыт. И все только то и делают, что говорят о Самайне. – продолжил Кайл.

- А еще кричат «Смерть хранителям!». Кто это вообще такие? – спросил Марк.

Мы же с Дэном помрачнели еще сильнее.

- Что говорят демоны духа? – спокойно спросил Эш.

- А ничего. Они прекратили поиски Карины и официально признали ее погибшей. – сказал Марк.

Повисла гнетущая тишина. И только спустя секунду Эштон взорвался ругательствами.

- Неужели никто не понимает, что это дело воняет тухлятиной? Почему абсолютно все мирятся с таким раскладом? – рыкнул «профессор».

- Погоди, мы ведь не знаем, что происходит внутри Совета. Может, Артур имеет точки давления и на магистров. – начал Дэн издалека.

- Магистры – это не просто демоны, это умнейшие и сильнейшие представители своих видов. Неужели ты действительно думаешь, что так легко запугать восьмерых сидхе? – вспылил Эш.

Я не особо вникала в дальнейшую перепалку и полностью погрузилась в свои размышления.