Ее слова задели меня. Очень больно. Просто врезались тупым ножом прямо в грудную клетку. Почему-то стало трудно дышать. Я остановилась и, не поднимая глаз, стала говорить. Каждое слово обжигало горло.

- А кто ни будь хоть раз, хоть на секунду задумывался, какого мне? – тихо спросила я. Кеита не ответила, но остановилась и испытующе смотрела на меня.

- Какого это: потерять мать, постепенно терять друзей. Каждый день просыпаться и ложиться спать моля богов о том, что бы моя сила не уничтожила все вокруг. Знать, что погибнешь во благо остальных. Жить и знать, что твое время истекает. Что практически уже истекло. Постоянно опасаться за всех и каждого, потому что из-за моей дурацкой хранительской задницы под удар попадают абсолютно ВСЕ. Ты думала об этом? Как можно оставаться собой, когда я уже не знаю, где мои мысли, а где чужие. Моя голова – свалка, а в душе – кладбище. Это не тот случай, когда можно притвориться ради всеобщего спокойствия. Я не могу. Не буду этого делать.

Кеита смотрела на меня со слегка отвисшей челюстью. Я бросила на нее мрачный взгляд из-под лба. Все еще было больно. И обидно. Я пыталась быть спокойной настолько насколько это возможно. Но, я не могу прыгнуть выше головы. У меня просто нет на это сил.

- Что…ты сказала? – почти шепотом переспросила она.

- Я погибну во время Самайна. Так сказала Морриган. Это единственный способ спасти вас. – ответила я, засовывая руки в карманы и неспешно зашагала дальше. Кеита так и осталась стоять на месте в ступоре.

Я не хотела, что бы еще кто-то знал об этом. Никто и не должен был. Но, ее слова были перебором. Я все же не титановая.

- Не торчи истуканом, иначе весь ужин разбежится по домам. – сказала я, поворачиваясь к девушке. Она догнала меня. Мне очень хотелось, что бы Кеита говорила о погоде, о котятах, атомных реакторах – о чем угодно, лишь бы закрыть эту тему. Кошмары имеют свойство оживать, когда о них говоришь вслух. А Кеита еще и ногой пинает их в придачу.

- Почему ты не сказала об этом с самого начала? – требовательно спросила она.

- Это бы что-то изменило? – отстраненно ответила я вопросом на вопрос.

- Да это бы, мать твою, все изменило! – воскликнула она.

Я устало оглянулась на нее.

- Мы бы спланировали все тщательнее и совершенно по другому! Схватили бы Артура за задницу и дело с концом! – никак не успокаивалась она.

- Ты сама понимаешь, насколько это невыполнимо. Ничего бы не изменилось. Только я бы еще более нервная ходила из-за сокрушенных и сочувствующих взглядов остальных. Я смирилась. И ты сделай так же. – спокойно ответила я.

Спокойствием на самом деле тут и не пахло. Просто эмоций не было. Словно их вытерли или вырезали. Выжгли, вот лучше подходит. Если бы мне сейчас вернули способность чувствовать, то я бы умерла на месте от разрыва сердца.

- Лора…извини меня. Мне не следовало на тебя так набрасываться. – с горечью в голосе сказала коротышка.

- Квиты. – хмыкнула я.

- Я тебя попрошу только об одной услуге. – сказала Кеита. Я с подозрением вскинула бровь.

- Какой? – настороженно спросила я.

- Дэн – мне как младший брат. Он – моя семья. Я чувствую, как ему плохо. Он поддерживает тебя всеми силами, оберегает тебя. А ты только отталкиваешь его. Ему тоже тяжело осознавать, что ты…что ты… - она запнулась и не смогла произнести последнюю часть фразы.

- Что я умру. – со сталью в голосе договорила я.

- Есть глупая привычка у людей: требовать от всех понимания и сочувствия, но при этом самим не пытаться понять других.

Я угрюмо смотрела себе под ноги.

- И еще одно. Не знаю, станет ли тебе легче от этого или нет, но…все же я скажу: абсолютно каждый из нас будет с тобой до конца. Каким бы он ни был и когда бы не наступил. Просто запомни это. – сказала она и быстро зашагала вперед, все прибавляя и прибавляя в скорости, пока я не осталась стоять в одиночестве и со своими мрачными мыслями.

Я оглянулась по сторонам, чтобы определить свое место нахождения. Что-то мне не припоминался район, так что пришлось шагать дальше в поисках случайных прохожих. Нет, не для подпитки, а только для того, что бы узнать, где тут ближайший бар.

Я зашагала дальше по дороге, глядя исключительно себе под ноги. Мне было над чем подумать.

Ночь. Около двух часов. Мы передвигались практически бесшумно. Было холодно и уныло. Ничего не менялось вот уже четыре часа подряд. С нами была Ли и Шан. Чак, Кеита и Тайлер шли метров на сто правее нас. Время шло. Ничего не происходило. Рядом с нами летели сиреневые и серебряные пульсары-светляки. Под ногами хрустели шишки и сухие листья. Небо было пасмурным.

Дэн шел впереди. Он молчал и практически не оглядывался назад. В лицо то и дело дул ветерок, принося все новые и новые запахи. Ничего необычного. Магией тут и не пахло.

Спустя час ничего не поменялось. Все так же молчали и продолжали упорно прочесывать каждый квадратные метр парка. Я то и дело бросала косые взгляды Дэну в спину, но он этого не замечал. Мне хотелось подойти к нему, поговорить. Сказать что-то одобряющее, услышать что-то теплое в ответ. Но, я боялась. Я боялась, что этого не будет. Боялась, что он уже достаточно удалился и это конец.

Да и нежелательные свидетели шли по пятам. Я оглянулась на семейку Астерро, но они были настолько увлечены поисковым заклинанием, что ни на что вокруг не обращали внимания, а только тихо переговаривались между собой. Я глубоко вздохнула и, аккуратно переступая через кусты ежевики, направилась к Дэну. Поравнявшись с ним, я с минуту молчала, пытаясь подобрать слова. Но, так и не смогла этого сделать?

- Как дела? – только и выдавила я.

Он скосил на меня взгляд.

- Никак. – коротко ответил он.

У меня сложилось очень глупое чувство, будто я - навязчивая фанатка и никак не оставлю своего кумира в покое.

Очередной порыв ветра был сильнее предыдущих и растрепал мне волосы. Они лезли везде: в глаза, в нос, в рот. Пока я пыталась отплеваться, то не заметила, что Дэн остановился и врезалась ему в спину. Что-то было не так. Я нахмурилась и обошла его.

- В чем дело? – настороженно спросила я, вглядываясь в темноту.

- Ты разве не чувствуешь этого запаха? – спросил он, не оборачиваясь.

Я втянула воздух на полные легкие. Позади послышались спешные шаги.

- Вы тоже это чувствуете? – спросил подошедший Шанор.

- Что там? – встревожено спросила Ленайя.

И я почувствовала это. Магия. Сложно объяснить, на что похож запах. Да и запах ли это вообще. Он скорее воспринимается на уровне интуиции, нежели физически. Это словно у вас за спиной стоит человек. Вы его не видите, но точно знаете, что он там.

Так же и мы – впереди ничего не было. Точнее, ничего не было видно. Шанор засунул два пальца в рот и негромко свистнул. Не прошло и пол минуты, как Тайлер и Кит с Чаком были возле нас. Она тут же нахмурилась и принюхалась.

- Это оно, да? – возбужденно спросила она.

- Не знаю. Но, там определенно что-то есть. – сказал Дэн и, не дожидаясь ответа, первый зашагал к источнику запаха. Мы не стали терять ни минуты и поспешили за ним.

Во мне забурлила магия. Так бывало, когда я волновалась или злилась. Или когда грозила опасность. И это мне абсолютно не нравилось. Только сейчас до меня дошло, что это может быть очередная ловушка. Руки дрожали, готовые в любой момент швырнуть пульсар в первую не симпатичную рожу. Благо, резерв был полон. Поужинала я на славу.

Мы крались, словно шайка несмышленых воров: на цыпочках, задержав дыхание и втянув головы в плечи.

- Остановитесь. – прошипел Чак.

Все замерли, не двигаясь. И только сердца, которые бились в разнобой, заглушали все окрестные звуки. Впереди, по прежнему, ничего не было видно. Я внимательно вглядывалась в деревья, но переплетенных сосен в упор не замечала. Демоны духа вышли вперед и стали делать какие-то сложные пасы руками. В воздухе витал сиреневый мерцающий дым.