Я перестала дышать, разглядывая его. Слезы моментально навернулись на глаза. Когда он встал и прошел мимо, я наполнила легкие большой порцией кислорода, убедившись, что парень вовсе и не Мэтт Митчелл. Мне лишь показалось.

Черт, я уже начинаю сходить с ума!

Это чувство неизвестности, тоски и разочарования медленно убивает меня изнутри.

Да, я скучаю по нему, но одновременно не желаю его видеть. Как это объяснить? Признаюсь, сегодня я тщетно ждала звонка Мэтта и надеялась, что мои предположения насчет его отношения ко мне окажутся ложью. Ага. Оказались…

Они оказались горькой правдой, в которую мне не хочется верить, а приходится.

Ему что, на самом деле плевать, как я живу, что делаю? Ему плевать на то, что я изо дня в день проливаю литр слез? Просто мой организм вынужден бороться с этими эмоциями самым идиотским способом, показывая свою слабость. Иногда после истерических рыданий мне становится легче. Но жаль, что этот эффект не остается надолго.

— Эй, — Мэдди повернулась ко мне, услышав всхлип, — ты что, плачешь?

Я попыталась спрятать слезы, но вышло неудачно.

— Детка, перестань думать о нем. Пожалуйста. Хотя бы сегодня.

Плюс лучших подруг в том, что они знают тебя лучше, чем кто либо, и могут сразу понять, что с тобой не так.

Мэдди обняла меня и чмокнула в щеку.

— Пообещай мне, солнце, что не станешь забивать свою голову им, ладно? Веселись, отрывайся, улыбайся! Это твой день, — говорила она, гладя мои волосы. — Я вообще хотела позвать Киру, Томаса, Лиану, Джастина и Кевина, чтобы они помогли сделать этот праздник незабываемым, но решила отказаться от такой идеи и не звать никого. Они были бы лишними. Я знаю, как ты не любишь шумные компании, так что остановилась на том, что будем только мы с тобой. Это наша мини-вечеринка, Келин. И я хочу, чтобы сегодня ты не грустила, не затапливала тут все слезами, а улыбалась. Я притащила тебя в клуб не реветь, а веселиться! Тебе уже семнадцать! Ты… почти взрослая, так что, должна понимать, что такие парни, как Мэтт, не достойны того, чтобы из-за них рыдали такие девушки, как ты.

Я слегка улыбнулась. А в чем-то она и права. Почему я должна страдать из-за него?

— Ладно. Обещаю. Я… постараюсь.

Мэдди вытерла мои слезы большими пальцами, утешая, и обзывая блондинка разными словами, какие только пришли ей в голову. Немного развеселив меня, она улыбнулась бармену. Тот кивнул, уголки его губ поднялись вверх, тело перегнулось через стойку.

— Что закажите, дамы?

— Мне Текилу, — проворковала подруга, переключая взор на меня. — А тебе?

Я промычала, пожав плечами.

— Эм… сок?

Она выгнула брови домиком, как бы спрашивая «правда?». Парень ухмыльнулся, прикусывая пухлые губы в ожидании.

— Это она так пошутила, — спокойно отрезала Мэдди, кидая на стол купюру. — Ей то же самое, что и мне, мистер. Пожалуйста.

Я пихнула подругу, как бы этим дав понять, что недовольно ее выбором напитка для меня. Бармен, кивнув, оттолкнулся руками от стойки, и уже через секунды возле нас красовались выстроенные рюмочки с алкоголем, добрые дольки лайма и соль. Мое лицо растеклось в недовольной гримасе, когда Мэдди схватила напиток и застыла, заметив, что я не взяла свой.

— Что опять, Прайс?

— Не знаю. Просто раньше я вообще не пила, а тут…

Мне сразу вспомнился тот «веселый» денек, где я опустошила целую бутылку «Джека Дэниэлса» и врезалась после этого в стенку, думая о том, о ком продолжаю думать сейчас…

Черт.

— Хватит строить из себя правильную, - фыркнула девушка. — Знаешь, умирать здоровым — жалко, так что, присоединяйся ко мне и позабудь обо всем на время. Позволь своему телу расслабиться, — ее рука хлопнула меня по бедру. — Тем более в свой день рождения!

Вздохнув, я приковала взгляд к рюмке. Если посудить, то ее содержимое – это то, что поможет мне не думать о Мэтте. Хотя бы до завтрашнего дня. Когда я напьюсь, мозг перестанет функционировать, а вялое тело будет пытаться подать ему лишь один сигнал, сообщающий о чрезмерной усталости. Никаких других мыслей, кроме как посетить уборную, чтобы очистить желудок, потом завалиться спать. И никакого Мэтта.

— Хорошо!

Мэдди округлила глаза, удивляясь моему ответу. Поднимая рюмку, я запрокинула голову, затем осушила ее, до этого слизав с тыльной стороны ладони соль. Пососав немного лайм, в блаженстве сомкнула веки, чувствуя, как алкоголь начинает потихоньку действовать.

Первый шаг сделан, Келин!

— Детка, ты монстр! — ошеломленно изрекла подруга, проводя языком по участку посоленной кожи и приготовившись влить в себя Текилу.

Отлипнув от бара, мы потащились на танцпол. Мэдди смеялась, глядя на нелепые движения парней, пытающихся привлечь девушек, стоявших с явно не радостными лицами. Шевеля всеми конечностями под музыку, начавшуюся с крещендо, мы нередко получали от кого-то толчки локтями в бока. Потные, одурманенные атмосферой клуба тела терлись о нас, уменьшая наше с подругой пространство для танцев, и заставляя плотно прижиматься друг к другу. Но все же, нам удалось выбраться из этого скопления народа, пропихнувшись с криками, что нас вот-вот вырвет, прежде чем мы бы были задавлены толпой.

— Сумасшествие какое-то! — запыхавшись, подметила Мэдди. Она села на стул возле бара.

Я последовала ее примеру, поправляя немного задравшееся платье. Появившиеся в поле зрения чьи-то ноги в кедах заставили меня поднять взгляд на лицо их обладателя. Передо мной стоял один из тех парней, на которых недавно пялилась Мэдди; его друг – жгучий брюнет с необыкновенно-зелеными глазами мостился возле моей подруги, что-то ей говоря. Я даже и не заметила, как эти двое сюда подошли.

Что им надо?..

— Привет, — широченно улыбнулся незнакомец. Мне понадобилось всего пара секунд, чтобы сделать вывод — он чертовски красив. У него были выразительные черты лица: острые скулы, немного вздернутый нос, квадратный подбородок. Взлохмаченные, каштановые волосы прекрасно контрастировали с его (вроде бы) золотисто-карими глазами, в которых блестели огоньки от прожекторов.

О, мой Иисус! Он словно сошел с обложки журнала! И, интересно, почему этого паренька (и его друга) принесло именно сюда, к нам?

Ах, да, я же забыла, мы с подругой находимся в клубе и одеты, как девушки легкого поведения. Наверное, притащились сюда, чтобы им сегодня не было одиноко и скучно. Особенно ночью. Типичные парни, тупо желающие «приятно» провести время…

Интересно, а они в курсе, что мы не просто глупые пустышки с кое-чем между ног, не имеющие ничего против, чтобы переспать с идиотами вроде них?

— Эм… привет, — сместив брови на переносице, ответила я.

Мэдди хихикнула и, пригнувшись ко мне, прошептала:

— Алкоголь, танцы до упаду и…

Я легонько толкнула ее, нелепо улыбнувшись и слегка покраснев. Подруга засмеялась, поворачиваясь к темноволосому незнакомцу, заказывающему напитки.

— Хочешь чего-нибудь выпить? — поинтересовался он.

Отлично. Хочет меня споить, значит…

Когда парень запустил руку в волосы и набрал в легкие больше воздуха, задержав его там ненадолго, то напомнил мне Мэтта. Тот часто так делал, а потом улыбался, и эти его ямочки сводили меня с ума…

Ох, черт, я опять думаю о нем! Видимо, одна рюмочка Текилы не смогла сильно подействовать. Значит… можно себе позволить еще одну. И еще. Пока не добьюсь желаемого результата.

— Да, конечно! — воодушевившись, ответила я.

Скорее всего, не ожидая такой реакции, незнакомец округлил глаза, лихорадочно закивал, прислоняясь к барной стойке.

— Что будешь?

— На твой вкус, —я потянула платье вниз, когда обнаружила прикованный взгляд парня к моим бедрам. Он нервно сглотнул, отворачивая голову.

Я ненавижу Мэдди за то, что она заставила меня надеть эту чертову вещь!

Вручив мне холодный напиток, шатен обогнул меня и шмыгнул за соседний стул с другой стороны. Он заказал нам Текилу, которую я успела… полюбить. Пододвинув к нам кусочки лайма и соль, уставился на меня. Конечно, что и следовало ожидать, я стала пялиться на него. Сидим на таком близком расстоянии, почему бы и не рассмотреть друг друга хорошенько?