«Хэй. Не могу говорить сейчас. Мне нужно, чтобы ты кое-что сделала для меня. Объясню все потом, окей?»

Ответ пришел незамедлительно (наверное, подруга ждала от меня хотя бы весточки).

«Срань Господня! Прайс! Ты смотрела в экран и видела, какой раз я пыталась тебе дозвониться?!»

Двадцать шестой раз.

«Неа. Прости. У меня стоял на беззвучке. Так что, можно попросить тебя об одолжении?»

«Да, можно, но знай, ты так просто от меня не отделаешься! Я тебе припомню это! На примере покажу, что будет с тобой, если в следующий раз не ответишь на звонок!»

Я ухмыльнулась, клацая по экрану и набирая определенную комбинацию букв.

«Хорошо-хорошо. Короче, это странно, но не могла бы ты позвонить моим родителям и сказать, что меня не будет дома два дня, потому что я типа буду тусить у тебя?»

В ожидание ответа начала грызть ногти. Телефон зажужжал, и я подпрыгнула на месте, предполагая, что в этом сообщении от Мэдди, наверняка, немереное число плохих слов.

«В смысле?! Ты сейчас вообще где? Почему это я должна врать твоим родителям? И… где будешь перекантовываться два дня? У тебя есть от меня секреты, Прайс?»

Ладно. Насчет плохих слов – ошиблась. Зато получила от нее огромное количество вопросов, на которые пока не смогу ответить.

«Я с… Мэттом. Долгая история. — Очень долгая. — Объясню все позже, не сейчас. Так ты прикроешь меня?»

«Стоп. Мэтт приехал?????? Ох!!!! Почему ты мне сейчас ничего не объяснишь? Я ненавижу тебя! Я убью тебя, Прайс! О, да, расчленю и закапаю в лесу! Вы там, значит, «развлекаться» будите, а я тут стану сидеть и тухнуть два дня?! Черт! Как же я тебя ненавижу!!!!!!»

Я засмеялась. Порой она слишком драматизирует.

«И я тебя люблю. Это значит «да»?»

«Воде того! Но учти, я буду трясти тебя, пока ты мне все не расскажешь, усекла?!»

«Усекла. Если что, будем переписываться? А то у меня звонить не получится».

В лишний раз лучше перестраховаться.

«Я ненавижу тебя вдвойне! Только сегодня нарастила себе ногти! И, знаешь, очень сложно печатать, к твоему сведенью. Но как бы я тебя ненавидела, моя любовь, к несчастью, не дает мне сделать с тобой то, что ооооочень хочется. В общем, потом напишу. Отбой».

Я вздохнула и, сунув телефон в карман, зашла в номер. Мэтт, ругающийся с Люцифером, кинул на меня взгляд и только сейчас заметил, что я покидала пределы этой комнатушки.

— Ты… — не успел он договорить, как я его перебила.

- Я была всего лишь за дверью. Вот и все.

Когда наступил вечер, мой живот заурчал. Мэтт оказался предусмотрительным – выудил из своей черной, бездонной сумки пачку чипсов и холодный кофе из «Starbucks» и сказал, чтобы я поела. Несмотря на необычное сочетание продуктов, я махом набила желудок до отвала. Мэтт поужинал шоколадным батончиком, а Люцифер… ничем. Мой хранитель сослался на то, что тот и так опустошил весь мини-бар и сегодня продержится без еды. Мне стало жалко Люцифера, и я незаметно угостила его остатками чипсов. Он благодарно кивнул, набив ими рот.

Несколько своих вещей Мэтт отдал Люциферу и велел ему идти в ванную. Дверь с небольшой дыркой посередине была уже поставлена на место, и тот, наградив своего неприятеля убийственным взглядом, скрылся за ней. Послышался шум льющейся воды. Я облегченно вздохнула – слава всевышним, Люцифер не забыл, как нужно пользоваться краном.

Пока он смывал с тела грязь и кровь, я легла на кровать. Мэтт, кинув сумку на пол, аккуратно расположился рядом со мной – наши лица находились близко друг к другу.

— Прости меня, — неожиданно прошептал, смотря в мои глаза. — Я больше никогда не буду давать тебе ложных обещаний. Я не думал, что опять отлучусь. Мне было вдвойне плохо, когда винил себя за все и чувствовал твою боль, Келин.

Я улыбнулась и провела по его скуле пальцем, заставляя парня набрать полные легкие воздуха.

— Я тоже должна извиниться. Я истеричка. Гребанная истеричка. В тот день была злая и… много чего тебе наговорила. Прости. Я не хотела вовсе. Просто как-то случилось все спонтанно. Я подумала, что…

— … что я тебя не люблю? — перебил он. Теперь его рука касалась моего лица. — Ни за что на свете не скажу подобного. Ты — все, что у меня есть, Келин. И для меня ты целый мир.

Его слова привели меня в приятный шок. Да, не спорю, недавно, что я наговорила Мэтту, было лишь ничем иным, как выплескиванием негативных эмоций. На него. И своей глупой речью сделала же нам больно. Просто в тот день вдобавок не на шутку взбесилась, и вот, потом начала обвинять его, что он, мол, не чувствует ничего ко мне и прочее. А когда он не звонил, не писал, ничего не делал, чтобы связаться со мной, я вообще чокнулась окончательно…

На самом деле у Мэтта на то были веские причины. Но все равно он должен был хотя бы оставить написанную небрежным почерком записку мне, что жив и тому подобное, раз целых два раза в свое «отсутствие» посещал мой дом.

Я робко улыбнулась.

— Если хочешь обозвать меня идиоткой, не тяни. Я не обижусь, потому что это так. Столько дней я думала, что ты меня бросил, умотал с Михаилом на «важное задание». Я на самом деле съехала с катушек, Мэтт. А то обещание, которое ты дал… — уставилась в подушку, — мне нужно было самой догадаться — ты не сможешь постоянно находиться рядом, пусть ты мой ангел-хранитель. У тебя полно других забот…

Его пальцы провели линию моего подбородка и остановились на губах.

— Сейчас моя главная забота – ты, а остальное — на втором плане. Так было и будет всегда.

И вот настал тот момент, когда я расплылась в жабьей довольной улыбке.

— Правда?

— Правда-правда, — кивнул он, подпирая голову рукой. — И, Келин…

— М?

— У тебя вчера был день рождения. Прости, я не поздравил…

— Ничего страшного.

Но все равно чертовски обидно.

Мэтт сел на кровати, доставая что-то из заднего кармана джинс. Потом он выудил ту цепочку, которую тогда подарил, а я ему… обратно ее «вернула». Эйфория окутала меня. Я моментально подскочила, рассматривая в ладони кулончик, где красовалось его выгравированное имя.

— Я полагаю, это должно быть у тебя. Конечно, это не подарок на твое семнадцатилетние, а просто так. Мой подарок будет чуть позже — сейчас не время.

Мне не нужен никакой подарок, мне не нужно ничего: ни еще одних цацек, ни платьев, ни других каких-то предметов. Сам Мэтт – это и есть подарок. Сексуальный, милый, подарок. И не знаю, судьба меня так наградила или Бог, но в любом случае, я благодарна, что он есть у меня.

Мэтт расстегнул цепочку, и я повернулась к нему спиной, перекинув волосы на плечо. Аккуратно застегнув украшение на моей шее, он поцеловал меня в щечку, затем легонько дотронулся до черного ветвистого знака.

— Мы разберемся со всем. И справимся с любыми трудностями. Что бы ни случилось, я никогда не отпущу вас, Мисс Прайс, — его сладкий, как мед голос, одурманивал меня. Хотелось, чтобы речь парня не прекращалась.

Это чувство, накрывшее меня с головой, не давало улыбке погаснуть. Я рада, что у нас с ним наладились отношения (конечно, это поняла еще, когда он «напал» на меня с поцелуем в ванной).

Отныне по-другому будет все. Мы с ним вместе. И у нас есть важная «миссия» - уничтожить кое-какой штуку, открывающую Врата Ада. Без понятия, честно, сможем ли мы это сделать или нужно ли это вообще делать, но я доверяю Мэтту, следовательно, считаю его решение избавиться от Печати правильным.

Глава 9

Я проснулась от шепота Мэтта и ощущения, что он едва касается моей щеки:

— Вставай, соня.

Открыв глаза, втянула больше воздуха и посмотрела на него. Он лежал возле меня. Растрепанные светлые волосы, небесного цвета глаза, невероятно-красивая улыбка и сногсшибательное тело, на которое можно смотреть вечно, как на огонь или воду, — вот, в чем заключается Мэтт Митчелл.

Он нежно поцеловал меня в губы и слез с постели. Вот бы так всегда просыпаться. Когда блондин выпрямился, я заметила, какие на нем вещи: кофта и темные джинсы. В голове сразу возник вопрос: сколько сейчас времени?