— Чё ты ссышь, Маль, говори как есть, — вспомнил-таки кличку своего старого приятеля один из трёх глав синдиката.

— Первый и Третий собираются тебя ликвидировать, мол нет человека — нет проблемы, а с Лазуритом они потом замирятся сами. Сил у них много, можем не вытянуть… — передел власти внутри группировок был обычным делом, так что Второй ничуть не удивился тревожным новостям. Он вообще не питал никогда иллюзий на подобные темы и постоянно наращивал свою военную силу в расчёте на подобный случай. Не сейчас так потом всё бы пришло к этому же, а Лазурит со своим золотом всего лишь послужил спусковым крючком.

Сейчас они находились на одной из перевалочных баз группировки: бойцы, экипированные в армейское снаряжение, лёгкая и средняя шагающая техника, дроны наземные и воздушные, куча стволов… да уж, нынешнее их вооружение сильно отличалось от того что было у банд тридцать лет назад. Мир и правда сильно изменился, но одно осталось неизменным: сила определяет всё! В это Второй верил неукоснительно!

— Падальщики они ещё те, только попробуй дать слабину — сразу перегрызут глотку. Подготовь «каратели», нанесём упреждающий удар сами! — это был его главный козырь: два военных атакующих спутника неядерного типа. Сбросив с орбиты снаряды из сверхпрочного сплава, эти установки могли стереть с лица земли небольшой посёлок или даже городок, что идеально подходило для ликвидации его конкурентов. Разумеется после первого же использования эти штуки будут сбиты силами федерации военных сил, да и после начнётся жуткий кипишь, но свою задачу они выполнят безусловно.

— Рэм, другие синдикаты нас могут не понять. Как бы не пришлось воевать со всеми разом…

— С этими ублюдками я сам разберусь! Твоё дело воевать за меня, а не заниматься политикой! Я…, - Второй мгновенно замолчал, услыхав далёкий треск зенитных установок. Вскоре в небе над ними расцвёл огненный цветок, возвещая об уничтожении непрошенного гостя. Но ещё до того как пылающие обломки рухнули в пригородный лес, что-то взорвалось на окраине базы.

— Позже договорим! Бегом в транспорт! Z-1, Z-2 и Z-3 на вас доставка объекта! Остальные дать телеметрию противника и направления атаки, — Маль в своё время умудрился отслужить в частной армии одной из корпораций, так что работать с людьми и воевать он умел, за что его и ценил Второй Смотритель синдиката. Бойцы в экзоскелетной броне вежливо но настойчиво сопроводили своего начальника до броневика, быстро заняв три другие машины. Так как воздушной тревоги не было, уходить было решено по воздуху на предельно низкой дистанции. В этом и была их основная ошибка…

* * *

Первый, запоздало выпрыгнувший из горящих обломков флаера Милу, как только заметил что кто-то пытается улизнуть под шумок, тут же одну за другой метнул в беглецов копья из красных молний, сбив все четыре посудины. Эти стремительные снаряды одинаково легко прошивали и титановую и керамическую броню, обращая всё на своём пути в пыль. И теперь, игнорируя всех остальных кто безуспешно пытался нанести вред его телу, порождённому Войной, Первый спешил в сторону беглецов, не без оснований подозревая что именно там должна быть его основная цель.

Неожиданно выскочившего на его пути стального пятиметрового воина огромный меч Первого с грохотом разорвал на три крупных части, отбросив на десятки метров в сторону. Подарок создателя был не только очень тяжёл и прочен, но также был напитан и родной Первому силой Войны, что делало это оружие для него идеальным дополнением. Импульсы силы Войны, вырывавшиеся их его лезвия в момент каждого удара, словно мощный направленный взрыв сокрушал всё на своём пути, что приводило чёрного воина в экстаз. Конечно, Первый мог делать то же самое и своим собственным телом, руками или ногами, но используя меч он добивался куда более впечатляющих результатов, пусть тот и замедлял его втрое. Создатель знал толк в наградах!

Передвигаясь короткими рывками, Первый продолжа прокладывать себе путь к основной цели, прячущейся внутри этого лагеря. По нему так редко попадали, что он сперва принял своих врагов за сущих слабаков, но вдруг после очередного его скачка ещё до его появления на новом месте, туда ударил целый шквал залпов из оружия как двуногих людей так и стальных чудовищ, им служивших. Оказалось противник был не так глуп и был способен просчитывать его шаги наперёд, действуя на упреждение! Ещё до осознания самой угрозы, чёрный рыцарь войны интуитивно создал вокруг себя барьер из энергии разрушения, что мгновенно стёр опасные снаряды до состояния пыли. Опомнившись же, Первый сильно разозлился на мешавшихся под ногами мошек. Развеял в нужный момент барьер и, собрав в левую руку мощнейший сгусток энергии разрушения, отправил в сторону залёгших бойцов и скопления техники огромную шаровую молнию красного цвета. Этот снаряд, словно наделённый своим собственным разумом охотник, сходу полетел в самого опасного противника — среднего штурмового меха, уже нёсшегося на своего неприятеля издали. При этом из этого чудовищного шара беспрерывно начали бить красные молнии по ближайшим к нему противникам, стиравшие в мгновение ока большую часть человеческого тела вместе с амуницией. На пути к основной цели этот шар разрушения всего да пять секунд проделал двадцатиметровую просеку среди своих врагов, сильно повредив даже лёгких роботов и тяжёлых колёсных дронов, а попытавшегося безуспешно уклониться среднего меха он и вовсе почти полностью стёр с лица земли. Лишь две массивные ноги рухнули на раскалённый на солнце бетон после столкновения с этой неизвестной людям энергией.

Потеряв интерес с жалким остаткам противников, Первый совершил новый рывок, в мгновение ока переместившись на два десятка метров вперёд.

Миновав вскоре редкие постройки, видимо служившие здешним людям местом для отдыха, Первый наконец увидел свою долгожданную цель: человек с экрана в сопровождении трёх десятков охранников двигался к огромному строению, откуда сейчас выползали стальные военные монстры. Теперь уже четыре тяжёлых меха встали непреодолимой стеной на пути чёрного рыцаря войны, желая отнять у него его законную добычу!

Сделав чудовищной силы замах, Первый выбросил свой тяжёлый меч высоко в небо, желая на время повысить свою скорость, тут же закрывшись щитом разрушения от шквала бронебойных пуль. Многоствольные магнитные ускорители мехов непрерывно выпускали тысячи игл в минуту, сконцентрировав на нём огонь такой плотности, что Первый впервые начал ощущать утомление… Да, ещё мала была в нём сила разрушения, а значит пора было начинать действовать более грубо! Его гигантский меч как раз почти достиг оптимальной точки полёта.

Нет, его конечно же не убьют, но если он не поторопится, то легко может упустить свою цель, чью жизнь приказал взять Создатель. Если он допустит подобное, его ждёт позор до скончания веков! Он больше не станет сдерживаться, дабы не допустить лишних жертв, как создатель просил ранее. В конце концов, он же просил просто постараться, и Первый действительно старался!

Сосредоточив силу Войны в своих ногах, Первый взлетел в небо на десятки метров, развеяв наконец свой барьер. Со стороны же это выглядело словно мгновенное перемещение, в клубах чёрного дыма, но это была лишь иллюзия, основанная на магической сверхскорости.

Взлетев прямо над тремя могучими врагами, Первый ловко поймал свой гигантский меч, мгновенно собрал в нём всю силу Войны, после чего рывком оттолкнулся от атмосферы, обрушившись словно комета на головы своих врагов…

* * *

— А мы прерываем нашу программу для срочной передачи новостей! Только что чёрный взрыв гигантской мощности прогремел на частной военной базе «Ульсараса», принадлежащей офшорной военной компании, занимающейся торговлей тактическим вооружением. Энергия неизвестной нам природы выплеснулась там с такой силой, что земля под военной базой, укреплённая трёхметровым бетонным слоем, вместе с небольшим бункером и подземными коммуникациями была раздроблена на мелкие куски и поднята взрывной волной на высоту полутора тысяч метров. На месте военной базы сквозь пылевое облако теперь можно увидеть двухсотметровый кратер, глубиной примерно в полсотни метров. При этом в некоторых частях этого района всё ещё продолжают падать обломки тяжёлой техники и бетонных конструкций, уничтоженных взрывом. Эксперты в один голос утверждают, что взрыв не относится ни к ядерному ни к термоядерному типу, и уж тем более не был результатом детонации антиматерии, однако в регион срочно вылетела контролирующая комиссия федерации военных сил по контролю за распространением стратегического вооружения… — голограмма идеальной красоты девушки спокойно читала подготовленный текст новостей, глядя с маленького экрана на ошеломлённую Милу.