– А как, скажите, может выжить народ, когда брат идет на брата? Ненависть способна лишь уничтожить все, что уже было создано. Вам, мои дорогие Рафхат и Люм, судьба предоставила уникальный шанс достичь взаимопонимания. Вы существуете в чужих телах, неужели это не помогает вам понять друг друга? Да ведь это не просто подарок судьбы, это ее прямой указ! Вы должны примирить свои народы!

– Профессор! – забулькал Рафхат, размахивая щупальцами. – Да вы посмотрите на нас! У меня был выбор: или отправиться на казнь или выполнить задание смертника, а Люм… Люм – просто дурак! Кому мы нужны? Что мы можем?!

– Ошибаетесь, мои дорогие, очень ошибаетесь, – Иван Никифорович вдруг успокоился и вновь хитро прищурился. – Ничто не происходит просто так. Я знаю… я чувствую, все мы здесь не случайно. И вы сумеете принести мир вашим народам, если поймете, что не так уж сильно отличаетесь друг от друга.

– Знаешь… – задумчиво проскрипел Люм, -… а мне нравятся твои жвала. Репинутов ловить удобно…

Бронированный флаер тяжело лавировал в вечернем потоке машин. Не так давно управление полиции получило партию новеньких бронированных штурмовиков. Сначала генерал за казенный счет оснастил одну машину мощным оружием, а затем списал, как поврежденную на учениях. О-па, и легким движением руки в личном владении начальника полиции оказался чудесный боевой флаер! Генерал всегда заранее чувствовал, когда его драгоценной заднице грозила опасность…

Марбас брезгливо обвел взглядом семерых громил в салоне. От них здорово воняло потом и чем-то еще. Генералу казалось, что грязью и нищетой, хотя на самом деле, это был запах перегара и дешевой еды.

Генерал спешил на встречу с новым партнером. Многое в случившемся за этот день, казалось странным. Тобри Краст никогда не интересовался наркобизнесом. Но с другой стороны – это огромные деньги, а жадность главы профсоюзов широко известна. А уж связей у него!.. С какой-то стороны, он – куда более интересный партнер, чем Кха Грат. У генерала даже дух захватывало от перспектив. Но с другой стороны – Тобри Краст – темная лошадка, поэтому пришлось взять с собой на деловую встречу проверенных людей и надеть броню.

– Помните, – улыбнулся генерал Марбас, – моя жизнь – ваши деньги! – он погрозил головорезам пухлым пальчиком.

– Само собой, босс!

– Да когда мы вас подводили?! – шумно возмутились те.

Генерал уставился тяжелым взглядом на сидевшего в дальнем конце сержанта, того самого, что упустил Лиа Ланш на Иле:

– Да было дело, было…

Между тем, флаер приближался к месту встречи. Складские ангары на задворках старого космопорта. Здесь до сих пор хранили дешевые товары. Место тихое, где никому ни до чего нет дела.

Мелькнули почерневшие крыши складов, и флаер мягко ткнулся в землю. Марбас пропустил вперед своих громил, выждал несколько минут, пока те, настороженно озираясь, заглянули в нужный ангар, и только потом боязливо высунулся наружу.

Под ногами шуршали и потрескивали старые упаковки, обломки искореженных контейнеров и прочего мусора, который накапливался здесь годами. Слабого света едва хватало, чтобы разглядеть дорогу, но генерал просто физически чувствовал, как его штаны облепляет облако пыли.

Среди огромных, во много этажей, ангаров, Марбас почувствовал себя неуверенно, а легкий ветерок пробирался к нему под одежду ледяным ознобом, но генерал взял себя в руки и шагнул внутрь. В конце концов, если бы его хотели убить, то просто подкараулили бы около дома. А такая комбинация была слишком сложной. Такое задумывают, только когда хотят немного подзаработать… или много.

Генерал Марбас глубоко вдохнул и надулся, репетируя про себя выражение и тон которым будет разговаривать с Тобри Крастом. Надо сразу показать, кто в деле главный. Возможно, даже удастся выторговать условия получше, чем с Кха Гратом… Эх! Не зря он в молодости буквально разрывался, куда же пойти служить – в управление полиции или в департамент торговли.

Внутри ангара, около входа, корявым длинноруким монстром возвышался погрузчик. Марбас скользнул по нему взглядом и жадно уставился на контейнеры, едва видневшиеся в тусклом желтом свете. Он пытался угадать, в каких же спрятан драгоценный хааш. Вокруг царила сонная тишина… генерал даже слышал сосредоточенное сопение своих людей…

"Тобрик-бобрик… – Марбасу нравилось придумывать прозвища своим оппонентам, -…опаздывает что-то… За это он заплатит мне лишний процент. Нет, лучше два!"

Внезапно вспыхнул яркий свет. Марбас зажмурился. Кто-то толкнул его на землю. Генерал больно упал на живот, внутри что-то булькнуло, а глаза были ослеплены вспышкой.

– Ка-акого… – он хотел в бешенстве вскочить, но внезапно понял, что яркие пятна перед глазами – это выстрелы.

Послышались крики. Не разбираясь, Марбас тихо пискнул и шариком откатился за ближайший контейнер.

"Засада… Засада! Убью! Тобрик! Сволочь! – Марбас оглянулся на дверь. Метров двадцать. Над головой сверкали вспышки выстрелов, крики несколько раз обрывались стоном. Вставать было боязно. – А если на четвереньках?.."

Марбас вжал голову в плечи и встал на четыре конечности. Запястья тут же заломило, а живот тянул к земле. Голова налилась тяжестью, еще немного, и она взорвется от прилившей крови.

Он сделал пару шагов. Ужин подкатил к горлу, дышать стало тяжело. Сзади послышался короткий стон, звук упавшего тела, запахло горелым мясом. Не оглядываясь и не разбирая дороги, Марбас пополз быстрее.

– Ай! – острый кусок железа впился ему в ладонь.

Генерал с ужасом увидел кровавый след на полу. Это же его кровь! Он испуга, злости и обиды он едва не вскочил на ноги.

Ветерок снаружи уже бросал ему в лицо песчинки. Генерал был счастлив. Но вдруг, он уперся взглядом в несколько пар ног.

– А вот и ты, гаденыш!

"А этот откуда здесь?!" – Марбас не смог мгновенно разогнуть шею, чтобы взглянуть в лицо кричавшего, но он узнал голос Кха Грата.

– Получай, падлюка! – кто-то больно ударил его каблуком по пальцам.

– У-у-у! – взвыл Марбас, встал на колени и увидел перекошенное яростью лицо Кха Грата.

Рядом с доктором стояли трое головорезов.

– Что, обосрался?! Теперь в ногах, в дерьме валяться будешь?! – Кха Грат от души пнул его в живот. – Пирожок с говном! Ты – пирожок с говном! На тебе!

– У-у-у! – взвыл Марбас. – А-а-а! – он бросился на Кха Грат.

Боль в животе и руках ослепила генерала. Он вцепился доктору в горло.

– Х-хрр, – тот пытался оторвать его от себя.

Но пальцы генерала свело судорогой. Он и сам не смог бы выпустить врага. Даже, если бы захотел.

– Сдохни! – Марбас навалился на Кха Грата всем телом и сонтарианцы покатились по полу.

Кха Грат молотил кулаками по голове генерала. Удары выходили все менее ощутимыми, но и хватка Марбаса слабела.

– Ты – жадный урод! – рот доктора переполнился слюной. – Тьфу! – плюнул противнику в лицо. – Подавись!

Пузырящаяся слизь залепила генералу глаза:

– А ты – идиот! Тупой идиот! Кем бы ты был без меня?!

– Ты сдохнешь, а я стану всем!

– Сам сдохнешь!

– Ы-ы-ы!

Вцепившись друг в друга, они уже не видели, как врываются в ангар десантники Имперской Службы Безопасности. Вокруг царил ад, пылающий и искрящийся. Они не замечали, что катались по лужам крови и сами давно покрыты скользкой липкой влагой, не замечали как хрустели и чавкали под их тушами тела погибших…

Марбас не хотел выпускать обмякшего Кха Грата, но какая-то неумолимая сила оторвала его. Лишь тогда он заметил, что в ангаре хозяйничают исбэшники, раненые лежат вповалку с убитыми, а у Кха Грата оторвана нога.

Номер в портовой гостинице был практически пуст. Лишь диван и трехмерник. Нэйб расслабленно расположился на полу, привалившись спиной к дивану, где сидели Аркадий Петрович и Лиа. Все трое не отрывали взгляда от трехмерника. Вернее, Нэйб иногда отрывался, чтобы отхлебнуть из бутылки "Веселящую амброзию".