Мэдлин растерялась и не знала, что ей делать. Она, как слепая, блуждала в пелене тумана, боясь в любую минуту на что-нибудь наткнуться. Можно было, конечно, снова произнести полетное заклятие и подняться наверх, вырвавшись из этой пелены, но ведь Джереми должен быть где-то на земле и сверху она точно никак не сможет его разглядеть. А если он вдруг напутал заклинание и лежит сейчас без сознания? Тогда ей точно нельзя улетать.

Мэдлин продолжала кричать и звать молодого человека, но в ответ не слышала даже эха. Неожиданно она осеклась. Девушка брела по земле босиком, так как ее туфли были безнадежно утеряны в лесу. До настоящего момента она ощущала под своими ногами влажную траву. Теперь же она к своему глубочайшему удивлению поняла, что стоит на асфальте. А туман словно начал немного рассеиваться и Мэдлин сумела разглядеть уходящую к горизонту дорогу. Она каким-то чудом оказалась на обочине шоссе. Вот только каким образом это произошло, девушка никак не могла понять.

В глубине души Мэдлин надеялась на то, что лес просто на просто кончился и она вышла к обычной автостраде, но пейзаж казался ей до боли знакомым. Та же ровная, бесконечная, ведущая в никуда дорога, тот же мрачный непроходимый лес по обочине, отсутствие фонарей и каких-либо признаков жизни, а еще этот странный клубящийся туман и присутствие знакомой магии. Сомнений не оставалось. Девушка каким-то неведомым образом очутилась в Междумирье.

– Как же такое возможно…, – от переизбытка эмоций вслух произнесла она.

Мэдлин была действительно напугана. Ей было страшно оказаться в чужом мире, населенном множеством страшных тварей абсолютно одной, при этом не имея ни малейшего понятия о том, как вернуться обратно.

Девушка поняла, что во всем виноват проклятый туман. Когда они раньше путешествовали по Междумирью вместе с Джереми, то сумели случайно, проехав сквозь него, оказаться в будущем и увидеть войну, уничтожившую привычную им жизнь. Значит и сейчас из-за тумана она очутилась неизвестно где. Точнее известно где, но неизвестно в каком времени.

Вдали послышался визг тормозов, словно какая-то машина вынуждена была резко остановиться. Разглядеть, что именно это был за автомобиль было невозможно из-за тумана. Мэдлин испуганно отступила обратно к обочине в лес, боясь, что неизвестные путешественники по трассе ее увидят.

Вдруг раздался чей-то крик и страшный рев. Крик был похож на человеческий, а рев невозможно было даже описать словами. Словно кто-то ранил огромное чудовище. Девушка вздрогнула от ужаса, она почувствовала сильный всплеск магии. Кто-то применил боевое заклятие, а следом за ним в воздухе появилась аура смерти. Любой волшебник, наделенный маломальскими магическими способностями, всегда ощущал чью-то смерть рядом с собой.

Мэдлин обхватила голову руками и от ужаса снова принялась звать своего спутника, правда, не надеясь ни на какой результат и предчувствуя свою скорую гибель в параллельном мире. Неожиданно откуда-то из тумана раздался знакомый голос.

– Мэдлин! Ты здесь? Где ты? Я не вижу тебя!

– Джереми! – закричала в ответ девушка и бросилась бежать, ориентируясь на голос.

Она была так напугана и так спешила оказаться рядом со своим возлюбленным, как можно дальше от страшных и непонятных событий на трассе, что сама не заметила, как наткнулась на него. От неожиданности Мэдлин вскрикнула.

– Эй, ты чего?! Успокойся, все хорошо! Все позади! Я ранил его, и он ушел! – убеждал ее Джереми, поймавший девушку за запястье и попытавшийся прижать к себе, чтобы успокоить.

– Кого? – машинально переспросила Мэдлин.

– Тварь, выползшую на дорогу. Здесь и в правду глухие леса, раз они не боятся лезть из чащи прямо под колеса. Обычно, ведь если ты едешь и не останавливаешься, считай, что тебя не тронут, а тут она сама накинулась на нас, – спокойно пояснил молодой человек.

Девушка непонимающе смотрела на него. Джереми пересказывал ей правила поведения в Междумирье, которые они уяснили, путешествуя по трассе, это было ясно. Но о какой твари, бросившийся на них, он говорил, она понять никак не могла. И как он успел так быстро сориентироваться, сообразить, что они не просто находятся в Междумирье, но еще и в какой-то особой, «глухой» его части? И кто же кричал на дороге?

– Мэдлин, я же сказал тебе, чтобы ты не выходила из машины! Это опасно! Я прекрасно справился бы и без тебя, зачем так рисковать? Ты понимаешь, что здесь может оказаться и еще какой-нибудь монстр? В машине находиться намного безопаснее, да и мне не пришлось бы бегать и искать тебя, – строго произнес он.

– В машине? Ты нашел нашу машину? – пораженно спросила Мэдлин. – Я думала, ее отняли у тебя Хранители!

– Какие еще Хранители? – теперь настала очередь Джереми удивляться.

А девушка молчала, пристально разглядывая своего спутника. Ей отчего-то стало страшно. Еще страшнее, чем в тот миг, когда она оказалась одна на этой дороге. Причём, она даже не могла понять, что именно ее так напугало.

Молодой человек по-прежнему крепко сжимал запястья Мэдлин, руки его были ледяными, словно он только что снова искупался в Холодном озере. И еще после того, как девушка вылечила его от проклятия Хранителей, Джереми стал выглядеть намного лучше, он стал таким же, как и всегда, симпатичным здоровым парнем. Только глаза его иногда напоминали о проклятии, меняя цвет на черный.

Теперь же перед Мэдлин стоял совершенно другой Джереми: осунувшийся и бледный. Нет, его кожа была даже не бледной, а серой восковой как у покойника. На шее появился некрасивый шрам с запекшейся кровью, а на рубашке виднелись едва заметные бурые капли. Одни лишь глаза оставались живыми и кристально синими, такими как в момент их первой встречи. Из них даже пропал тот самый налет безумия, появившийся после того, как Хранители попытались подчинить волю молодого человека.

– Милая, успокойся, это шок, – ласково попросил Джереми, видимо заметив растерянность девушки и понимая, что ничего вразумительного она сейчас все равно не скажет. – Сейчас все пройдет. Пойдем обратно в машину, пока на нас еще кто-нибудь не напал.

Он потянул девушку за собой. Ничего не понимая, Мэдлин последовала за ним. Лучше было находиться рядом хоть и с преобразившимся Джереми, чем оставаться одной посреди трассы.

«Может быть, на него так подействовали бесконечные приступы и то, что он почти не спит и вынужден постоянно колдовать и защищаться? Он просто устал и выглядит уставшим, а я не замечала этого раньше. Да, конечно, как я могла заметить? Ведь мы все время от кого-то убегали, что-то искали. Нам было не до того, чтобы разглядывать друг друга. А машину он видимо просто нашел. Каким-то странным образом она оказалась здесь. Хотя, чему стоит удивляться? Не удивляет же меня то, что мы вообще оказались в Междумирье. Но когда же все-таки развеется эта гнетущая аура смерти? Нет, он просто не хочет пугать меня, говоря, что всего лишь ранил ту тварь, здесь точно кто-то умер. Я чувствую ауру мертвеца, надо скорее уходить от сюда. Плевать, каким образом Джереми сумел раздобыть машину, главное, что мы сможем на ней уехать. Так мы и копье найдем в два раза быстрее», – думала девушка, пытаясь мысленно себя успокоить и убедить в том, что ничего особенного не происходит.

Но в глубине душе ее бушевали сомнения. Внутренний голос упорно не желал молчать и утверждал, будто что-то не так и это что-то напрямую связано с Джереми. А интуиция Мэдлин, к сожалению или к счастью, никогда ее не обманывала, и она решила спросить просто, на всякий случай.

– Откуда у тебя этот шрам? Эта тварь успела напасть на тебя? – произнесла девушка, вдруг осознавая, что свежая рана выглядела бы совсем по-другому.

Шраму же на шее молодого человека было, как минимум, несколько дней. Для этого не нужно было даже обладать особыми познаниями в медицине. Достаточно просто взглянуть на рубцующуюся кожу.

– Да что ты, – грустно улыбнулся ее собеседник, не сбавляя шага. – Им меня любезно наградили слуги Литурга в момент нашей последней встречи. Ты что не помнишь?

Они уже почти подошли к стоявшей прямо посреди дороги машине. Мэдлин тут же узнала знакомый автомобиль, свет фар которого был единственным теплым и живым светом во всем этом мрачном, пропитанном аурой смерти, мире.