– Ни в коем случае! Подозреваю, что его не так-то просто где-то утопить! У меня немного другая идея!

– Какая?

– Подожди, ты все увидишь, если получится! – таинственно улыбнулась девушка.

Мэдлин произнесла необходимое заклинание и через какое-то время увидела на зеркальной поверхности лицо своей подруги. Зоя выглядела искренне счастливой.

– Мэдлин, я так рада тебя видеть! – закричала она. – Я знаю, что вы сумели каким-то образом справиться с Хранителями!

– Ого! Откуда такая осведомленность? – поразилась девушка.

– Потому что Юнию вдруг ни с того, ни с сего стало лучше! Твой совет с золотом немного помог, но шеф все равно оставался на грани жизни и смерти и постоянно спал. А сейчас он вдруг пришел в себя. Нет, конечно, ему еще долго придется восстанавливать силы, но теперь я точно уверена, что он будет жить!

– Это прекрасно! – искренне порадовалась Мэдлин.

– А еще, судя по твоему выражению лица, с Джереми окончательно спало проклятие! Если бы это было не так, ты бы сейчас была похожа на призрак безутешной невесты! – хитро улыбнувшись, добавила Зоя.

Призрак безутешной невесты был вымышленным персонажем популярной в мире магов сказки, где рассказывалось о том, как прекрасная девушка полюбила ничуть не менее прекрасного рыцаря. Но тот погиб по разным версиям, то ли на войне, то ли от козней врагов. И скорбящая невеста перестала от горя есть и пить, а только лишь лила слезы, пока не умерла от отчаяния, превратившись в призрак. Она не смогла успокоиться и после своей смерти, и бесшумно скиталась по земле, роняя невидимые слезинки. Этот образ стал нарицательным, когда речь шла о любовной тоске.

– Ты права, дорогая, Джереми снова стал прежним, а Хранители навсегда уничтожены, но осталась еще одна проблема, которую необходимо решить, прежде чем окончательно начать жить спокойно.

– Копье? – понимающе произнесла Зоя.

– Копье и Хаксли. Скажи мне, где он сейчас?

– Ой, так ведь он тоже понял, что Хранители исчезли, и направился искать вас! Как же я сразу об этом не сказала! Он вычислил ваши координаты с помощью подвески на шее Джереми и скоро будет у вас вместе со своими подчиненными! Учитывая то, сколько оружия они взяли, они не собираются вести дружескую беседу, я боюсь, что они заберут копье и…

– Поэтому нам надо скорее отсюда уйти, а еще сделать так, чтобы Хаксли перестали быть известны наши координаты, – перебила подругу Мэдлин. – Я сейчас скажу тебе важную вещь, и мы попрощаемся.

Джереми с интересом наблюдал за этим диалогом со стороны, ожидая, что будет дальше. А девушка в это время сообщила коллеге полученные от молодого человека координаты колодца с красным туманом.

– Зоя, отправь туда группу наших студентов. Дай им на всякий случай пару артефактов, хотя я сомневаюсь, что им может угрожать какая-то опасность, ведь Хранителей больше нет, но тем не менее. Там, на дне колодца люди! Они маги! Хранители держали их в плену, чтобы заставлять колдовать. Они в очень плохом состоянии, но я уверена, что если их вытащить и начать лечить, то им можно помочь. Иначе, они просто умрут от голода. Только предупреди ребят, чтобы сами не спускались на дно, а вытащили их с помощью заклятий! И не вдыхали красный туман, он действует гипнотически и зомбирующе…

Молодой человек громко кашлянул за спиной девушки, намекая на то, что у них совсем мало времени и Хаксли не будет медлить. Зоя слушала просьбу Мэдлин, вытаращив глаза. Действительно, до момента последних событий они так мало знали о Хранителях и их жизни, что в пору было удивляться. А теперь, пожалуй, какие-нибудь энтузиасты даже соберутся изучить этот красный туман вплоть до молекулярного состава.

– Я все сделаю, как ты сказала! Думаю, мы сможем разместить их у себя в больничном крыле и еще…

– Все, Зоя, времени больше нет! Надеюсь, что мы еще сможем поговорить, когда все закончится!

Коротко попрощавшись, Мэдлин произнесла заклинание и прервала связь. Джереми смотрел на нее с нескрываемым удивлением и недоумением.

– Ты что связывалась с ней только для того, чтобы попросить спасти этих бедолаг из колодца? Я думал, ты знаешь способ, как отделаться от Хаксли! Который, как выяснилось, уже скоро будет здесь, а мы пока что можем передвигаться разве что пешком! – укоризненно воскликнул он.

– Но кто-то же должен был им помочь? Я бы не смогла спать спокойно, зная, что они там умерли с голоду, – беспечно улыбнувшись, ответила девушка. – И еще я хотела подтвердить свое предположение насчет Хаксли. Я так и думала, что подвеска даёт ему неточные координаты, а с довольно большой погрешностью. Иначе, он бы просто телепортировался к нам, а не стал бы лететь, теряя время.

– Отлично, теперь мы погибнем, обладая огромнейшим запасом знаний! Ты просто гений! – недовольно проговорил Джереми, он не понимал такого спокойного отношения своей возлюбленной к сложившейся ситуации.

– Не волнуйся, со мной ты точно никогда не пропадешь! Не зря же нам со школы твердят, что в мире магии ничего не происходит просто так. Считай, что тогда на дороге ты встретил своего ангела – хранителя, и пока я рядом с тобой, ничего не случится, – ласково сказала Мэдлин, обнимая своего молодого человека.

Тот не ожидал такого поворота событий и растерянно прижал ее к себе.

– Ну ладно, извини, что так резко говорю с тобой, но все же ведь нужно что-то делать…– виновато произнес он.

– А я уже, кажется, почти все сделала, – радостно воскликнула девушка, отстраняясь от него. – Любопытная вещица, однако!

Она держала в руках прозрачную подвеску, цепочка которой норовила превратиться в маленькую змейку и ужалить свою новую владелицу, столь нагло завладевшую чужим артефактом. Но Мэдлин быстро усмирила волшебную вещь с помощью короткого заклинания. И теперь амулет Хаксли выглядел вполне безобидно.

– Ничего себе, – присвистнул Джереми. – Вот только не говори, что ты могла это сделать в любой момент, но стеснялась, и из-за тебя я столько времени проходил с этой штукой на шее! – возмущенно добавил он.

– Да я и сама не знаю, могла или нет, – пожала плечами девушка.

– Ну да, это как тогда, на трассе! Когда ты вдруг неожиданно сняла с себя Браслеты Подчинения! Знаешь, я, конечно, люблю сюрпризы, но не так часто!

– Да я не специально это сделала! – рассмеялась Мэдлин. – Ты правильно вспомнил о Междумирье. После возвращения оттуда я очень сильно увеличила свой магический потенциал, особенно в тот момент, когда по ошибке провела ритуал Литурга. Вот только вернувшись к прежней жизни, где от меня требовалось быть обычной учительницей, я временно позабыла об этом. А потом, в какой-то момент, я просто перестала верить в то, что действительно могу нечто большее. Я стала колдовать как все – обычными заклятиями. А ты верно сказал, что результат колдовства мага зависит от его настроя. Я не верила в свои силы и у меня ничего не получалось, пока ты буквально не заставил меня колдовать в полную мощь. Я поняла, что если я могу спокойно перенести к нам нашу машину, то что мне стоит снять с тебя какую-то дурацкую цепочку? – радостно закончила она.

Молодой человек в ответ на это только покачал головой, не зная, что сказать. То, что казалось сложным и невыполнимым, вдруг сделалось абсолютным пустяком.

– Ладно, а теперь я еще немного поколдую, если ты не против, – серьезно добавила девушка, в который раз вспоминая, что их временные запасы весьма ограничены. – Как же это правильно сделать? – она нахмурилась, что-то припоминая. – Ага, мне снова нужны твои волосы! Иначе ритуал будет недостоверным!

– Зачем тебе мои волосы? – подозрительно спросил Джереми.

В мире магии действительно не следовало разбрасываться такими вещами, как волосы, ногти и так далее. С помощью них можно было наложить уйму неприятных заклятий на их бывшего владельца.

– И учти, ножниц у меня с собой нет! – предупредил он.

– Без волос ничего не получится! Давай, я аккуратненько их выдерну, – бескомпромиссно заявила Мэдлин.

В ее глазах появился особый огонек, возникающий у мага, который уже настроился на проведение какого-то ритуала и жаждет погрузиться в свое колдовство. Некоторые особо романтичные натуры называли его ведьмовским огнем.