– Не знаю, – растерянно ответила девушка. – Ты почувствовал волну?
– Конечно, а ты что нет? – очень искренне удивился молодой человек.
– Тоже, но она какая-то слишком слабая…
– Ну, мы же с тобой все-таки не ядерную бомбу взрывали! – рассмеялся Джереми. – Ты что ожидала, что нас этой волной сметет?
– Я, конечно, понимаю, что великие маги не интересуются мнением ничтожных ящериц, но неужели ты думаешь, что я не чувствую, есть ли у меня что-то во рту или нет? – встрял в диалог дракон.
– Прости, Магнус! Разумеется, я так не считаю. Я считаю, что ты намного умнее большинства магов и меня в том числе. Я просто растерялась и совсем забыла тебя спросить. А ведь тебе действительно виднее! – улыбнулась девушка.
Она, в самом деле, успокоилась после этих слов.
– Да, чувствую, мне ты доверять не будешь никогда! Несмотря на то, что я бескомпромиссно исполняю все твои поручения! Что теперь прикажешь? – обиженно произнес Джереми.
– Ну вот, еще и ты на меня обиделся! Прекрати! – попросила Мэдлин, аккуратно касаясь ладони молодого человека. – А насчет того, что делать дальше, чувствую, что нам немедленно нужно отправиться на морское побережье! Туда, где мой институт! Нас там ждут! – уверенно заявила девушка.
– Кто ждет, и откуда ты это знаешь? – пораженно спросил Джереми. – Ты уверена, что нас там Хаксли поджидать не будет возле твоего института?
– Нет, это точно не Хаксли, – улыбнулась Мэдлин. – Сам увидишь!
Она чувствовала, что ее что-то зовет туда на берег к морю. Теперь девушка уже почти привыкла к такой своеобразной манере Александра выходить на связь. Сотовые телефоны он, кажется, категорически не признавал. Что ж, пожалуй, Собирателю действительно пора уже было появиться в их истории.
– Прощай, Магнус! Спасибо тебе! Не скучай! Если хочешь, мы приедем тебя навестить! – крикнула она на бегу, торопясь к машине и увлекая за собой Джереми.
– Не думаю, что я останусь здесь. Тут, конечно, неплохо, но непривычно. Стар я слишком, чтобы привыкать к новому месту, – меланхолично ответил Магнус.
– А где же ты будешь? – удивилась девушка.
– Я планирую вернуться в Междумирье. Теперь там ничего не должно измениться, по крайней мере, в ближайшее время.
– Ты хочешь сказать, что никакой тирании там не предвидится?
– Уверен.
– Я почему-то тоже так думаю, – загадочно улыбнулась Мэдлин, усаживаясь в машину.
А Джереми лишь только покачал головой. Он уже привык к тому, что иногда не понимает того, о чем говорит его возлюбленная. Впрочем, это придавало даже какую-то пикантность их отношениям.
Через полчаса они уже оказались на побережье. Мэдлин испытывала некоторую ностальгию, глядя на родные места. Только теперь это было приятное и легкое чувство, а не безысходная тоска. Она знала, что теоретически всегда может вернуться назад. А мысль о том, что возвращение возможно, давало оптимистичный настрой, даже несмотря на то, что оно может быть никогда и не состоится.
Уже издалека девушка увидела высокую фигуру Александра. Он стоял, скрестив руки на груди, и смотрел на море. У байкера была какая-то особая любовь к морской стихии. Возможно, это было связано с тем, что в Междумирье моря не было.
Джереми, сощурившись, взглянул на Собирателя. Мэдлин показалось, что он не слишком рад предстоящей встрече. Впрочем, байкер действительно часто преподносил им не самые радостные вести.
– Привет, Александр, – улыбнулась девушка. – Я почувствовала, что ты не против меня увидеть. Только объясни мне, неужели ты сам не можешь переместиться к нам? Я уверена, что ты уже давно в курсе того, что я успешно справилась с твоим поручением.
– Могу, конечно, – усмехнулся байкер. – Но, видишь ли, я придерживаюсь правила, что все должно заканчиваться там же, где и начиналось. Это раз. А во-вторых, море постоянно зовет меня. Это особая, одновременно живая и мертвая, стихия…а в прочем не буду грузить тебя своими размышлениями. Я так понимаю, с Хранителями также успешно покончено?
– О, да! Это оказалось немного проще, чем я думала! Джереми, чего ты там копаешься? Расскажи о всех наших злоключениях! – крикнула она молодому человеку, который от чего-то замешкался и все никак не выходил из автомобиля.
– Начни сама, уверен, ты справишься, а я скоро подойду. У нас тут небольшая проблема с машиной. Не знаю, где ее прятали Хранители, но испортить они ее успели изрядно.
– Ладно, так и быть, – махнула рукой Мэдлин и принялась подробно рассказывать Александру о всех произошедших с ними событиях, и о том, как она, выполняя его поручение, создала новую вариацию.
Байкер слушал ее со своей неизменной улыбкой. Девушке иногда казалось, что он уже заранее знает все, что с ними произошло, произойдет и может произойти, и слушает просто из вежливости.
– А где же все-таки копье? – наконец спросил он. – Кажется, мы договаривались, что ты принесешь его мне.
Девушка давно ожидала этого вопроса и боялась его.
– Извини, Александр, но я решила, что его будет лучше уничтожить, и сожгла копье в драконьем пламени, – виновато произнесла Мэдлин. – Я думаю, что это слишком опасный артефакт, чтобы отдавать его кому бы то ни было. Даже тебе. Хотя, ты знаешь, что я прекрасно к тебе отношусь.
Девушка сильно смутилась. В глубине души она опасалась, что Собиратель может разозлиться. Но тот неожиданно рассмеялся.
– Скажи честно, ты сама так решила? – пристально глядя на нее, поинтересовался он.
– Сама, – растерянно ответила Мэдлин. – Хотя, мне советовали так поступить некоторые люди и не только люди. Но обычно я всегда ориентируюсь именно на свои ощущения и интуицию. И они никогда меня не подводят. Почему-то я абсолютно уверена, что поступаю правильно.
Александр только молчал и загадочно улыбался в ответ.
– Да, думаю, что это самый лучший выход из ситуации, – наконец проговорил он.
– Скажи честно, ведь копье оказывало на тебя какое-то влияние? – осторожно спросила девушка.
– Да, ты абсолютно права. Причем влияние не самое позитивное. Оно вызывало во мне огромный соблазн слегка подправить сложившийся порядок дел, не применяя огромного количества усилий. И думаю, что если бы ты его не уничтожила, то я бы не удержался.
– Я так и думала, – укоризненно покачала головой Мэдлин. – Не зря кое у кого были плохие предчувствия насчет того, что порядок дел в Междумирье может сильно поменяться.
– Да брось, тиран из меня получился бы никудышный, – засмеялся байкер.
– Насчет тирана не знаю, но осведомитель вышел бы превосходный. По-моему, от тебя ничего утаить невозможно, – улыбнулась девушка.
– А я вот теперь не знаю, чем тебя отблагодарить за проделанную работу по спасению мира? Все-таки ты создала превосходную вариацию с Алеманом! Но Джереми к тебе уже вернулся, так что этот вопрос перестал быть актуальным. У тебя есть еще какие-нибудь пожелания, которые я мог бы исполнить? – сменил тему Александр.
– Думаю, ты бы много чего мог, но пожалуй, то, что я сейчас действительно хочу – это, чтобы Джереми, и меня вместе с ним, перестали преследовать. Я уверена, что тебе это под силу. Мне хочется хоть немного пожить спокойно. Без погонь, спасения мира и прочих ужасных вещей! Но только на сей раз вместе с ним!
– Хорошо, – кивнул Собиратель. – Я немного подкорректирую то, что ты уже сделала сама с помощью фантома, и ты сможешь быть уверена, что в ближайшие несколько лет твоему благоверному ничего не будет угрожать. Но неужели ты ничего не хочешь для себя лично? – лукаво улыбнулся он.
– Ты сильно удивишься, но нет, – пожала плечами Мэдлин. – В последнее время я пришла к какому-то внутреннему успокоению и гармонии. Как будто раньше я просто не могла понять, для чего я живу и зачем, а теперь мне вдруг стало ясно мое предназначение. И еще я научилась получать удовольствие от того, что со мной происходит. Да и после встречи с Джереми все в моей жизни сильно изменилось.
– Кстати, насчет Джереми, – нахмурился байкер. – Здесь я должен тебя предупредить. Ему может угрожать серьезная опасность.
– О нет, опять! Что он на этот раз может натворить? – ужаснулась девушка.
Ее действительно очень пугала мысль, что молодой человек способен снова навлечь на себя какие-то неприятности.