Получившийся дроид сильно напоминал краба, только с большим количеством конечностей. Зато его грузоподъемность и функциональность были на высоте. Управление этим агрегатом должен был осуществлять главный ИскИн крейсера, но нам не удавалось нормально согласовать его работу, поскольку сигналы с ИскИна приходили с небольшой задержкой по времени, отчего страдала точность. Решение этой проблемы нашлось неожиданно. В одном из старых кораблей, как сказал капитан - из первых шахтерских проектов с гиперприводом, - нашелся рабочий ИскИн, который мы установили в корпус нашего крабика. После чего ИскИну крейсера оставалось лишь отдавать команды новому дроиду и контролировать их выполнение.

В один из дней наши поисковики прилетели с хорошей новостью, был найден двигатель, и внешне он был не поврежден. Колвей сразу отправился его проверять, забрав с собой одного из технических дроидов. Вернувшись через несколько часов, он объявил радостную новость: - Мы летим домой, - тут же добавив, - правда недели через две, так как нам нужно будет еще очень сильно попотеть, устанавливая найденный агрегат на наш корабль.

Спустя несколько дней, когда дроид-монстрик уже монтировал кусок силового каркаса вместе с двигателем к корме крейсера, у меня выдалось несколько свободных часов, и я напросился полететь вместе с капитаном и наемницей. Для того, чтобы ускорить поиски, мы разделились и каждый отправился исследовать выбранный кусок 'мусора'. Мой выбор пал на не сильно поврежденный малый транспорт, он был второго поколения и, по словам капитана, я вряд ли мог найти там что-нибудь интересное. Но у меня было чувство, что кто-то ведет меня туда, и я решил поддаться соблазну исследовать его.

Все время пока мы находимся в этой системе, я ощущаю чье-то присутствие, чей-то взгляд. Я долго не мог понять то чувство, которое у меня ассоциируется с этими ощущениями, пока вдруг во сне не увидел своего воспитателя из детдома. Ее забота окружала детей все время, пока она была рядом. А так как своих родных у нее не было, то она воспринимала и относилась к нам так, как будто мы были ее собственными детьми. Ее взгляд, добрый и ласковый, навсегда остался в моей памяти.

Осторожно ступая по пустым коридорам, я вспомнил полеты земных космонавтов находившихся на борту МКС, и, решив попробовать ощутить, как же это парить в невесомости, отключил магнитные подошвы своего скафандра.

- Оох, - хорошо, что скафандр смягчает удары. Первое же мое движение привело к тому, что я, кувыркаясь, полетел в стену. Толчок рукой, и меня несет в сторону раскрытой створки шлюзового отсека, через который я только что вошел. Минут через десять я все же немного приспособился к управлению своим парящим телом и, двигаясь вдоль стены, полетел дальше по коридору, периодически исследуя попадающиеся помещения. Вскоре такой способ передвижения мне наскучил, и я вновь 'превратился' в человека прямоходящего.

У входа в рубку я столкнулся с препятствием в виде заваренной изнутри двери. На ее вскрытие мне понадобилось потратить около пяти минут, благо небольшой ручной плазменный резак я захватил с собой. Наконец путь был свободен. Сделав шаг через образовавшийся проход, я остановился, с ужасом глядя на открывшуюся картину. Свет моего фонаря выхватывал в помещении десятки тел, плавающих в невесомости.

Резко закрыв дверь, я облокотился на стену и часто задышал, огромное количество адреналина, выделившееся в кровь, мгновенно взвинтило до этого ровный темп сердца и казалось, что оно сейчас вырвется из груди. Заходить обратно в 'гробницу' совершенно не хотелось, но назойливое чувство необходимости, подталкивало меня снова открыть дверь. Осознание того, что я пришел именно за чем-то, находящемся внутри этого 'склепа', заставило меня взять себя в руки и волевым усилием унять гулко стучащее сердце.

Снова приоткрыв дверь я, заглянул вовнутрь, все было на месте.

- Тела, беспорядочно парившие в помещении, ни куда не делись, хотя очень хотелось на это надеяться - подумал я.

Сделав первый шаг, я несильным касанием оттолкнул от себя мешавший мне труп, и он устремился в строну, пока не ударился о другой. Цепная реакция, порожденная моим 'промахом' напоминала кошмарный бал, на котором присутствуют только мертвецы. Руки давно умерших людей были сведены судорогой, на их лицах застыли гримасы боли и отчаяния, судя по всему этот отсек потерял герметичность еще, когда большинство из них были живы, и они осознавали, что умирают.

Почувствовав чье-то касание, я резко обернулся.

- Уфф, - мое только успокоившееся сердце снова застучало с прежним диким темпом, но судя по ощущениям уже где-то в районе пяток. Прямо позади меня находился еще один медленно отлетающий в сторону труп - участник вечеринки, начатой мной. Похоже, он каким-то образом долетел до меня, и испугал до дрожи в коленках.

С каждым шагом сделанным в глубину комнаты, мне хотелось все бросить и уйти, но чувство того, что я нахожусь в нужном мне месте, только усиливалось. Луч фонаря выхватил впереди большое кресло, в котором сидел человек, судя по его положению, он единственный с достоинством встретил свою кончину. Мертвое лицо выражало спокойствие и невозмутимость, руки его лежали на управляющей консоли выведенной прямо на подлокотник кресла, а из небольшого приемного гнезда торчал чип. Вынув носитель, я обратил внимание на браслет одетый на руку сидящего человека. Заинтересовавшись находкой, я протянул к нему ладонь и только хотел его снять, как вдруг почувствовал, как что-то обхватывает мое плечо.

Я резко развернулся назад с включенным плазменным резаком, чуть не прирезав капитана, неслышно подошедшего сзади и положившего мне руку на плечо.

- Эй, ты чего? - услышал я выкрик Кохара, раздавшийся в шлеме моего скафандра.

- Это я что? - взбешенно начал, я. - Тут полно мертвецов, а вы подкрадываетесь и ....

- Какое подкрадываемся, мы тебя уже больше трех часов ищем, на запросы ты не отвечаешь, хотя со связью все нормально, обшарили весь транспорт, тебя нет нигде, потом нашли это... И ты среди летающих трупов, стоишь не шевелишься, несколько минут тебя тормошили, а ты вдруг с резаком на людей бросаешься, - выдал возмущенную тираду Ндул.

- Как больше трех часов, да я на корабле всего-ничего, осмотрел пару практически пустых помещений, а затем нашел этот могильник, и его, - показал я на сидящего в кресле. И только после этого заметил, что браслет на руке мертвеца исчез.

- Что за?... - уже мысленно произнес я, и ощупал небольшой кармашек на рукаве скафандра. Чип был на том самом месте, куда я его убрал. - Значит, не приснилось, - продолжил я беседу сам с собой. - Пожалуй, пока повременю рассказывать остальным об этом.

- ничего необычного, торговцы не стали сдаваться пиратам, судя по следам на двери, заварились изнутри, чтобы не попасть в рабство. Бывает...., - равнодушно пояснил капитан. - Пойдем, мы нашли почти целый ложемент, снимешь его, и затем отвезем на крейсер, возможно, удастся починить.

Демонтаж поврежденного ложемента найденного Ли занял около получаса, а затем мы вернулись на наш корабль. Снимая скафандр, я почувствовал необычное ощущение на левой руке, и, опустив на нее взгляд, застыл в шоке. Браслет мертвеца обхватывал мое запястье. Я тотчас попытался его снять, но ни застежки, ни шва на нем не было. Он плотно прилегал к моей руке, при этом, не пережимая ее, на ощупь он казался металлическим, а по ощущениям, во время движения кистью, казалось, что он эластично изменяет форму. Подняв скаф, я внимательно осмотрел его на наличии повреждений, через которые гипотетически браслет мог попасть ко мне, спустя несколько раз, повторив тщательный осмотр, я сдался и сел на пол, уставившись в стену напротив.

Выпавшие из сознания несколько часов, браслет, переместившийся мне на руку, что-то или кто-то ведущий меня по мертвому кораблю... Все это заставило почувствовать себя марионеткой в чьих-то руках. При этом ощущение того, что все это делается для моего блага, не исчезло.