- Общаемся мы при помощи устройства, которому подойдет определение "Ключ", оно способно на небольших расстояниях связывать разум своего оператора с матрицами хранителей.

- Так вас таких много?

- Да, нас было много... раньше...., - в голосе собеседника снова послышались грустные нотки. - За последние двенадцать тысяч лет ты первый с кем я общаюсь.

- За двенадцать тысяч! Да сколько же тебе тогда вообще лет?

- Хранителем этой базы я являюсь уже двадцать одну тысячу лет.

- Как можно прожить такую прорву лет, тем более в одиночестве, а ты вообще живой, или я разговариваю с компьютером?

- Я, так же как и все хранители, являюсь квазиживым организмом, а срок нашей жизни ограничен только наличием энергии в системах. Но некоторые из нас имеют слепок личностей реально существовавших существ, как раз к такому типу я и отношусь, поэтому будет правильнее считать, что ты общаешься с живым представителем нашей расы. По поводу вопроса, зачем тебе лететь сюда - я бы хотел получить от тебя информацию, находящуюся в модуле памяти установленном тебе. Взамен ты сможешь получить доступ к любой информации находящейся у меня, причем не однократно, а в любое время, когда будешь находиться в этой системе. Тебя устраивает такой вариант обмена?

- Что за модуль, мне вроде только нейросеть и имплантат на интеллект здесь ставили, или я чего-то не знаю?

- Установленные тебе два месяца назад примитивные устройства, для меня не имеют никакого интереса. Помимо них у тебя установлена нейросеть моей расы, правда, в моих базах данных нет информации о ее модели, и дополнительно установлено хранилище данных. Причем оно не подключено к нейросети, так что в любом случае, без помощи станционных считывателей данные с этого хранилища получить невозможно.

- Я почему-то никак не ощущаю еще одну нейросеть, кроме той, которую получил пару месяцев назад, и вообще я не уверен, что ты тот за кого себя выдаешь. Как я могу тебе довериться и прилететь, а если там, куда ты меня зовешь архи или еще кто похуже?

- Мне нечем подтвердить свои намерения, но ты все равно рано или поздно сам придешь ко мне, или подобному мне. Теперь ты знаешь, что у тебя есть информация, которую никто не сможет прочитать и расшифровать кроме таких, как я. И если тебе интересно - дата внесения записи в хранилище совпадает с датой его установки тебе, а это произошло чуть больше ста пятидесяти дней назад. Мне понятно твое недоверие, но если ты передумаешь, то просто прилетай к скоплению астероидов, которое ты можешь видеть недалеко от своего корабля.

Сработавший таймер подал команду на завершение сеанса разгона и открытие крышки капсулы. Я неторопливо поднялся, в раздумьях почесывая затылок. Мог ли мне сейчас присниться сон, или все же разговор был явью, и что же мне тогда делать?

Кладбище мертвых кораблей

Землянин

Одеваясь в привычный комбинезон, я обратил внимание на индикацию медкапсулы, она немного отличалась от той, которую я наблюдал обычно. Подойдя к аппарату, я вызвал лог-файл моего обучения, и компьютер мне тут же выдал сообщение о небольшой ошибке в начале запуска задания. Процедура разгона была отложена на тридцать четыре секунды, так как подключение к нейросети было временно недоступно. ИскИн медкапсулы провел восемь попыток подключения, прежде чем моя нейросеть откликнулась, и заданный процесс был запущен.

- Похоже, все-таки это был не сон, - подумал я. - Не бывает таких совпадений.

Я понимал, что последняя фраза голоса о дате залитой мне информации была психологическим ходом с его стороны, направленным на то, чтобы меня заинтересовать. И ему это удалось в полной мере. Теперь у меня в голове рождались мысли о том, что там может быть записано, и вдруг там есть хоть какая-то информация о Земле. С каждой минутой размышлений я все больше склонялся к мысли посетить обитель голоса, но не знал, как это преподнести Марико, чтобы она не отправилась на встречу вместе со мной. Мысли о том, чтобы взять девушку у меня даже не возникло, ведь кто-то должен был остаться и контролировать разворот наших кораблей, а оставить все на ИскИн не получилось бы, так как он постоянно просил прервать выполняемую операцию из-за превышения допустимых нагрузок.

Конечно, можно было сначала доставить линкор к свалке, а затем на шаттле отправиться обратно, но, во-первых это была бы огромная потеря времени, затраченная на путь туда и обратно, а во-вторых мне не хотелось посвящать в это еще кого-нибудь. И так, скорее всего, придется объясняться с телохранителями, а ведь как говорится у нас на Земле - "меньше знаешь, крепче спишь".

Решившись, я направился в рубку, чтобы переговорить с Марико, но ее там не оказалось. Прикинув, где она может быть, я отправился на ее поиски, для начала заглянув к ней в каюту. Постепенно обойдя практически весь корабль, я так и не нашел девушку, пока наконец не вспомнил о том, что я вообще-то нахожусь не на Земле двадцать первого века, а в немного более развитом сообществе, где можно воспользоваться банальным запросом например к ИскИну корабля.

- ИскИн где находится второй член экипажа?

- Палуба "D", грузовой трюм, - ответ последовал незамедлительно.

Обозвав сам себя последними словами, за потраченное на поиски Марико время, я направился в грузовой трюм. Мне даже стало интересно, что там может делать девушка, если он практически пустой. Распахнув дверь, я в изумлении застыл на пороге. В центре трюма была сделана импровизированная полоса препятствий из различного оборудования и составленных друг на друга контейнеров, по которым в это время "летала" четырехрукая девушка, плавно огибая или перепрыгивая невысокие барьеры, и уклоняясь от периодически непонятно откуда выскакивающих шестов. Стремительная фигура притягивала к себе взгляд, выполняемые ею пируэты завораживали своей грацией настолько, что я стоял и смотрел, раскрыв рот, даже позабыв о цели своего визита. Из ступора меня вывел окрик Марико, которая заметив, что я замер в дверях, закончила разминку.

- Алекс, ты чего встал как вкопанный, проходи, раз пришел, и вперед тренироваться, все равно хотела тебя в ближайшее время здесь погонять.

Тренировка больше напоминала игру в салочки, в которой, то я, то девушка попеременно преследовали друг друга в этом хаосе из нагроможденных конструкций. Задачей ставилось не только догнать оппонента, но и сделать это, например, не касаясь, пола или вообще перебираясь по перекладинам, используя только руки. Оказалось, что фантазия у Марико очень хорошо развита, и за пару часов мы сменили около двух десятков вариантов упражнений.

Уже направляясь в сторону жилых помещений, я вспомнил, о чем хотел поговорить с девушкой, и недолго думая, пригласил ее поужинать вместе. Сначала мне показалось это хорошей идеей, но заметив странный задумчивый взгляд и последовавшую за ним небольшую усмешку Марико, я понял всю двусмысленность своего предложения. Спохватившись, я хотел было объясниться с ней, но закрывшаяся дверь в комнату девушки меня остановила.

У меня было несколько часов в запасе до назначенного ужина, поэтому я решил продумать стратегию предстоящего разговора, а заодно дать напряженным мышцам расслабиться.

Как известно лучшим отдыхом считается смена деятельности, поэтому я решил воплотить идею по небольшому усовершенствованию своего 'монстрика', пусть даже пока и виртуально. Зато, если все у меня получится, то наша команда будет иметь универсального дроида, который сможет не только заниматься решением технических задач под управлением оператора, но и станет, по сути, автономным модулем способным самостоятельно проводить комплексы различных работ.

Мою работу прервал вызов от Марико.

- Я готова, и жду тебя у себя.

- Хорошо, я подойду в течение десяти минут, - ответил я, немного удивившись тому обстоятельству, что девушка зовет меня к себе, ведь обычно мы ели в небольшой кают компании, которая была на буксире.