Что такое отклонение в пятнадцать световых минут, для прыжка на семь световых лет? Не так уж и много, вроде бы. Это менее одной сотой процента, но мне этого хватило, что бы чуть не угробиться. Мимо меня проплавил два корабля. Один – матка жуков. Гигантский корабль-матка, на котором нет живого места. Трехкилометровый космоносец, который может тащить до полусотни линкоров и полутора сотен других кораблей, был словно дуршлаг. А второй – пятисотметровый, переломленный пополам, от тарана его линкором жуков, дредноут центральных миров Содружества, созданный специально для борьбы со сверхкрупными противниками, в первую очередь с матками жуков.
Градация кораблей у жуков достаточно интересная и я бы сказал аскетическая. На первом месте стоят вот такие монстры, у которых почти нет собственного наступательного вооружения. За то корабельная группа до двухсот штыков. В прошлую войну, жуки, видя, что проигрывают сражение за населенную людьми планету, обычно направляли этих гигантов, на них. Итог был печален т.к. несколько десятков миллионов тон, которым главное хоть краешком задеть планету, просто так не остановишь, даже располосовав весь корпус, законы физики...
Дальше шли «носимые» линкоры. Они не смотря, на техническое отставание жуков, были примерно на пятую – шестую часть, лучше, чем у фронтирных государств Содружества, это достигалось за счет того, что эти линкоры не имели гипердвигателей и не носили с собой запасов больше чем, на один большой бой. Дуры увешенные броней и главным калибром по самое не балуй, а весь внешний корпус усыпан автономными зенитками. Дальше шли обыкновенные линкоры, которые были равны в лучшем случае линейным крейсерам Содружества по огневой мощи и броне, но уступали даже линкорам по скорости.
К крейсерам можно отнести только один вид кораблей жуков. В Содружестве его называют зонтик. Мощнейшая лобовая броня и главный калибр на уровне линкора и высокая скорость на уровне легкого крейсера. Они похожи на зонтик, но, по моему мнению, больше они походили на грибы. Шляпка – фронтовая броня, главный калибр, россыпи автономных зениток, а так же реакторы, ножка – небронированный двигатели и все остальное, кроме сенсоров. Эту конструкцию, до цилиндра, дополняют корветы и тяжелые ракеты, торпед у жуков почему-то не водится. Эти корабли скидывают только матки, они же обеспечивают им целеуказание. Конструкция спорная, но жуки её штампуют в неимоверном количестве.
Последний тип – корветы. Скоростные платформы по убиению малых сил: истребителей, штурмовиков и спаскапсул.
Тактика же тоже без изысков. Выходят матки, обычно там, где их меньше всего ждут, каждая разворачивает четыре группы. Три зонтиков, к ним подбиваются обычные линкоры, начинают они наступать обычным фронтом, полагаясь на численный перевес. А одна группа линкоров, используется, как резерв. Бесхитростно, но приемлемо для жуков.
Перед Содружеством одно время стоял вопрос, как жуки выбирают место атаки, да еще каждый раз так, что там оказывается очень мало сил обороняющихся. Потом ученые доказали, что они используют пси-сканеры, которые указывают местонахождение и количество человек в пространстве, как они делают это, осталось загадкой, так как выходило, что жуки «видели» на десятки светолет. Сейчас, судя по информации из инфосети, они действуют так же, а руководство Содружества не чешется. Странно это.
Еще одним страшным оружием жуков является телепатия. Корабли с легкой броней, остаются целыми, но экипажи умирают от инсульта. Не до конца ясен механизм воздействия на мозг человека, но истребители редко страдают от пси-атак. Но легкие силы людей несут чудовищные потери.
У Содружества нет такой градации. Корабли можно найти почти любые. Единственные ярко выраженные представители флотов Содружества – дредноуты. Их стали проектировать для противодействия маткам жуков. Лобовая броня этого гиганта не менее пятидесяти метров, а остальная более двадцати, что в любом случае обеспечивает защиту от пси-атак жуков. Не менее семи генератор щитов, пятидесяти орудий главного калибра, запитано это как минимум от десяти больших реакторов и ядра. Что за ядро, я не смог найти информацию. Понял только, что это очень мощный источник энергии. Но главная задача дредноута, подойти на пистолетный выстрел и выпустить несколько тысяч средних ракет, а затем несколько сотен торпед. Первые перегружают ПВО (пусть будет по привычному) жуков, а вторые должны разломать матку на несколько частей. Чаще всего после гибели матки, корабли жуков становились аморфными и полуслепыми. Их общая боевая ценность падает на порядок. Из-за чего – не известно. Бытует мнение о том, что на кораблях матках находятся королевы жуков, которые лично контролируют ход битвы и поле их гибели, каждый жук действует сам по себе. К тому же львиная доля из них не может сама убежать в гиперпространство, что, в конечном счете, ведет к их гибели. Бывали случае, когда после гибели матки корабли жуков не реагировали ни на что. К сожалению, ни один дредноут не пережил борьбы с маткой. На её защиту сразу выдвигается весь флот жуков.
Первым моим желанием было смотаться отсюда побыстрее и подальше. Но подумав, я решил слазить на дредноут, там могли остаться выжившие. А если честно, то мне хотелось посмотреть на технические решения и технологии, использованные в этом монстре. Просто сунуться туда – изощренный способ самоубийства. Во-первых, там могли остаться работающие системы защиты, а карточки доступа к кораблям центральных государств у меня нет, только для Аратана и еще двух крайних государств. Во-вторых, там могли оказаться жуки. С десантниками жуков я точно встречаться не хочу. У меня только три противоабордажных дроида, снятые с эскадры, и один щитоносец, с фрегата. Против десятка жуков может, и выстою, а против двух уже точно нет. А они как китайцы: «малыми группами по шесть-семь миллионов человек». Нет. Надо придумать что-то другое. Подходящих вариантов, я не нашел. Но если матку не охраняют, значит, её все-таки прибили. Буду надеяться.
В принципе, я еще довольно далеко от самой звездной системы, а мне нужен корабль, что бы искать Землю. А тут должно быть море подбитых кораблей, ведь дредноут в одиночку не отправят. Решено, попытаюсь собрать необходимый мне корабль здесь. Тогда для начала мне требуется сканер, а то мои не самого лучшего качества. Надо найти какой-то корабль Содружества, попавший под пси-удар жуков, желательно Аратанский, к ним у меня есть коды доступа.
От дредноута и матки к системе тянулся шлейф обломков, в нем только тяжелые корабли. Это было бы прекрасное зрелище, если бы не такое страшное. Я насчитал около пятисот кораблей, из которых три сотни – Содружества, а остальные жуков. Что ж, по крайней мере, у меня будет из чего собирать корабль. Хотя без верфи это будет жиденькая конструкция.
Судя по всему, в системе первоначально находились незначительные силы: патрульная база, старый линкор, два тяжелых крейсера, тоже устаревших, и группа легких крейсеров и эсминцев, для патрульной службы. Эти скудные силы встретили жуков первыми в этой системе. База, линкор и тяжелые крейсера были перемолоты работой орудий жуков, а легкие силы продолжали стоять позади этого кошмара.
Подав коды доступа и не входя в зону автоматического открытия огня, я получил полный доступ к двум эсминцам и легкому крейсеру. Все остальные корабли представляли собой плачевное зрелище: промахи жуков, целящихся в тяжелые корабли, разрывали эсминцы с одного попадания, а легкие крейсера с двух-трех.
Для начала я решил перебраться на эсминец, предварительно дистанционно отключив все, что можно на двух других подчиняющихся мне кораблях. Экипаж эсминца состоял из сорока человек, всех их я перенес, с помощью ремдроидов, в трюм. К сожалению, трюм до этого был пуст. Дальше на очереди были КВК. Их я перепрограммировал, снимая некоторые запреты и оптимизируя, правда, по минимуму, что не дало сколь-нибудь ощутимых подвижек.
Сделав все это, я решил исследовать систему, составить её полную карту, где, кто, сколько. И поставив все это в автоматический режим, я пошел, поел по-человечески, а затем поспал. Это райское наслаждение поесть пищу, не из сменных блоков скафа, а из нормального синтезатора, и поспать на нормальной кровати, в пижаме, а не в скафе. Про душ вообще молчу. Проспал я двадцать шесть часов. За это время эсминец почти закончил картографирование места боя, благо сканеры у него хорошие, даже на легком крейсере сканеры, хоть и щупали подальше, но вот качество щупанья похуже. За неделю с картой управился. Пару раз появлялись жуки, один раз с маткой, но меня не заметили. Ментоблокировка, свое дело сделала – для жуков на большой дистанции я невидим. Это хорошо. Этим надо пользоваться. Жуки ни разу не обратили внимания на разбитую матку. Из этого я сделал вывод, что та погибла. Это тоже хорошо и этим надо пользоваться. Так же жуки почему то не оставили в этой системе гарнизона. Хотя зачем? Содружество судорожно обороняется и даже не думает о рейдах по тылам противника – противник встретит огромным численным перевесом и задавит, залетевших так далеко людей. Все это играло мне на руку.