- Кин, почему вы решили, что он один?

- Не знаю. Может это и группа людей. Или существ.

- А почему вы решили, что он далек от тактики?

- Если бы вы знали о его атаке заранее, то вероятно предприняли бы какие-нибудь действия. А то, что его корабль имеет довольно большие наступательные возможности, мы и до этого знали. Хотя, знаете, мне кажется, что это легкий крейсер. Высокая скорость и большое количество торпед говорит за это, а плазменное оружие тогда средний калибр. А еще под это вписывается автономность. Ведь можно считать установленным тот факт, что до родных систем Александра довольно большое расстояние.

- Кин, скажите, а как тогда, по-вашему, выглядит их линкор?

- Не слабее дредноутов центральных миров…

Система с верфью. Александр.

Так. Пополнить боезапас торпед и в путь. Что сделают жуки, потеряв «дальнобойных»? Захотят пригнать других, если конечно есть резерв. Если предположить, что они будут прыгать через звездные системы, а не как я через пустоту, то вот пять точек, через которые не пройти они не пойдут. Значит надо устроить засаду в дальней от меня. Что бы минимизировать шанс моего обнаружения, если начнут прочесывать системы. А верфь пусть начнет тут все перерабатывать. Броню в слитки, пока что обычные, иначе топлива для реакторов просто не хватит. Из полимеров пусть делает еще несколько слоев для себя, а туда складывает различные детали и запчасти. Как это двигать подумаю попозже. А сейчас в поход надо собираться. Мне необходимы технологии, значит, один корабль придется брать на абордаж. Мда. Боевые Р-1 на броню. Так. Шары все внутри «Солнца», будет для них экзамен. Вроде все.

Прибыв на место, я стал искать место для засады. Зону возможного выхода противника я предполагал достаточно условно, основываясь в основном на довоенных границах Империи Тенар. К сожалению, вполне возможно, что я ни кого тут не встречу или мимо меня просто проскочат. Сначала была идейка спрятаться в астероидном поясе, но вот радиус работы сканеров из места, пригодного для маскировки моего крейсера, оставлял желать лучшего. Тогда я решил не таиться, а пойти в наглую, напролом. Район в который пойдет противник я знал намного лучше, чем район выхода. Решил встать на краю системы, так, что бы в любом случае суметь перехватить жуков. От сюда мои сканеры действуют намного лучше, да и время реагирования меньше, а то пока растолкаешь все эти астероиды… Через трое суток КВК «Солнца» доложил о засветке на сканерах. Очень крупной засветке.

Я надеялся на более слабый эскорт. Двадцать линкоров внушает. Линкоры, правда, слабенькие – в три раза слабее линкора центральных миров. Но количество. Шестидесяти торпед не факт, что хватит на всех, ведь им придется прорываться сквозь зенитный огонь восьмидесяти корветов, а это далеко не сахар. И дело не в моем чистоплюйстве, а в том, что половина линейных кораблей противника уцелеет, что не даст мне возможность захватить богатые трофеи. Наверное, я потенциальный пират.

Я не стал давать противникам лишнее время для набора скорости, а сразу начал движение в их сторону. Получалось, что сойдемся лоб в лоб. Но не успел я разогнаться, как в мою сторону прилетело пять лучей – ГК «дальних» выдал мне их минимальное количество. Придется использовать маневры уклонения. После следующего залпа «дальних», от вражеской эскадры отделились пять линкоров жуков, и направились в мою сторону с большим, чем остальная эскадра, ускорением.

С малой группой было покончено проходя, но не без потерь с моей стороны. Первые два залпа я сделал смешанными: половинные по мощности залпы плазмы, а из остальных восьми стандартных ЭМ орудий досыпал болванками. Скорее всего, жуки, к моменту попадания зарядов и снарядов, почему то, не включили щит на полную, но факт в том, что плазма сделала брешь в щите и испарила носовую броню, а следом за ней в линкор впились восемь болванок. Восемь снарядов прошили корабль насквозь, ведь мы шли лоб в лоб и он не успел увернуться, а через секунду на месте линкора образовалось, крошечное по космическим меркам, облако плазмы. Я, честно говоря, удивлен, потому, что понятия не имею, что на линкоре жуков могло вызвать столь мощный взрыв.

Второй залп был менее печальным для жуков - они начали маневрировать. В результате чего залп, во-первых, не весь попал, а во-вторых, попавшие заряды и снаряды распределились по большей площади, но и этот линкор уже не представлял опасности – он переломился примерно пополам, так что двигатели и реакторный в одной половинке, а основные огневые точки в другой.

В ответ три оставшихся линкора выпустили тяжелые ракеты. Штук сорок. Это было плохо, так как у меня нет ПРО. Совсем. Нигде не встречал упоминаний о том, что линкоры жуков таскают на себе ракеты. И не уклониться. Совсем. Щит не выдержит, а броню я проверять не хочу. А что если выпустить пяток торпед и подорвать их в скоплении ракет. Можно и так, только не пять, а десять - ракеты врага не кучкуются. А жаль. Так ввод программы на автоподрыв, залп.

Все это заняло приблизительно три четвертых секунды (0.75). Теперь полный залп болванками и еще один линкор жуков вне сражения. В этот момент «Солнце» натыкается на залп врага. Если бы это были сгустки плазмы, тяжелые импульсные лазеры или болванки жуков, то все было бы проще, а так в пылу сражения «дальние» меня подловили и всадили один луч из пяти летевших. В результате потеря сорока шести процентов щита и несколько метров прожжённой брони, сколько именно не известно. Три луча полетели мимо, четвертый в меня, а вот пятый попал в торпеду. И это плохо. От попадания луча торпеда испарилась и теперь мне надо решать проблему с пятью ракетами, которые не смогут перехватить оставшиеся девять торпед. Нет. Уже восемь, одна получила попадание заряда плазмы от жуков и не сможет довернуть для наиболее эффективного подрыва. Черт. Теперь семь ракет придется приять на защиту. А еще ГК жуков отнюдь не молчит. Минус один. Итого четыре из пяти линкоров небоеспособны. А вот и первые попадания ракет в меня. От первого попадания щит упал с двадцати одного до тринадцати. От второго до двух. Третье сбило щит, а оставшиеся четыре приняла броня.

Разгерметизации нет. Хорошо, но вот шестая, седьмая и одиннадцатая орудийные башни не отвечают, а также один маневровый двигатель. Неполный залп в последнего противника. Впрочем, ему хватает. Вот и все. Форсаж, маневры. Придется немного обождать с атакой эскадры врага. Подчинюсь пока, щит восстановлю. Главное еще попаданий от «дальних» не словить.

Из трех башен ГК в полевых условиях получилось восстановить две. И это хорошо. Щит полон. Выбоины меня немного напрягают, но надеюсь переживу. А вообще я дебил. Надо было не о помощи Содружеству думать, а то помощи Земле. Пусть «Солнце» по мощности хоть дредноут превосходит, все эти корабли всего лишь пешки в войне. Дорогие, но пешки. Немного может меня оправдать то, что я запасаюсь технологиями, опытом и знанием обстановки, но это все фигня. В общем, пора домой собираться.

Полсотни торпед пошли, а я за ними, так сказать под их прикрытием. Надо сказать жиденькое прикрытие. В результате торпедной атаки жуки потеряли все линкоры, торпеды оказались намного более живучи, чем я думал. Они продолжали лететь на одном из семи двигателей, с девяносто процентной потерей брони, а если не могли, то взрывались, забирая с собой ближайшие к ним корветы жуков. «Дальние» пережили атаку, но оказать сопротивление на близкой дистанции не смогли: два стали плазмой, а три лишились двигателей. На эти три я и высаживал свой механический десант. Надо сказать, что эти инопланетяне оказались слабенькими противниками в ближнем бою. На первый корабль я высадил весь свой десант, благо дырки в корме позволяли пролезть в корабль и в трое большему количеству моих роботов. Но у противника вообще не оказалось тяжелого оружия. Совсем. В моих роботов стреляли из аналогов пистолетов. Очень слабых аналогов. После десантников жуков это просто курорт. Достаточно быстро поняв, что их огонь не наносит противнику урон, его прекратили. А мои роботы его еще не открывали – нет опасности. Просчет, однако, в ПО. Мой просчет. От одной из баррикад отделилось существо и пошло в сторону Р-1Б, подошло примерно на десять метров и стало говорить на стандартном языке Содружества. Слышать я его слышал, а вот ответить…