- Мы уезжаем, Джаспер?

- Да.

- Ты решил это, когда впервые увидел фотографию...

- Ты можешь не ехать.

- Я не могу не ехать... ты же говорил, что поехать в Бостон будет неправильно.

- Я и не отрицаю. Поехать в Бостон будет серьезной ошибкой, а не поехать – катастрофой.

- Катастрофой... да, пожалуй, другого слова и не подберешь. Значит, ты все-таки поверил, что она...

- Нет... я еду просто, чтобы убедится.

Ангелина усмехнулась, и поднялась с кресла. Она надела яркий красный плащ, выгодно подчеркивающий ее идеальную фигуру. Ничего не говоря, Ангелина открыла дверь, и вышла из комнаты. Я вышел следом за ней, крепко сжимая в руке фотографию.

                                                                                           Глава 10

                                                                                       Призраки

Я быстро привыкла к Бостону, хотя и привыкать было особо не к чему, просто новые стены, и безжизненные хмурые пейзажи. Я все та же «сестра» Говарда, которая занимается ровным счетом ничем. Чтобы как-то развлечься в этой скучной вечности, я решила поступить в Гарвард. Мой «брат» предлагал просто купить для меня место, но я отказалась. Имея деньги и молодость, ты можешь получить практически все. Но в чем же смысл твоей жизни? Получив, все что хочешь, разве захочешь жить дальше. Нет никаких преград, трудностей. Вокруг тебя пустота, которую просто нечем заполнить. Разве живет тот, кому не к чему стремится? Поэтому я планирую поступать в Гарвард, как минимум раз десять… Должна же я как-то занять себя, а что же я делала все это время раньше?

Я попыталась вспомнить хоть один свой день целиком, но все время что-то упускала. Что-то невероятно важное. Из огромной стопки учебников и тетрадей, которую я несла в свою комнату выпала книга. Я успела подхватить ее до того, как она коснулась пола. Я поставила стопку книг на пол, и нежно провела рукой по обложке маленькой книжки, что же в ней такого особенного? Что заставило меня взять ее с собой сюда, в Бостон? Я открыла первую страницу, на ней крупными буквами было выведено название, имя автора, и дата издания, чуть ниже был небольшой карандашный рисунок. Я провела пальцем по тонкой карандашной линии. Она немного смазалась, но рисунок от этого стал еще красивее. А разве его можно испортить? На меня смотрел красивый молодой человек. Уголки его губ слегка тронула улыбка, а глаза… в них было так много, что невозможно описать. Я села на маленькую кушетку, не в силах оторваться от чудесной находки. Неужели это нарисовала я… этот взгляд, я ведь помню что-то такое, это так… важно… так необходимо. Как воздух. Но он мне не нужен, я могу не дышать. Но обойтись без него, похоже, не могу. Голова закружилась, руки бессильно опустились на колени. Я слышала какие-то голоса… отголоски воспоминаний, наверное, и голос… такой знакомый… «Эллис, пожалуйста... помни, что я люблю тебя»... я помню... но кто же ты?

Я вышла из дома и пошла по тихой маленькой улочке. Я часто выходила сюда на прогулку. Мы жили в небольшом пригороде, рядом с океаном. Сколько времени мы уже здесь? Неделю, а, кажется, вечность… нет, вечность намного длиннее… я знаю... я догадываюсь. Мне нравится это место, пожалуй, даже больше чем наш прежний дом. Я могла чувствовать редкие капли дождя, срывающиеся с неба, прохладный морской воздух… Я глубоко вдохнула, и свернула в сторону пляжа. Одно из достоинств Бруклайна - люди почему-то предпочитают прогулкам тихие вечера дома. Редко кого можно увидеть на пляже, он как будто целиком принадлежал мне.

Я сняла неудобные туфли, и пошла босиком по прохладному песку. Но сегодня я была на пляже не одна. На меня с каким-то испугом смотрел пожилой мужчина, на вид ему было лет семьдесят. На нем был потертый серый костюм и котелок. Он крепко сжимал в руке деревянную трость. Мужчина сделал шаг, но пошатнулся, и чуть не упал. Я подошла, и спросила, не нужна ли ему помощь. Но он как будто потерял дар речи, я никак не могла понять, что же его так пугает, и уже хотела уйти, когда он вдруг заговорил со мной.

- Ты пришла за мной?

- Нет… простите.

- Не извиняйся, Элис. Для меня это облегчение.

- Мы знакомы?

- Мэри Элис Брендон?

- Д-да.

- Значит, знакомы… ты почти не изменилась, а я вот, видишь... постарел немного. А ты все та же. Расскажи мне как там? Все так, как считают люди?

- Я… я не знаю… вы…

- Крис Мартинс… но ты, вижу, не узнаешь… или забыла… а я помню тебя… ты такой маленькой была… неужели не помнишь и моего сына? Ну что же, ты с ним рано или поздно встретишься, как со мной… неужели, не успокоишь старика, куда я попаду? Знаю, грехов у меня много, но может быть…

Я услышала, как к нам кто-то бежит... маленький мальчик лет десяти. На нем была клетчатая рубашка, и длинные бежевые шорты. Его бронзовые волосы так ярко выделялись на фоне унылого серого пейзажа. У него были такие же голубые смешливые глаза, как и у старика. Он подбежал к мужчине, взял его за руку, и потянул за собой. Мальчик посмотрел на меня с каким-то мимолетным интересом, просто, чтобы узнать, что же задержало мужчину.

- Дедушка, нам пора! Мама уже зовет, пойдем же! Мы уже уезжаем!

Мужчина засмеялся, и погладил мальчика по голове, потом обернулся ко мне. На его лице была грустная улыбка.

- Дай мне пожить хотя бы ради него, дай мне еще немного времени… я должен еще столько рассказать Джеку… он для меня теперь все, а ради чего вся наша жизнь, если не ради любимых? Никогда не забывай, как ты дорога другим людям, и они не забудут тебя. Родители сделали это, только чтобы спасти тебя, не вини их. Ну, иду же, иду Джек… до встречи, Элис.

Я проводила взглядом удаляющегося мужчину. Я еще долго смотрела на то место, где он стоял. Крис Мартинс… Он навещал нас каждое рождество... я его все-таки знаю… да, он приходил и… все время давал мне конфеты... я была маленькой. Я усмехнулась, неясные картины из прошлого всегда появляются так внезапно… и так же быстро исчезают. Все как в тумане. Я тряхнула головой.

***

Навстречу мне шел высокий красивый блондин. Сегодня тут какое-то столпотворение! Давно не видела Говарда таким счастливым. Он подхватил меня на руки, и закружил по пляжу.

- Элис, правда, здесь здорово!

- Конечно! Ты видел пожилого мужчину с маленьким мальчиком? Он знает меня, представляешь? Он меня знает!

Говард опустил меня на землю, и удивленно посмотрел на меня. Я провела рукой по его взъерошенным волосам, и рассказала о недавней встрече.

- Он что, принял тебя за ангела?

- Не знаю. Я впервые встретила кого-то, кто меня знает, представляешь?!

- Элис… нам теперь придется…

- Нет! Он уезжает... я помню... он живет не в Бостоне... он говорил что-то о моих родителях.