Глава 11. Как появился Торговец

Каблуком ботинка я сжимаю шею перевертыша. Из всех сверхъестественных существ Земли перевертыши, вероятно, самые мерзкие ублюдки. Этот прикинулся уличным псом, чтобы спрятаться от меня.

- Эй, - говорю я, качая головой, - думал, я тебя не найду?

Вокруг нас слышатся звуки Калькутты. К несчастью для человека, которого я прижимаю к земле, никто не заглянет в этот переулок.

- Прошу...

- Знаешь, в чем твоя проблема? - спрашиваю я небрежно, не убирая ноги. - Ваш вид думает, будто может меня перехитрить. - Тени этого мира весьма вероломны, и разговорить их легко. Я наклоняюсь и завожу руку Эдгара Уортингтона назад. Одна грубая черная линия нарисована на предплечье перевертыша.

- Ты должен вернуть долг. - Вот что я получаю, давая преступникам больше свободы.

- Я собирался! - говорит он, повышая голос от вранья.

- Ты все равно заплатишь, - говорю я. - Только теперь есть дополнительная мотивация. - На предплечье рядом с первой начинает проявляться вторая черная линия.

Перевертыш начинает кричать, когда знак прожигает кожу.

- Нет, нет!

- Теперь ты не просто дашь мне имена всех нареченных, зарегистрированных в Америке, но раздобудешь и список из Европы. - Это никоим образом не гарантия, что я найду пару, но начинать с чего-то надо.

- Я не соглашался на это, - отвечает он, брызжа слюной.

Я выкручиваю ему руку.

- Нет? Забавно, мне помнится, как ты рвался исполнять мои приказы, когда хотел денег, - я наклоняюсь к его уху. - На этот раз я предлагаю тебе выполнить свою часть сделки, иначе узнаешь, как я заработал свою репутацию.

Быстрый рывок и немного магии, и я ломаю его левую руку. На долю секунды на лице Эдгара появляется удивление, а когда приходит боль, перевертыш кричит.

- Ты сломал мне гребаную руку!

- У тебя есть три недели, - говорю я, не обращая внимания на его вопли.

Он потеет и задыхается, глядя на свою руку, тогда-то мои слова доходят до него.

- Три недели? - Он смотрит на меня. - Это невозможно. Понадобятся месяцы, чтобы только доплыть до Европы.

- Хорошо, что ты перевертыш. - Он может по желанию превращаться в любое существо, и лететь или плыть куда нужно.

Я выпрямляюсь, отпуская его, разглаживаю рубашку и разворачиваюсь.

- Но у меня рука сломана! - кричит он вслед.

- Не мои проблемы, - бросаю я через плечо.

В Потустороннем мире я жесток, но справедлив. Здесь же я презренный и вне закона. Здесь я Торговец.