Это настораживало: коридоры, ведущие к складам, напичканы всевозможными вещами, должными отваживать любопытных. А здесь широкий проспект.

– Что вас так встревожило? – поинтересовался Олег.

– Меня тревожит, что я не вижу систему безопасности, – продолжая вглядываться во тьму, ответил Молот.

– Ловушка?

Майор пожал плечами.

– Останься пока здесь, я проверю и позову, – приказал он Олегу.

Парень кивнул и спокойно присел у стены, но автомат из рук и не выпустил.

Вернув на место забрало и включив компьютер, Молот аккуратными шагами двинулся вперёд. Темнота расступалась, окрашивая стены туннеля в зелёный цвет. Он преодолел уже полсотни метров, не встретив ничего опасного, а чувство тревоги усиливалось. Солдат, у которого эти чувства на нуле, долго не живёт. И майор доверял своему чутью, оно не раз выручало в самых безвыходных ситуациях. И на этот раз не подкачало.

Мечислав упал на пол раньше, чем осознал, что происходит. На уровне трёх метров на него нёсся шар размером с телевизор. Лазерные лучи вспороли пространство там, где была его голова. Короткая очередь – и шар, потеряв управление и ударившись об стену, рухнул вниз, и, к счастью учёных, которые будут его изучать, не взорвался.

Майор порадовался своей предусмотрительности, Олег слишком недавно обучался воинскому искусству и в настоящем бою не бывал, его чутьё находилось в зачаточном состоянии и в данный момент стоило бы ему жизни. Поскольку Молот нутром чуял, что лазеры, установленные на шаре, с лёгкостью прожгли бы даже экзоскелет.

Поднявшись и рефлекторно отряхнувшись, он оглянулся и изучил места попаданий. Лазерные лучи с лёгкостью пропахали монолитную скалу на несколько десятков сантиметров вглубь. За спиной раздался топот, и из темноты вынырнули сразу трое штурмовиков, прибежавших на выстрелы. С ними был Олег.

– Всё в порядке, – убирая забрало, сказал Мечислав. – Берите этот шар, и чтобы он был на борту вертолёта. Пусть научный сектор бросает свои игрушки, мне нужно знать, как работает это.

Боец легко поднял сбитый майором объект и поспешил к выходу.

– Может, всё-таки с вами пойти? – спросил Олег, когда Мечислав отослал штурмовиков.

– Нет, – твёрдо ответил майор. – Если бы эта штука вдарила по тебе, то сейчас к выходу бы тащили плохо прожаренный кусок мяса. Так что возвращайся обратно и жди приказа. Контрольное время связи каждые пять минут.

Олег кивнул и пошёл прочь.

Майор, стараясь не шуметь, двинулся вперёд. Странно, что шар не атаковал их, когда они вошли в верхний зал. Они провели несколько часов, разбираясь с ответвлениями и трофейными машинами. Но, как только майор вошёл в туннель, его атаковали. Из этого следует вывод: либо он всё-таки потревожил какой-то датчик, либо у лазерного шара ограниченный радиус действия.

Через полсотни метров тоннель кончился, перейдя в очередной огромный зал. Вот здесь его и поджидали. Сразу два шара спикировали с потолка. И майор лишь чудом ушёл от стремительных лучей, пропахавших каменную стену за спиной.

Ответная очередь также ушла в пустоту: шар совершил какой-то неимоверный манёвр, увернулся от пуль и пошёл на новый заход.

Второй шар снова спикировал, не хуже штурмовика. Пришлось майору уходить из-под удара немыслимым кульбитом. Если бы не искусственные мышцы бронекостюма, он бы не смог выполнить подобный акробатический номер.

Лучи снова прошли мимо, а вот длинная очередь майора угодила точно в цель. На этот раз не повезло: шар взорвался, на мгновение ослепив. К счастью, умная компьютерная начинка затемнило забрало, и майор пришёл в себя раньше, чем уцелевший противник смог воспользоваться подарком и поджарить его. С одним шаром оказалось справиться куда проще, и вскоре ещё одна груда обломков упала на пол.

Поднявшись, майор понял, что Олег уже какое-то время спрашивает, что случилось.

– Всё нормально, вторая часть марлезонского балета окончена, два шарика уничтожены, – ответил Молот. – Я достиг второго зала, жду тебя.

Парень, видимо, выжал всё, что мог, из скорости костюма и прибежал буквально за пару секунд.

– Посмотри, может, найдёшь что интересное, – указывая на останки лазерных шаров, сказал Мечислав.

Парень некоторое время копался в них, потом плюнул и стал собирать наиболее ценные компоненты в мешок.

– Это всё нужно изучать. Хорошо, что к нам в руки попал почти целый шар. А это пригодится для исследований.

– Я бы предпочёл отыскать центр отключения местной системы обороны. Задолбали меня эти игры.

– Возможно, ваша мечта сбылась, – указывая на круглую стойку, защищённую силовым полем, сказал Олег. – Осталось понять, как его отключить.

Мечислав отстегнул запасной магазин и выщелкнул патрон.

– Посмотрим, как оно работает, – и с силой швырнул в поле. – Хорошо руку не сунул, – глядя, как исчез разорвавшийся патрон, – заметил он.

– Если он не закрыт изнутри, значит, пульт управления полем должен быть снаружи, – резонно заметил Олег.

– Нет, – отрезал майор и высоко подпрыгнул, – тут всё гораздо интересней. Там за приборной панелью лежит труп. Я думаю, это смертник: он дождался, когда все остальные ушли, и включил систему обороны. После чего покончил с собой.

– Либо он был последним, и ему некуда было спешить, – выдал свою теорию Олег.

– Что ж, вряд ли мы это узнаем, у нас есть проблема и её следует решить как можно скорее. Есть идеи?

– Ну, можно пойти по проторённому пути и подорвать, – предложил Олег. – Но я бы предпочёл ознакомиться с местными образцами электроники.

– Значит, подрыв отпадает. Жалко, на мне шлем, а то я сейчас точно почесал бы затылок.

– Есть идея. Поле работает от генератора, значит, к нему должен идти кабель. Если мы отрубим питание, поле пропадёт. Но где он может идти?

– Скорее всего, я знаю ответ. Вот здесь идут все кабели, – присаживаясь и очищая от пыли участок пола, уверенно сказал майор, указывая на залитый незнакомым составом каменный рукав.

– Не слишком ли просто? – подозрительно спросил Олег.

– А чего мудрить? По логике вещей оператор обязан управлять системой, дабы никто сюда не подошёл, он запускает лазерные шары и не даёт атакующим спокойно ковыряться в проводах.

– Логично, – согласился Олег. – Что делаем?

– Да ничего, – ответил Мечислав, извлекая из кармана двухсотграммовую тротиловую шашку. – Рванём и все.

– Логично, – ещё раз заметил Олег и спрятался за силовой барьер.

Молот установил запал и заминировал жёлоб.

– Три, два, один, пуск, – отсчитал он и замкнул контакт. Рвануло неслабо, подняв вверх куски скальной породы и искусственного камня. Купол продолжал функционировать.

– Интересно, – склонившись над почти полуметровой воронкой, сказал Олег. – А крепкие здесь провода: скалу разворотило, а им хоть бы хны, только слегка изоляцию потрепало.

– Как думаешь, какой питает генератор поля? – спросил майор.

– Скорее всего, самый толстый, – предположил парень.

– Ну, значит, его и перерубим, – передёрнув затвор и стреляя в кабель, произнёс Мечислав. – Ты оказался прав, – глядя на потухший силовой барьер, заметил майор, – это был толстый кабель.

– Логично. Самые толстые кабели – силовые. Более мелкие питают аппаратуру, которая, к нашей чести, продолжает работать. Кстати, интересно: когда Арва описывала мне силовой барьер, установленный вокруг базы Соколов, она ничего не говорила о том, что поле может плавить предметы. Сдается мне, это не технология клана, это то, что уцелело от падших.

– Ещё лучше, – разглядывая длинный ряд кнопок и тумблеров, заметил Мечислав. – Давай думать, как отключить систему безопасности. Хотя честно признаться, мне кажется, что просто необходимо выключить вот этот большой синий тумблер.

– Пожалуй, я соглашусь с вами, Мечислав Дмитриевич: система должна активироваться быстро, в случае непредвиденной атаки, и поэтому не должна быть сложна. Иначе можно не успеть нажать все мелкие кнопочки.

– Ну, тогда тумблер, – и Молот резким решительным движением опустил его вниз.