Глава 6

Только дураки идут всё время вперёд. Умные идут туда, куда им надо.

Ненавижу порталы! Но как оказалось путешествовать через них вниз головой, я ненавижу еще больше. В первое мгновение после нашего прибытия я была просто дезориентирована сотней разнообразных звуков и запахов: то тут, то там сновали зазывалы, предлагая самый разнообразный товар. «Золото, оружие, редкие артефакты» - выкрикивали тучные торговцы, привлекая внимание к своим лавкам.

- Пирожки, лепешки, пиво – покупай, всего пять гривок. – Аромат свежеиспеченного хлеба разбудил голодный желудок.

- Гривка – это сколько? – Обдумывая вопрос пропитания, уточнила я.

- Местный жаргон. На самом деле имеется в виду обычная серебряная монета. – Маркус проследил за моим плотоядным взглядом. – Одну минуту.

Интересно, за какие заслуги мне так повезло с моим спутником жизни? Оставшись ненадолго одна, я наконец-то смогла осмотреться. «Черная жемчужина» представляла собой огромную площадь, разделенную на десятки рядов разного назначения: ткани, травы, животные, доспехи, мебель для дома – всего и не перечислить! Остается только гадать, как во всем этом многообразии ориентируются сами торговцы, не говоря уже о простых покупателях, оказавшихся здесь впервые.

- Ванька? – Вывел меня из состояния глубокой задумчивости, родной голос. – О чем мечтаешь? Держи.

В моих руках оказалась горячая, аппетитная, хрустящая лепешка, посыпанная сверху ароматной смесью местных трав.

- Марк, я тебя обожаю! – разломив свой завтрак на две части, протягиваю большую из них мужу.

- Пошли уже, пока народа не много. – Смутившись, но приняв свою половину, мой мужчина отвернулся и, искусно лавируя в толпе, повел меня в крайние торговые ряды, где на прилавках были разложены самые популярные в быту артефакты.

Любопытство – враг мой! Хотелось засунуть свой нос в каждую дырку и досконально изучить все незнакомые мне ранее вещи. И пусть особой любви к артефактам я никогда не испытывала, но благодаря родителям, всегда была в курсе последних военных разработок.

Вот и сейчас, нет, нет, а взгляд невольно цеплялся за необычные вещи щедрой рукой разложенные на красном бархате торговых лавок.

- Что-то понравилось?

- Ни-че-го, - по слогам произнесла я, откладывая в сторону девятый по счету кинжал. – Все не то. А ты нашел, что искал?

- Думаю, да, и сейчас я вас познакомлю, - оторвав меня от оружейной лавки, Марк громко окликнул идущего впереди худощавого мужчину. – Чего друзей игнорируешь, Ленни?

Интуиция и инстинкты сработали раньше, чем до мозга дошло осознание произошедшего.

Выставляю перед нами блок и мощный универсальный щит, от которого через мгновение с глухим стуком отскакивает один из кинжалов, который я изучала минуту назад.

Все произошло так быстро, что я даже не успела испугаться, зато горящие злобой глаза супруга останутся в памяти надолго.

Хлопок, и роли поменялись: вот Марк коленом прижимает к земле своего знакомого, а он ... Смеется! Если бы сама не увидела, ни за что бы, ни поверила, что можно быть таким счастливым от полученного удара в челюсть.

- Ха – ха– ха! Живой, ты живой! – откинувшись на спину, в голос заржал мужчина.

- А что со мной могло случиться? – мгновенно успокоившись и перейдя на серьезный тон, уточнил Маркус, протягивая руку помощи своему «Ленни».

- Не здесь. – Ленни вскочил на ноги и, не глядя на нас, скрылся за занавеской соседней лавки.

Да и лавкой это назвать можно с трудом: вместо привычно разложенного товара, внутри оказался только широкий стол и шесть стульев. И куда я попала?

- Разочарована? Пошла вон отсюда, шваль! – раздался рядом со мной злой голос Ленни. – Маркус, мы же договаривались не таскать сюда баб. Развлекайся с ними, где хочешь, но здесь я их терпеть не собираюсь!

- Жена дома достала? Женоненавистник? Комплексы? – начала перечислять возможные причины для такого поведения.

- Один – один. Лен, познакомься – моя жена, Ванэсса.

Похоже, это известие привело в шок ранимую мужскую душу. Ленни весь как-то сжался и посерел лицом, на секунду мне его даже жалко стало. Встреться мы при других обстоятельствах, возможно, он бы мне даже понравился.

Нет, красавцем он не был, но темно каштановые волосы с местами выгоревшими прядями, жилистое лицо, выдающиеся скулы, острый подбородок в дополнении с раскосыми зелеными глазами, в которых загорались на солнце желтые искры – дарили образу некое обаяние и игривость, так ценимые женщинами.

Сейчас же, у меня дико чесались руки дополнить эту наглую физиономию парочкой царапин. Пусть я не подала вида, но его слова меня сильно задели. Конечно, я понимаю, что мой супруг женским вниманием обделен не был, но одно дело знать, что где-то там есть гипотетические подруги, и совсем другое оказаться с ними «в одном ряду», как какой-то продажной девчонке. И ладно бы мужчина ошибся, но нет, он сказал так намеренно, чтобы обидеть и зацепить как можно сильнее. Не верю я, что он со своими воровскими талантами и внимательностью, мог не заметить брачный браслет на моей руке.

Одно не пойму, откуда такая злоба, ведь я точно знаю, что мы раньше никогда не встречались.

- Я уже понял. Отец навязал? - Ленни прожег меня убийственным взглядом и сделал шаг вперед.

Одного этого действия хватило, чтобы Маркус задвинул меня себе за спину и выставил энергетические щиты:

- Это мой выбор, моя женщина и мое осознанное решение. Не смей.

- А сразу сказать было нельзя? Я же тебя чуть вдовцом не оставил! - На оборотня было больно смотреть: руки повисли безвольными палками, спина сгорблена, а во взгляде читается непонимание, обида и ... Раскаяние? – Прости, Ванэсса, вышло недоразумение. Твой муж – идиот.

И что все это значит? Меня с кем-то перепутали и решили прибить по-тихому? Замечательно!

- А больше мне ничего рассказать не хотите? – Я выпустила когти.

- Не мог! – жестко припечатал Марк, проигнорировав мой вопрос. – На ней с самого начала висит защита, а небольшая проверка реакции еще никому не повредила. Желающих подпортить шкурку моей жене будет всегда достаточно, поэтому я хочу быть уверен, что она сможет вовремя дать отпор.

- Ленни, как ты считаешь, может нам стоит объединиться и разъяснить одному вредному дроу, в чем он не прав?

- Возражений в данном вопросе не имею, - демонстративно разминая шею, согласился со мной мужчина.

- Я рад, что вы так быстро нашли общий язык и смогли помириться. - Довольный собой Маркус прошел вглубь помещения и упал на стул.

Сил возмущаться уже просто не было, переглянувшись с моим несостоявшимся убийцей, последовала примеру мужа и широким шагом, совсем несвойственным женщине, отправилась на встречу со стулом, но занять свободное место, мне было не суждено: нагло перехватив по дороге, вредный эльф усадил меня к себе на колени.