Сергей Михайлович с "головой" ушёл в анализ шокировавшей его техники.

  - А коммунары меня таки "сделали", спустя пару часов размышлял фотограф. Используют моё изобретение и моё имя без моего разрешения. Словно такого явления как "патентное право" не существует в природе.

  - Вообще-то большевики с самого начала заявляли, что патенты - буржуазное извращение, и в СССР их быть не может. Но Франция, слава Богу, ещё вполне обычное цивилизованное государство. Надо поднять вопрос авторских прав...

  Разговор с знакомым юристом однако обрисовал всю сложность возникшей коллизии.

  - Практически безнадёжное дело. Советский Союз отказался признавать долги старой России, а вы хотите с них лицензионные отчисления слупить! Дохлое дело!

  - Но по крайней мере во Франции Советы вынуждены соблюдать французское законодательство!

  - Всё это так, но помните старую поговорку: - "Осёл гружёный золотом откроет ворота любой крепости"? К прискорбию, вынужден признать, Советы научились пользоваться этой нехитрой формулой мастерски. Оказывается, есть масса лазеек в нашем законодательстве, позволяющая при сохранении буквы закона обходить неугодные бизнесмену положения. Некоторые комбинации, что реализовал уполномоченный представитель "Торгсина" Парвус, даже меня, юриста с двадцатилетним стажем, удивили.

  - Вдобавок, запрет официально приобретать аппараты в России по большому счёту ничего не изменит. Поздновато спохватились. Эти новые кинематографические аппараты можно сравнить с опием - попробовав последний, затем отказаться от его приёма очень сложно. Есть такое явление как контрабанда. Советы с каждого киноаппарата, как вашему покорному слуге удалось выяснить, получают восемьсот процентов прибыли! Понимаете, какие возможности перед талантливым дельцом при такой норме прибыли открываются?!

  Наконец, официально отказать Советам в праве продавать аппараты сложно. Они не поставляют политически ангажированных лент. По правде говоря, я и мои коллеги в недоумении - почему в лентах, что ввозят из Союза, нет даже скрытой большевистской агитации.

  Везут в основном ленты с развлекательными или познавательными фильмами. Та же "Музыкальная Шкатулка", кстати, очень понравилась представителям старых аристократических родов Франции.

  Или "Ну, Погоди!" Добротный развлекательный сюжет. Сугубо "американская" анимация, можно даже подумать, что Советы умыкнули кого-то из американских аниматоров.

  - Значит, дело безнадёжное?

  - Так, как Вы поставили вопрос первоначально - конечно. Государство - это даже не Коза Ностра, итальянские гангстеры, если вы не знаете. Это гораздо страшнее, особенно когда в его руководстве стоят "отмороженные типы", как они сами же и заявляют. Посмотрите ленту "Красный Гангстер"! Кстати, единственная политическая лента, контрабандный товар. О жизни и делах Якова Свердлова. Говорят, в Америке, среди местных гангстеров, она стала культовым фильмом.

  Но, всё же, я бы не советовал вот так прямо сдаваться. Советы отчаянно нуждаются в признании их легитимности. И Вы могли бы неплохо на этом заработать, и надеюсь, меня при этом не забыть...

  Спустя час Сергей Михайлович бросил в ящик советского торгового представительства "ТОРГовля С ИНостранцами" невзрачный конверт.

  Ещё спустя неделю, почтальон принёс ответ. Прочитав его, Сергей Михайлович пришёл в хорошее расположение духа.

  Ему предложили должность "продвиженца" фото- и кинопродукции Союза, фактически главы рекламного агенства, с очень хорошим окладом. Вдвойне был приятен тот факт, что первенство в изобретении метода цветной фотографии, нашедшей наконец массовый спрос, было окончательно признано за ним, Сергеем Михайловичем Прокудиным-Горским.

  - Теперь осталось лишь дождаться нормализации политической обстановки на Родине, и можно будет вернуться! Вдобавок, вновь можно заниматься любимым делом - создавать атласы, как мои цветные снимки назвали - слайдов, различных заслуживающих запечатления уголков Земли.

  Любопытно предложение возглавить группу фотографов в советской экспедиции в Южную Америку. Этнографическую. Интересно, что Советы там забыли?...

  Глава 17. ТОРГовля С ИНостранцами.

  Лондон. Два джентельмена беседуют в одном из закрытых клубов "по интересам".

  - Джон, меня стала беспокоить ситуация в России. Особенно, когда прояснились некоторые любопытные факты.

  - Какие Сэм?

  - Хотя бы то, что торговый баланс России в истекшем полугодии был явно в их пользу.

  Было продано товаров фабричного производства на сумму большую, чем сырья и продовольствия.

  - Разве? У меня другие данные...

  - Они ошибочны! Ты не учитываешь контрабанду. По моим сведениям, она составляет две трети всего внешнего оборота большевиков.

  - И что же я упустил?

  - Некие резинотехнические изделия, о которых обычно в приличном обществе не принято говорить.

  На лице собеседника появилась широкая улыбка-усмешка.

  - ЭТИ? Моя жена этой продукцией была очень довольна...

  - Джон, не стоит над этим смеяться. Данные изделия могут стать проблемой. Вот какой.

  Аналитики уже отметили сокращение рождаемости на территориях, где эти изделия большевизма получили широкое распространение. Готовится законодательный акт о запрете торговли и о наказании несознательных граждан, приобретших запрещённый товар...

  - Думаю, автомобили членов парламента, вздумавших принять этот закон, будут подвергаться на улицах атакам содержимым ночных горшков, Сэм!

  - На самом деле не смешно. Во-первых, Империя несёт ощутимые потери. Во-вторых, сокращение рождаемости, особенно среди высшего класса, едва ли можно считать положительной тенденцией. Особенно, если вспомнить наши потери в Великой Войне! Уже ощущается нехватка управляющих в колониях...

  - Что ещё есть по торговле с большевиками?

  - Они значительно сократили закупки готовой продукции машиностроения. Покупают меньше станков, полностью прекратили закупки сырой резины, даже более того - стали торговать своей, как будто в Сибири у них выросли плантации гевеи!

  - Они у них таки-выросли, Джон! Мои парни выяснили, что русским, похоже, удалось найти "святой Грааль" резинотехнической промышленности - дешёвый способ получения синтетического аналога природного латекса.

  - Ещё. Советы резко увеличили поставки сахара. Наши недоумки было обрадовались - Советы вынуждены идти на продажу пищевых продуктов. Диетического сахара, кажется он называется сорбит. Причём объёмы поставок превысили их возможности по производству этого сахара! Известные посевы сахарной свеклы явно недостаточных для этих объёмов продаж!

  - Любопытно. Если русские научились производить синтетический сахар... Это уже серьёзно.

  - Есть ещё любопытные факты. Недавний скандал в Швейцарии. С продажей секретов производства подшипников!

  - Слышал о нём. Мои ребята выясняют обстоятельства...

  - Действовать надо, а не выяснять! Иначе твои ребята могут "проспать" большевистскую "мировую революцию"! Почему я до сих пор не знаю, кто это у большевиков там так отличился?!!

  ***

  - И был великий эконом,

  - То есть, судить умел о том,

  - Как государство богатеет,

  - И почему, не нужно золото ему,

  - Когда простой товар имеет!

  - Вот видете, ещё Пушкин век назад чётко указал, основной источник богатства для крупной страны, а вы всё золото да золото! Стыдно должно быть - додумались у населения золото изымать!

  - Сколько его этого золота? И ста тонн не будет! А те, у кого из этих ста тонн восемьдесят, никогда, ни при каких условиях, вам его не отдадут. Насмерть не отдадут! И не стоит думать, что вы их перехитрите. Не выйдет. Эти дельцы ГОРАЗДО БОЛЬШЕ опыта за свою жизнь в подобных делах получили, чем Вы за всё время своей революционной деятельности! Ведь их МНОГО, а Вы, и даже ВАШ АППАРАТ совсем-совсем ОДНИ! И практики в таких делах не имеете!