Завидев меня, Гор подскочил с лавочки, Алеша лениво отсалютовал вафельным рожком.

— Заждались? — я постаралась, чтобы голос звучал как можно бодрее.

— Лиля, ты не понимаешь, насколько это все серьезно.

— Моя жизнь — тоже очень серьезно. Но вы с братом об этом постоянно забываете. Так что отправляйтесь на Заставу, а я загляну домой, возьму кое-что из вещей и тогда мы спокойно обо всем поговорим.

Гор смотрел на меня пару минут, потом вздохнул и сказал:

— Хоть Алешу с собой возьми.

— Ну уж нет. Стоит нам оказаться наедине, как он напрашивается играть в «мистера Грея».

Пускай обсудят нездоровое влечение одного и болтливость второго, а мне пора. Я подмигнула замершему Алешу, послала Гору воздушный поцелуй и красиво растворилась в воздухе. Точнее, мне хочется думать, что оно так и было. В конце концов, я еще неопытный лиходей, могла и напортачить.

Дорога в этот раз вышла короткой: всего пара шагов по сосновому лесу и — здравствуй, почти родная квартира. Я быстро перекусила, затем вытащила из шкафа зимние вещи, натянула их на себя и…

И ничего не вышло.

Я зажмурила глаза, затем снова открыла, но мир по-прежнему не желал расслаиваться, открывая все свои изменения. Неужели Алеша снова обманул, и все мое лиходейство — лишь его проделки?

Так. Спокойно. Нужно просто отвлечься и все получится. Я села на кровать, щелкнула пультом от телевизора и бездумно уставилась на экран. Надо же: «Начало». Бесконечные лабиринты, складывающиеся здания, сумасшедшее царство снов. Очень подходит к ситуации: до сих пор кажется, что вся эта история происходит только в моем больном воображении.

Восприятие, наконец, решило отреагировать, и мир превратился в сюрреалистичное нагромождение интерьеров и пейзажей. Я шагнула вперед и оказалась в огромном коридоре, в окружении мраморных колонн, статуй и позолоты. Хорошо, что от моя «малосемейка» не отразилась в этом месте.

Постепенно среди интерьера стали появляться деревья, растущие прямо из пола, цветы, и даже целые поляны зелени. Еще бы знать, правильно я иду или нет? Почему-то интуиция молчала, а снег, свидетельствующий о приближении к Заставе, все никак не появлялся. Я жутко волновалась, чувствуя одновременно страх и гордость за свою самостоятельность, точно как во время первой поездки за рулем. Еще бы так же благополучно до места добраться.

Или пункт назначения нужно как-то притягивать? Я попыталась в деталях представить кабинет Гора и свое эффектное появление в нем.

Вместо этого я стукнулась лбом о деревянный забор. Надо же, как быстро сработало мое пожелание: вот она и Застава, только не кабинет Гора, в который я метила, а какой-то закуток рядом с домом Яги, но для второго самостоятельного путешествия по пространственным туннелям — вполне сгодится.

Встреченные дружинники приветливо здоровались, Яга помахала рукой, Алена подбежала и начала расспрашивать о том, как я провела эту неделю. Договорившись поболтать обо всем чуть позже, мы вошли в дом боярина.

И сразу же наткнулись на Хозяйку. Вот уж кому не рада. И если судить по ее перекосившемуся лицу, это чувство взаимно.

— Гор все-таки притащил тебя?

— Сама пришла, я свободная женщина, знаешь ли, хожу где хочу. А тебя почему муж из дома выгнал?

Я кивнула на ее короткое, больше похожее на домашнее, платье и мягкие тапочки на ногах. Елена сжала челюсти и вся покрылась красными пятнами, особенно яркими на такой светлой коже.

— Тебе плохо? Покраснела вся. Это вегетативная нервная система шалит. Нужно обязательно показаться врачу: со здоровьем не шутят!

— У. Меня. Все. Хорошо.

Еще минуту и бросится. Ха-ха. Пусть попробует, я богатырку за волосы оттаскала, справлюсь и с этой фифой. Руки так и чешутся, особенно после того разговора на замерзшем озере. Как там: «Все лиходеи должны слушаться Хозяйку»? Вот и посмотрим, кто из нас больше Хозяйка.

— Это твой Алеша меня из дома выдернул и притащил сюда для серьезного разговора. Неудивительно, что ты младшего Медведева выбрала: такая же ненормальная, как и он.

Мой Алеша? Я его выбрала? Когда такое было? Или… да она просто хочет вывести меня из себя.

— Поменяй новостной канал. По этому передают вчерашние сплетни, нынче у меня Гор в фаворитах.

Эх, ну где еще, кроме как в чужих фантазиях, можно побыть роковой женщиной, разбивающей мужские сердца? В реальности без силы Хозяйки я обоим Медведевым и даром не нужна.

— Все, мне надоело это представление.

Она развернулась и пошла на выход. Пространство расслоилось, я видела одновременно и дом боярина, и незнакомое помещение со схожим интерьером. Как ни обидно это признавать, но со своей силой Елена обращается куда как лучше. Но и Лилия Белокопытова тоже не бездарь, тем более руки все еще тянутся к Елениным волосам.

Я топнула ногой, и дом боярина отрезало от прочих пространственных переходов, Елена же смачно стукнулась лицом о стену.

— Я была терпелива, — она поднялась с пола и вытерла льющуюся из носа кровь, — но ты самого Кощея довести можешь. Теперь берегись!

В ту же минуту меня окатило ледяной водой, словно бы кто-то перенес ее прямо из озера. Елена довольно задрала нос, и тут же упала с пола на стену и обратно.

Надо же, а я и не думала, что могу так! Сердце стучало в бешеном ритме, разгоняя кровь, зрение расширилось настолько, что все ближние миры казались более реальными, чем дом боярина. Само пространство слушалось меня, позволяло вытворять невероятные фокусы, так что поменять местами стену и пол было совсем не сложно.

Это чувство пьянило не хуже коктейля «Северное сияние», как его готовит Светка: смешивает водку с шампанским один к одному. И так же била в голову, не давая адекватно оценивать ситуацию. Иначе как я могла пропустить ответный ход Елены?

Стены обхватили меня со всех сторон и зажали в свои тиски. Осталась только маленькая щелочка, через которую можно было наблюдать за ухмыляющейся Еленой.

Я подхватила кусочек из другого мира, сплошь состоящего из толщи воды голубовато-бирюзового цвета, пусть Хозяйка тоже слегка искупается.

Вода обрушилась и за мгновения затопила весь холл, после чего распахнула дверь, вытекая на улицу. Елена завопила и потеряла концентрацию, отчего пространство вокруг меня снова вернулось к своему обычному состоянию. Я закричала раньше, чем успела обрадоваться вновь обретенной свободе.

Вместе с водой из другого мира прибыли водоросли, мелкие рыбешки, что-то похожее на медузу и огроменная тварь, живо напомнившая мне крокодила. Несколько секунд она оторопело пялилась на дверь, затем развернула почти метровую морду на нас с Еленой и щелкнула челюстью.

Я не запомнила момент, когда ухватила Елену за руку, но теперь мы визжали вместе. Нужно было выбираться отсюда, но до лестницы метра три, здесь неизвестно, кто успеет раньше: мы или крокодил. Он явно не обрадовался «попаданству» в другой мир, потому как резво побежал в нашу сторону. Я, все так же сжимая руку Елены, рванула к лестнице.

Распахнутая зубастая пасть мелькнула в паре сантиметров от моей ноги, неплохо добавив нам с Еленой скорости. Я заставила себя оглянуться только на втором этаже.

Внизу разворачивалось почти эпическое действо: битва медведя и крокодила. Я закусила кулак от волнения, слишком внушительно выглядел ящер, боярин рядом с ним казался хрупким, беззащитным медвежонком.

Хищники кружили друг напротив друга, примериваясь для атаки. Затем крокодил бросился на боярина, и я зажмурила глаза. Но уши-то так просто не заткнешь, а без картинки рычание и шлепки по воде пугают в разы сильнее. Поэтому я не выдержала и приоткрыла один глаз.

Вся вода стала алой от крови, но, к счастью, боярин не пострадал. А вот крокодил валялся чуть в стороне с разодранным брюхом и дергал лапами. От облегчения я плюхнулась на пол и нервно захихикала, Елена же привалилась к перилам и закрыла глаза.

Гор нахмурился и пошел к нам:

— Девки, вы что творите? Судя по его интонации, изначально в этой фразе было куда больше ругательств. На всякий случай я подскочила на ноги и попятилась назад, зацепив спиной какое-то из чучел.

— Пару минут вдвоем побыли и видать настолько заскучали, что решили из моего дома сделать аквариум с рыбками. Хуже детей малых, пороть вас надо!