- Все, хватит дрыхнуть.

Андрей разлепил веки. Кучка хвороста, которую он пытался подпалить, сместилась в сторону и превратилась в весело потрескивающий костер, над пламенем которого висел вертел с двумя тушками птиц.

- Это кто? – Андрей подозрительно осмотрел покрывающуюся золоти-стой корочкой дичь? – Сороки?

-Нет. – Глеб усмехнулся. – Голуби!

- В Лесу?

- Куда ж им податься, если в городе людей по пальцам пересчитать? Никто ж не кормит.

- Так, они ведь скальные птицы, по веткам ходить не приспособлены.

- Жить захочешь, перестроишься. – Глеб перевернул тушки другим бо-ком. – А в городе нынче голодно. Да и ловят их все кому не лень.

К вечеру, как обычно, стянуло облака. В быстро сгущающейся тьме беглецы подошли к обвалившейся эстакаде. За баррикадой железобетонного лома их ждал лес вздыбленных и торчащих кверху рельс. Вправо и влево от ощетинившихся железнодорожных путей уходила широкая просека смерчевой пашни. За этой полосой, насыпь сплошь поросла ивовым кустарником.

- Об этом я не подумал. – Тихо прошептал Глеб, продираясь сквозь пе-реплетения веток.

- Так значит, смерч совсем рядом с вокзалом прошел? А я на перроне был и не заметил.

- Это из-за кустарника.- Отозвался Глеб. – Если забываешь, что невдале-ке должна быть эстакада, то и не замечаешь её отсутствия. Небесный пылесос своим хоботом вдоль пути отсюда уходил, затем к реке спустился, с дороги его следа тоже не видно.

- Понятно.

Стараясь не отставать, чтобы не получать разгибающимися ветками в лицо, Андрей, неожиданно уткнулся в спину мужчины:

- Ты чего встал?

- Тише. Прислушайся.

Несколько секунд слышался лишь тихий шорох веток и легкие дунове-ния ветерка, но затем, юноша явственно различил приглушенное урчание.

- Это кто? – Андрей почувствовал как холодок необъяснимого страха пробегает по спине.

- Я думаю волк. – Спокойно ответил Глеб.

- Один?

- Не знаю. – Глеб достал нож и стал медленно продвигаться вперед. Вскоре кусты закончились. В почти полной темноте ветка путей скорее угады-валась, нежели была видна. Рычание более не повторялось, и сердце Андрея перестало подражать топоту лошадиного табуна.

- Ушел? – Спросил Андрей, то и дело, спотыкаясь о неразличимые для глаза шпалы. – Волк, я имею в виду.

- Видимо, да. – Отозвался Глеб. – Хочешь говорить, говори. Но, шепотом. Лучше не привлекать лишнего внимания.

- Думаешь, те охотники могут встретиться?

- Вряд ли. Боюсь, что волчара тот, за дружками побежал.

Андрея передернуло от прокатившегося по спине озноба:

- Что-то не хочется мне с ними встречаться!

- Пожалуй мне тоже. Особенно, если учесть, что в стаях немало гибри-дов.

- Каких, таких гибридов? Мутантов?!

Глеб тихо рассмеялся:

- Если бы. Собаки сюда ведь тоже попадали. Течные суки принимались волчьими стаями и на свет появлялись гибриды. Внешне волк, хищные ин-стинкты, агрессивность, только человека не боится напрочь.

Позади послышался волчий вой, затем еще один и еще, все ближе и ближе.

- Бегом. – Скомандовал Глеб напрягшимся голосом.

Буквально через три-четыре шага на путях вырисовался силуэт стоя-щего возле перрона поезда, а сзади явственно слышался мягкий перебор мно-гочисленных лап. Глеб быстро подскочил к первой двери крайнего вагона и, схватившись за поручень, потянул вниз ручку.

-Черт! Заперто.

Другая дверь вагона отворилась с жутким скрипом. Глеб быстро взо-брался в тамбур, втянул внутрь Андрея и захлопнул дверь, отсекая глухое ры-чание. Мгновение спустя, стоящие в тамбуре люди, вздрогнули от сотрясшего дверь удара.

- Прыгнул гадина. – Глеб в сердцах сплюнул на пол. – Теперь караулить станут.

- Я тут знаешь что вспомнил? Нам на ОБЖ говорили: от волков бежать нельзя, погонятся обязательно.

В вагоне оказалось тепло и свежо, будто и не стоял этот поезд бесхоз-ным составом минувшие десятилетия, а вот только-только был прибран и про-ветрен заботливой проводницей, готовой в любую секунду принять новых пас-сажиров. Глеб устроился на плацкарте за купе проводника, порылся в поклаже, достал и запалил свечку:

- Смотри, чудо, какое, - мужчина провел ладонью по обтянутой дерма-тином полке, - пыли нет.

- Думаешь, в вагон не полезут? - Андрей завалился на противополож-ную полку. – А?

Глеб не ответил. Андрей приподнялся на локтях:

- Глеб.

Мужчина завалился вбок и размеренно дышал.

- Уже спит. – Андрей откинулся на спину и расстегнул куртку. В вагоне было неимоверно тепло. Юноша повернулся на бок и протянул руку к системе отопления и тут же отдернул:

- Горячие! –Андрей вскочил с полки. – Чертовщина какая-то! Глеб, про-снись!

С улицы доносились звуки возни и рычание.

- Глеб! – Юноша потряс мужчину за плечи. – Проснись Глеб.

Вспомнив про пневматический пистолет, Андрей переворошил мешок Глеба, не обнаружив искомого, обыскал спящего. Пистолета нигде не было. За пределами вагона раздался вой. Чувство паники захлестнуло сознание юноши и он бросился вдоль вагона проверять окна. Духота становилась не выносимой. Скинув куртку и стянув с себя взмокший свитер, Андрей оставил вещи где-то в середине вагона и пошел обратно. «Надо будить Глеба. Будить, будить…». Окно боковушки, мимо которого он проходил, вспухло облаком осколков. Андрей отшатнулся вглубь купе, удивляясь тому, насколько четко он все видит в окружающей темноте. Возникшая в окне вытянутая морда хищника сверкнула желтым взглядом. Оскалившись, волк спрыгнул со столика, отгородив юношу от остального вагона, клацнул зубами и рванулся вперед, вцепившись мощными челюстями в открытый живот человека. Андрей захлебнулся в собственном крике….

- Ты, чего?

Разомкнув слипшиеся веки, Андрей увидел склонившегося над ним Глеба.

- Сон что ли приснился? – Мужчина озадаченно потрогал лоб юноши. – Температуры вроде нет, а весь сырой.

Андрей недоуменно обвел освещенное утренним светом купе, дотро-нулся до живота. Куртка и свитер были на нем, только насквозь мокрые. Под-нявшись, заметил оставленный в толстом слое пыли след. Везде лежала пыль. Сморгнув в очередной раз, Андрей поднял взгляд на мужчину, с интересом на-блюдающего за ним: