- Я… я слышала кое-что, и это вроде совсем не похоже на тебя.
- Ох, - прикидываясь спокойной, проговорила Лорна, - вот это и есть те самые гадости и пакости.
- В таком случае, я могла бы перепугаться и сбежать, - призналась Келли, - но мы с этим справимся, Лорна.
Та с вызовом замотала головой.
- Ты не знаешь, о чем говоришь.
- Заткнись, - Келли уткнулась лицом в мягкие, пахнущие свежестью волосы Лорны. – Я как раз знаю.
А дальше они стояли вдвоем в темной кладовке и обнимали друг друга, пока обе не начали верить в сказанное.
- Обещаешь, Кел? – хрипло прошептала Лорна.
Это прозвучало так, словно она была маленькой испуганной девочкой, которая вопреки всему все еще осмеливалась надеяться, и Келли почувствовала, как ее глаза наполняются слезами. Где-то в процессе всего происходящего она стала ощущать боль подруги, как свою собственную. Как же это могло произойти? Это было замечательно – и в то же время адски пугало ее.
- Да. Обещаю.
ГЛАВА 10
Тем же вечером
Было уже почти время отбоя, когда они вернулись в общий блок. В коридоре возле их камеры столпилась куча людей. Их явно ждали.
Катрина отделилась от группы, встала в стороне и одарила их злющей улыбкой, а потом попятилась в дальний конец коридора, не прекращая скалиться и не сводя глаз с Лорны. Затем она остановилась и стала ждать.
Лорна замедлила шаг, внутри у нее все оборвалось.
- Ох, черт, - она уже видела этот взгляд прежде, и в мгновение ока поняла, что совершила смертельную ошибку сегодня, слишком надавив на Катрину.
Голова Келли мотнулась в сторону, глаза чуть расширились, когда она услышала страх в голосе подруги.
- Что такое?
Лорна стиснула зубы, в животе у нее вихрем закружился страх.
- Я не знаю.
Группа охранников поджидала их снаружи камеры, и женщины медленно двинулись вперед. Их беспокойство росло с каждым шагом.
- А вот и вы, - сказал Роско и постучал толстыми костяшками по своему планшету для бумаг. – Я думал, мне придется пускать по твоему следу собак, Малли.
В его голосе звучало такое разочарование от упущенной возможности, что у Келли от негодования волосы на затылке встали дыбом.
Роско подтянул одной рукой сползшие штаны.
- Вы обе как раз поспели к отбою.
Лорна вежливо улыбнулась.
- А я думала, ты не на смене, толстая задница. Такая честь, что ты вернулся, чтобы повидаться со мной.
Келли закатила глаза. Только не это!
Роско подался вперед так, что его лицо оказалось в каком-то дюйме от лица Лорны. Та даже не дрогнула.
- Я не думаю, что ты долго будешь чувствовать себя в чести!
Поток дурно пахнущего воздуха овеял ее губы и щеки, и Лорна закашлялась от его зловонного дыхания.
С выражением наивысшего удовольствия на лице Роско отступил на шаг. Но улыбка сползла с его лица, когда Лорна отмахнулась от него с видом крайнего отвращения.
Лорне вдруг захотелось взять Келли за руку, но она не осмелилась. Тогда она придвинулась поближе к ней, так что их плечи соприкасались.
Лорна старалась сохранять спокойствие. В отличие от отделения строгого режима, где охранники никогда не работали по одному, в крыле общего режима это было нормой. Двое охранников вместе не были такой уж редкостью, если того требовало задание. А вот если они собирались втроем в коридоре у чьей-то камеры, это автоматически означало, что у заключенной большие неприятности. А тут еще и Катрина со своей сворой стоят и нагло смотрят на них с того конца коридора.
Келли облегченно выдохнула, когда Лорна и Роско явно разошлись по разным углам. По крайней мере, пока. Неспособная скрыть беспокойство, она вопросительно посмотрела на Чула и Элейн.
- Что случилось, народ?
Чул подтолкнул локтем Роско, и тот подал ему планшет. Желтолицый охранник нахмурился и провел пальцем по списку фамилий и камер.
- Я знаю, что уже поздний час, но мы сегодня переводим тебя в другую камеру, - он отдал планшет Роско.
Лорна почувствовала себя так, словно ее ударили в грудь, и весь воздух вырвался из ее легких.
Явно чувствуя себя неловко, Элейн сочувственно поглядела на нее.
- Хочешь помочь Холлоуэй собрать вещи?
Роско открыл было рот, чтобы вмешаться, но Элейн отмахнулась от него, твердо покачав головой.
- Нечего нам ковыряться в их вещах. Это не обыск, - напомнила ему она.
- Что значит - вы меня переводите? – спросила Келли. –Из Блу Ридж, что ли?
Роско гулко захохотал.
- Ты решила, что вдруг чудесным образом окажешься дома? Нет, сучка, ты просто переходишь в другую камеру!
Из груди Лорны вырвалось рычание, и она мрачно уставилась на Роско.
- Сколько она тебе заплатила?!
Роско прищурился.
- Что за хрень ты несешь?
У Лорны руки сжались в кулаки.
- Ах ты гребаный кусок дерьма!
- Ты назвала меня гребаным? – Роско угрожающе шагнул к ней.
- Эй, - Элейн встала между ними. – Это не такая большая проблема. Всего-навсего переезд в соседнюю камеру. И…
Лорна продолжала сердито смотреть на Роско сквозь ворох косичек Элейн.
- Ты сукин сын!
Чул зевнул.
- Иди в камеру и собирай свое барахло, Холлоуэй. Не надо все усложнять. Тут тебе не гостиница, и номера выбирать нельзя.
Келли была в ужасе, ее голос выдал растущую панику.
- Я не хочу никуда переходить!
- А ты и не пойдешь, - заявила Лорна. Она оторвала взгляд от Роско и перевела его на Катрину, которая все еще пристально смотрела на них с того конца коридора, прислонившись к стене. На лице ее играла непонятная улыбка.
- Еще как пойдет, - угрюмо поправил Роско и потянулся рукой к дубинке. Сегодня он уже использовал ее с толком и явно был не прочь проделать это снова. – Или ты хочешь продолжать создавать нам проблемы, Малли?
Словно дети, сгрудившиеся, чтобы посмотреть на драку на детской площадке, обитательницы половины камер выползли в коридор и теперь стояли там в пижамах или спортивных шортах и зачарованно наблюдали за зловещим разворотом событий.
- А ну по камерам! – рявкнул Чул. – Все, кто останется снаружи после отбоя, отправится прямиком в дыру!
Недовольный ропот прокатился по коридору, но быстро сошел на нет, когда большинство заключенных вернулись в свои камеры.
Но не Катрина. Она оттолкнулась от стены и вызывающе помахала Лорне рукой. А потом подмигнула, не оставляя ни малейшего сомнения, что это она в ответе за внезапный перевод Келли.
Все тело Лорны напряглось, ноздри раздулись.
- Сука, - процедила она вполголоса. – Ты не можешь просто оставить нас в покое, да?
Рамона, которая до сих пор наблюдала за происходящим молча, подошла к Лорне со спины и неловко похлопала ее по плечу.
- Не надо, chica, - прошептала она.
Лорна развернулась и резко сбросила ее руку, подняв сжатые кулаки в защитном жесте, который тем не менее выглядел угрожающе.
Рамона судорожно сглотнула, ее глаза испуганно распахнулись, и она примирительно подняла руки.
- Это всего лишь я.
Лорна вздохнула и опустила руки.
- К сожалению, - пробормотала она. Ей хотелось закричать, расплакаться или ввязаться в драку. Что угодно, только бы все стало, как раньше.
- Я позабочусь о Келли, пока мы будем соседками. А ты сделаешь то же самое для моей Дасти, правда?
Рамона и Дасти делили одну камеру уже несколько лет, и у обеих глаза были на мокром месте от неожиданных перемен.
Жесткий свет люминесцентных ламп неожиданно мигнул, и все инстинктивно посмотрели наверх. Через три минуты отбой.
- Черт возьми, - пробормотал Роско и покачал головой. – Чул, иди переведи замки от камер Малли и Рамоны на ручной режим, - он жестом указал на Келли и грузную черную женщину. – Элейн, займись Холлоуэй. Я лучше буду иметь дело с такой бездарью, как Малли, чем с кем-то, кто думает, что с ней тут должны обращаться, будто она в косметический салон пришла.