Индеец

   Глава 1.

   Он очнулся мгновенно, разом, как будто задремал и резко проснулся. Сознание не могло ухватиться за окружающий его пейзаж. Вокруг был лес, со всех сторон обступавший заросшую высокой травой поляну. Над поляной висела легкая дымка тумана, кажется было раннее утро.

   - Кто я, как я сюда попал? - задал он сам себе вопрос, не в силах собраться с мыслями. Взгляд упирался в туман, который манил и притягивал. Сосредоточиться совсем не получалось, все мысли в голове куда-то ускользали. Дыхание неожиданно перехватило, и в этот момент он вспомнил.

   Он студент, будущий геолог, зовут его Всеволод, для друзей просто Сева. Вчера отмечал окончание сессии в хорошей компании. По этому поводу с друзьями был устроен небольшой праздник в общаге. Вспомнился изрядно набравшийся сокурсник Дима, который в разгар веселья предложил всем желающим испробовать новый, только сегодня им приобретенный прибор для укладки волос. В качестве подопытного почему-то выбрали Всеволода. Все сидевшие за столом девчонки в один голос стали уговаривать, чтобы Сева позволил сделать ему прическу.

   Дальше смутно помнился коллективный поход в Димину комнату. Затем был странный колпак из пластика, напяленный стараниями девушек ему на голову. По прочитанной общими усилиями инструкции на укладку волос требовалось время в один час. В ожидание результата празднование решено было продолжить прямо в Диминой комнате. Всеволоду пришлось сидеть за столом с изделием китайских умельцев на голове.

   Последнее из того, что ему запомнилось, была Димина подруга Аллочка. С криком "Даешь запивку", она полезла за банкой с домашним компотом, стоявшей на шкафу. Особенно запомнилась эта самая банка, выскальзывающая из Аллочкиных пальцев и летящая на него сверху, и жуткий треск колпака китайского агрегата, надетого на голову.

   В полном оцепенении он простоял некоторое время, из состояния прострации его вывел звук, раздавшийся сзади. Всеволод обернулся. За спиной оказалась лошадь, стоявшая рядом, и которую он почему-то не заметил до того. Это странное соседство заставило парня собраться с мыслями и снова внимательно оглядеться вокруг. А самое главное, наконец, посмотреть на себя.

   От увиденного ему можно было снова впасть в ступор. На нем оказались штаны из тонкой кожи и мягкие кожаные сапоги, по пояс же он был раздет. Но самое главное, что собственное тело показалось владельцу совершенно незнакомым. Руки, обветренные и с натертыми мозолями, с кожей цвета темного ореха.

   Лошадь тем временем подошла еще ближе и боднула его плечо. Сева машинально потрепал ее по холке. Под рукой чувствовалась приятная мягкость лошадиной гривы, а ноздри ощущали слабый запах конского пота. Все окружающее выглядело вполне реально и не напоминало сон.

   - Оставим дурацкие вопросы на потом, попробуем разобраться с делами сейчас, - вслух решил Всеволод. Произнося слова, он почувствовал неудобство. Кожу лица неприятно стягивало. В этом месте он провел по щеке рукой. На ладони остались бурые подсохшие струпья.

   - Так похоже на засохшую кровь... - снова озвучил свою мысль Сева. Затем он поспешно ощупал голову и почувствовал легкую боль в затылке.

   - Пожалуй, этой голове тоже досталось, - сделал он вполне логичный вывод. Поморщившись от снова кольнувшей боли в затылке, Всеволод обернулся к лошади. Пристально посмотрев на нее, он отметил, что животное выглядело непривычно и даже смешно. Лохматая грива, окрас шкуры поражал как мешанина карих и белых пятен разного размера и формы. На лошади находилось некоторое подобие толстой попоны из шерсти, закрепленной ремнями. Через лошадиную спину была перекинута внавес пара кожаных сумок, закрепленных к ремням, держащим попону. Лошадь совершенно не боялась человека. Даже более того, искала его ласки.

   - Похоже, это моя лошадь, - совершенно ошалело подумал Всеволод. - А это значит, что на ней наверняка мои вещи. Эти торбы определенно надо осмотреть.

   Сноровисто распутав узлы на ремешках закрывавших одну из сумок, он добрался до их содержимого. Кожа сумок на ощупь оказалась мягкой и шершавой. Внутри находились непонятные матерчатые свертки, кожаные и матерчатые мешочки, напоминавшие большие кисеты для табака, а также небольшой сильно закопченный котелок.

   Некоторые из мешочков были украшены вышивкой и разноцветным бисером. В одном из мешочков действительно оказался табак и маленькая трубка. В другом мешочке была соль, смешанная с красным перцем. В следующем, выглядевшим покрупнее, и сделанном из плотной ткани, находилось зерно, очень похожее на кукурузу, только с более мелкими зернами.

   - А вот и заготовка для попкорна. Куда же в кино без него, - сам себе сказал Всеволод и хрипло рассмеялся. Недолго посмеявшись, он понял, что напряжение, охватившее его поначалу, немного отпустило. И даже голова почти перестала болеть.

   Парень решительно продолжил осмотр. Еще в сумке оказалась пара крупных кусков высушенного мяса завернутых в ткань. Может быть, мясо на самом деле было вяленным, но Всеволод не очень хорошо разбирался в этих тонкостях. В следующем свертке нашлось несколько явно прессованных брусков какой-то листьев или травы.

   - Очень похоже на чай в брусках, такой кое-где на севере любят пить. Специально прессуют, чтобы места меньше занимал, - прокомментировал Сева. Находка пары крупных и бесформенных кусков желтоватого сахара в другом свертке утвердили Всеволода в этом предположении.

   - Чай со сладким, в дороге самое-то, - продолжал комментировать каждую находку студент. Из любопытства он осторожно попробовал на язык один из кусков и убедился в том, что тот действительно сладкий.

   - Сахар похож на тростниковый, - снова сказал вслух Сева. Тишина его сейчас раздражала, а звук собственного голоса придавал дополнительную уверенность. В другой сумке оказались вещи более интересные. Сверху, в кожаной кобуре, лежал большой револьвер, похожий на старинные кольты из фильмов. Всеволод аккуратно вытащил пистолет из кобуры.

   "Он вроде бы по виду довольно тяжелый, а мне держать его совсем легко...", - мысль промелькнула краем в его голове. - "Хотя и руки, которые его сейчас держат, совсем не выглядят слабыми".

   Револьвер смотрелся красиво, но довольно непривычно. Совсем не похоже на револьверы-наганы, которые парню случалось видеть. Оружие было украшено бронзовыми накладками, с рукояткой из кости животного, похожей по цвету на поделки из моржового бивня. Полюбовавшись на оружие и вложив револьвер обратно в кобуру, Всеволод отложил ее в сторону и продолжил осмотр.

   Дальше из второй сумки были извлечены старинного вида подзорная труба в кожаном футляре, широкий нож в простом кожаном чехле и жестяные коробки. Парень открыл одну жестянку, которая оказалась заполнена сыпучим веществом, состоящим из небольших неровных шариков и лепешек непонятного темного цвета.

   - Наверное, это порох. Причем, похоже, порох не обычный фабричный, - с некоторым сомнением решил Всеволод.

   Как подтверждение догадки в другой жестяной коробке нашлись разные приспособления для снаряжения патронов. Всеволод видел похожие вещицы, когда приезжал в гости к своему дяде, заядлому охотнику. Вдобавок в сумке имелись куски метала, похоже свинца, и маленькая деревянная коробочка с непривычного вида капсюлями, необходимыми для снаряжения патронов.

   Сами снаряженные патроны оказались в еще одной жестяной коробочке. На вид их было около полусотни. Плотно переложенные кусочками кожи, они заполняли всю коробку. Удивившись про себя необычному способу упаковки патронов, парень не стал их вытаскивать и закрыл крышку коробочки. Больше интересного в сумке не оказалось, лишь на самом дне лежала свернутая кожаная рубаха, украшенная вышивкой и бахромой.

   - Праздничный костюмчик, мечта этнографа. Однако меня и такой устроит. Не все щеголять без одежды.