И вот этот монстр сейчас рассматривает меня с неподдельным интересом. Хм... да. Уж лучше б это были пришельцы или спецназ.

   - Вырос. Вымахал. Действительно, кабанчик...

   А у меня от этого добродушного голоса мурашки по коже. Одно утешает - в эмоциях деда полнейший штиль. Правда, не показатель - к мухе, которую можно прихлопнуть, тоже никаких эмоций можно не испытывать.

   - ... Виктор Саныч, не оставите нас на пару минут?

   - Конечно-конечно, Юрий Никитич! - Торопливо закивал декан, исчезая из кабинета и осторожно закрывая за собой двойную дверь.

   - Олег... - Дед указывает рукой. - Присаживайся.

   - Спасибо, Юрий Никитич. - Сажусь напротив.

   - Ваня сказал, что тебе нужно мое разрешение, чтобы посещать наши поместья?

   - Нет. - С трудом удерживаюсь от того, чтобы не сглотнуть образовавшийся комок в горле.

   - Нет? - Поджимает губы монстр, но в эмоциях едва-едва ощущается легчайшая усмешка.

   - Нужна отмена уже имеющегося запрета на посещение земель. За вашей подписью.

   - А-а-а. - Монстр затягивается и выпускает вверх клуб ароматного дыма... действительно, Змей Горыныч. - Значит, я не так Ваню понял. (Бедный Ламский - все "не так" его понимают..., когда это удобно) У нас, стариков, с этим обычные проблемы, знаешь ли...

   Тебя, старика, на вражьи армии выпускать... А потом пепел совковой лопатой сгребать.

   - ... говорят одно, а мы, старики, слышим другое. Ты вот сказал, что тебе отмена прошлого приказа нужна, а мне послышалось, что ты и вовсе не хочешь к нам в гости заглядывать - стариков порадовать... Детишки вот, знаешь, как всполошились, когда узнали, что тебя в гости пригласили, а ты не придешь? Чуть не плакали! А оно вот как - опять мне, старому, послышалось, да... А ты, значицца, все-таки придешь, как только приказ я тот глупый отменю... Это хорошо-хорошо...

   Теперь уже, не скрываясь, сглатываю противный комок в горле, прокашливаюсь и все-таки уточняю:

   - Как только появится лишняя минутка, Юрий Никитич... Как только появится лишняя минутка, так сразу же и загляну! Не откладывая!

   - Кхе... И когда же у тебя будет ближайшая "лишняя минутка", Олег Ильич? - Внимательно смотрит на меня дракон.

   - В следующую субботу... В следующую субботу у меня не запланировано никаких дел, Юрий Никитич. И я совершенно свободен.

   - В эту субботу? - С угрозой полыхнули глаза. - Ай, как хорошо-то!

   - Нет. - С трудом выдерживаю взгляд. - В следующую субботу.

   - Кхм... - С громовым раскатом и выпуском табачного дыма из ноздрей. Впечатляет.

   - В газетах писали, что в субботу намечена Церемония Поминовения, Юрий Никитич. Мое присутствие на этой церемонии я считаю неуместным...

   - Кхм? - Снова угроза, но уже помягче... а в предштормовом эмоциональном океане - даже маленький лучик любопытства блеснул.

   - ... не только по церемониальным, но и по личным соображениям, - Прокашливаюсь. - Касающихся непреодолимых идеологических разногласий с ушедшим.

   - Я рад! Я рад! Значит, в следующую субботу и поговорим! В "Перепелов ручей" приезжай. Поговорим. Внук, кхе-кхе...

   Что ж ты так поздно про внука-то вспомнил... дорогой дедушка, Генрюсай местного разлива?

   Глава 7

   - Хорошо ты мальчика научил, Вань...

   Огромный кожаный салон "Дантила" был отменно звукоизолирован. Так что, несмотря на шум улицы и звуковые сигналы кортежа, внутри едва ощутимо покачивающегося салона было тихо, и ничто не мешало спокойно разговаривать. Дорога была хорошей, рессоры - отличными, а водитель - виртуозом.

   Усиленная система кондиционирования уверенно справлялась с клубами табачного дыма, которыми Патриарх Рода Сварог мгновенно заполнил все пространство салона... Было б удивительно, если б не справлялась - привычка Патриарха Сварогов дымить, аки пароход, была хорошо известна, воспета в СМИ и, скорее всего, канонизирована - и проигнорировать эту привычку изготовители эксклюзивного лимузина просто не могли.

   Ламский задумался, припоминая:

   - Насколько помню, я преподавал ему только два предмета - "Начала Ветра" и...

   - "Допрос - всегда давление. Допрос - всегда насилие".

   - А-а-а... "Теория и практика допросов". И как он усвоил?

   - На четверочку. Твердую. Даже прежде, чем я надавил, он одел маску "Шкодливый Трус"... Ну, понятно: это - то немногое, что он успел изучить... Или ты учил его чему-то еще?

   - Не более десятка моделей поведения, Юрий Никитич - по самому предмету он отучился всего полгода...

   - ... Хоть и побаивался меня, да. Но даже в этом состоянии уперся и настоял на своем. На четверочку, кхе-кхе.

   - А насчет...?

   - Не он. Не умеет убивать. Никогда не убивал - сам знаешь, я такие вещи чувствую. А знаешь, Вань, что самое главное?

   - Что, Юрий Никитич?

   - Мне показалось, что он перестал нас ненавидеть. Так что... кхм...

   - Понял! Признаться, я рад, Юрий Никитич...

   - Да, я тоже. Пусть живет. Неопасен. Для нас... Ирочке скажу, что она может продолжать с ним... общаться... кхм.

   - А как же девочки Прокоповичей?

   - Причем тут они?

   - Ну, может быть не обязательно Ирину с ним...? Ну...

   Патриарх некоторое время внимательно смотрел на своего подчиненного сквозь клубы дыма:

   - Ваня, ты - старый извращенец! Уж не думаешь ли ты, что Горыныч совсем из ума выжил и собирается свою Наследницу под какого-то мальчишку подкладывать?!

   Оконфузившийся Ламский пробормотал:

   - Вообще-то я имел в виду младшие семьи...

   - Не свою ль пристроить хочешь, Вань? - Прищурился Патриарх.

   - С радостью! Они, кстати, уже виделись и, кажется, Маринка ему приглянулась...

   - Что ж ты так свою кровиночку не жалеешь?

   - Наоборот - жалею! А Олег - парень нормальный, понимающий, жизнью потертый, что почем - знает, за себя постоять может... Мы его в свое время знатно надрессировали. Чем не пара?

   - Хм... так ведь кровь - не водица! Ты ж нас, Сварогов знаешь - нам одной всегда мало было, хе-хе-хе!

   - Переживет! - Отмахнулся Ламский и добавил. - А уж когда он попробует, как Маринка готовит...

   - Это да-а-а, - Юрий Никитович мечтательно посмотрел в потолок салона и, не удержавшись, причмокнул. - Заливное из обычного говяжьего языка... да-а-а... А как она блюдо украсила! Лебеди из вареных яичек плавают по маленькому озерцу, а на "берегу" "камыши" из лука и петрушки... и "кувшинки" из перепелиных яиц. Под водочку знатно шло!

   Патриарх бросил внимательный взгляд на Ламского, покрасневшего от похвал к дочери, и вздохнул:

   - Только она ему не готовить должна или койку греть, а мягко направлять и ненавязчиво указывать: "туда не ходи - сюда ходи, кирпич - башка...". Ну и статус обозначать. К тому же она у тебя совсем без руля и ветрил - себе на уме - он ее окончательно испортит. И младшая семья, ты уж прости... Вот и получается, что по сравнению с первыми девочками Прокоповичей она "не потянет"...

   Юрий Никитович пыхнул еще разочек и, вытащив трубку изо рта, стал внимательно ее рассматривать:

   - Забилась, что ли? Давай смотреть: то, что у Ковылей появится еще один маг воздуха - это ерунда! Одним больше, одним меньше. А вот то, что он будет из бывших Сварогов - это, знаешь ли, уже плевок...

   - Может намекнуть ему... о наших резонах?

   Патриарх недовольно морщился, пока стучал забившейся трубкой по специальной подставочке, пытаясь ее прочистить.

   - Нет. Тогда Свароги поставят себя в глупое положение просящего. Догадается - хорошо, не догадается - ему же хуже. Совсем уж дураки нам в Сварогах не нужны! А уж когда дураками являются бывшие Свароги - так и вовсе! Нет, мы сделаем ему предложение, от которого он не сможет отказаться. В то же время, это позволит нам сохранить лицо... И ему. Но сначала он должен это предложение заслужить!