— Как обещал.

— Фаолин поедет следом за тобой, чтобы взять копию записи с видеокамеры, — заявил Лукас, стоя у меня за спиной.

Я резко развернулась к нему лицом.

— Я так не думаю.

Его ноздри расширились.

— Ты уже забыла о нашем соглашении?

— Нашим соглашением было, что я даю тебе информацию и позволяю тебе самому отлавливать дилера горена. Сюда не входило дать ему разрешение войти в мой дом, — я пальцем указала на Фаолина через плечо, на случай если у Лукаса были какие-то сомнения о ком я говорила.

Фаолин гневно шагнул в моё поле зрения.

— Я глава службы безопасности, и я сам буду решать...

— Ты рулишь здесь, а не в моём доме.

Я подвела черту под некоторыми вещами, и это была одна из них. Бедняга Финч будет травмирован буквально через несколько минут в компании Фаолина. Наша квартира была его надёжным убежищем с того дня, как он вошёл в нашу семью, и я не позволю этому раздражительному фейри лишить его этого чувства безопасности.

Я встретилась с твёрдым взглядом Лукаса.

— Я благодарна за твою помощь в поисках моих родителей, и я дам тебе всё что потребуется, если это поможет нам найти их. Но мой брат и так многое уже пережил, а я очень сильно стараюсь поддержать стабильность нашей домашней жизни для него.

Лукас скрестил руки.

— И что ты предлагаешь?

Я задумалась на мгновение.

— Вместо него может пойти Конлан.

Из всех, он был единственным, кому я доверяла и была уверена, что он не перепугает Финча до смерти.

Сначала я подумала, что Лукас откажет, но затем он лаконично кивнул. Я видела, что ему пришлось не по душе, что я ставлю условия, но видимо он готов был закрыть на это глаза. Я решила сваливать отсюда, пока он не передумал.

Я посмотрела на Конлана.

— Тебя это устраивает?

— Всё что пожелаешь, красавица, — флиртуя, произнёс он, и я в ответ закатила глаза.

— Это реально работает на женщинах, или ты перебарщиваешь, пытаясь мне угодить?

Нахальная ухмылка Конлана немного померкла, и Лукас издал звук, подозрительно похожий на смех.

Я не планировала оскорбить его, и поспешила объясниться.

— Я не так выразилась. Я хотела сказать...

— Я знаю, что ты имела в виду, — он покачал головой и добродушно улыбнулся мне. — Вряд ли моё бедное эго переживёт тебя, Джесси Джеймс.

— Верно, — нараспев вымолвила я.

Общеизвестная истина: фейри Дворов обладали здоровым честолюбием. Я никак не угрожала его эго.

Он указал на дверь.

— После вас.

Я направилась к двери, испытывая нестерпимое желание убраться отсюда, но остановилась и посмотрела на Лукаса.

— Хм... как мне связаться с тобой, если я узнаю что-то, что необходимо будет тебе знать?

— Сегодня утром Конлан внёс наши номера в твой телефон и взял твой номер, — сказал он.

— Ну, конечно же.

Я стиснула телефон, гадая, что ещё они с ним сделали. Прочесали мои фотографии и сообщения? Я попыталась вспомнить, что именно могло быть там. Слава Богу, я не добавила номер Теннина в телефон. Я внесла его адрес в GPS-приложение, но там была лишь улица, без номера дома и квартиры.

Я с облегчением выдохнула, когда мы с Конланом вышли из здания. Конлан провёл меня к "Джипу" и сообщил мне, что поедет следом на их машине. Фаолин настоял бы на поездке в одной машине, не доверяя исчезнуть мне из виду ни на секунду. Эти двое были как ночь и день.

Я подъехала к дому за минуту до приезда Конлана. Я шла по улице, когда подъехал серебристый "Мерседес". Он был за рулём. Он помахал мне, и я помахала в ответ и стала ждать его у главного входа в здание. Не заставив меня долго ждать, он подбежал ко мне.

Как только он поравнялся со мной, я спросила то, что меня всегда интересовало.

— Если вы можете пользоваться порталами для передвижения, зачем вам машины?

Его глаза озарились весельем.

— Порталы требуют много магии, и мы быстро истощаемся, если создаём портал всякий раз, когда хотим куда-то сходить. Время от времени мы используем их для путешествий по стране, но только в случае крайней необходимости.

Фейри не были всемогущими и не обладали возможностью появляться и исчезать в мгновение ока, как описывали старые книги. Но все они обладали неким уровнем магии, начиная от крошечных пикси и заканчивая элегантными фейри Дворов. Фейри Дворов обладали самым мощным потенциалом магии, и представители королевской четы были самыми могущественными среди всех фейри. Голубая кровь, наисильнейшая магия, всё это объясняло, почему они были правящим классом в своём мире.

Мне хотелось задать Конлану ещё много вопросов, такие как каково это проходить между мирами, но я оставила их при себе. Он явился не с дружеским визитом, и мне надо было подняться и дать знать Финчу, что я была в порядке.

Мы вошли в здание, где меня уже поджидала миссис Руссо. Она внимательно изучила Конлана своим острым взглядом, а потом посмотрела на меня.

— Есть вести от родителей, Джесси?

— Пока нет, но мы работает над этим.

Через два дня после исчезновения мамы с папой, пожилая женщина позвонила мне и спросила, почему папа не зашёл к ней починить трубы. Мне пришлось сообщить ей, как и другим жильцам, о родителях, и я уверила их, что ничего в условиях их проживания не изменится. Я молилась, что была права, и чтобы ничто не сломалось. Папа занимался всем ремонтом в здании, и я понятия не имела что к чему.

Она перевела свой сварливый взгляд на Конлана.

— Ну, а ты кто такой? Не помню, чтобы видела тебя здесь раньше.

Я улыбнулась от её родительского тона, меня тронуло, что она пыталась присматривать за мной, пока родителей не было дома.

— Миссис Руссо, это Конлан. Он помогает мне искать папу с мамой.

— Так ли это? — она осмотрела его с головы до ног. — Не знаю, как твои родители отнесутся к тому, что ты привела молодого человека, но пока он держит свои руки при себе, полагаю всё в порядке, — она похлопала меня по руке и прошептала: — У меня есть лишний шокер, если тебе надо.

Я проглотила смех.

— Спасибо, но я в порядке.

Миссис Руссо оказалась не единственной, кто поджидал меня. Поднявшись на третий этаж, я нашла там Виолетту, сидящей на ступеньках. Он вскочила на ноги, как только увидела меня.

— Наконец-то! Я жду тебя уже...

Она умолкла, когда её взгляд упал на Конлана за моей спиной. В глазах появилось узнавание, быстро сменившись шоком. Она знала, что я не испытывала никакого романтического интереса к фейри. Я прямо видела, как колёсики вращаются в её голове, пока она пыталась найти объяснение, почему видит нас с Конланом вместе.

— Виолетта, помнишь Конлана, — сказала я, поднявшись к ней на площадку.

Она отыскала свой голос.

— Как я могла забыть?

— Очаровательная подружка Джесси с голубыми волосами, — Конлан протиснулся мимо меня и взял её за руку. Поднеся её руку к губам, он оставил на её ладони лёгкий поцелуй. — Ты незабываемая.

Виолетта захихикала, потонув в шарме фейри. Когда он отпустил её руку, она прижала её к груди и захлопала ресницами, глядя на него. Что, чёрт возьми, он сделал с моей самоуверенной — и с очень нетрадиционной ориентацией — лучшей подругой?

Стоя за спиной Конлана, я состроила ей гримасу, давая понять, что она ведёт себя странно, даже для неё. И она застенчиво посмотрела на меня.

— У нас были планы? — спросила я.

Она нахмурилась.

— Кофе, помнишь? Я вчера написала тебе, и ты сказала мне явиться в девять утра.

— Ах, да, точно, — я бросила на Конлана осуждающий взгляд, который он проигнорировал. — Прости, безумная ночь.

— Не сомневаюсь, — Виолетта послала мне "тебе придётся объясниться" взгляд. — Я могу придти позже, если тебе надо время.

— Нет, останься, — я подошла к двери и вставила ключ в замок. — Составь Конлану компанию, пока я проверяю Финча и сниму чары.

— Не вопрос.

Я открыла дверь и вошла в квартиру, которая теперь казалась крошечной в сравнении со зданием, в котором Конлан жил со своими друзьями.

— Финч, я дома.

Я едва вошла в гостиную комнату, как Финч появился на спинке дивана и рванул ко мне. Я с лёгкостью поймала его и нежно прижала его дрожащее тельце к груди.

— Всё хорошо, Финч. Я дома.

Он издал серию свиста, что говорило о том, как сильно он был расстроен, и лишь через пять минут он выпустил из своей хватки мою рубашку и, отклонившись, поднял на меня глаза.

"Где ты была? — показал он. — Почему не пришла домой?"

Моё сердце замерло.

— Ты не получил моё сообщение прошлым вечером?

"Получил. Но ты никогда не задерживалась на всю ночь, и я волновался".

— Прости. Если бы я могла придти домой, я бы вернулась, — я посадила его на диван. — У меня отличные новости. Кое-кто поможет нам искать папу с мамой.

Его большие глаза озарились.

"Охотники?"

— Не совсем. Фейри.

Его глаза округлились, и я улыбнулась.

— Я позже всё объясню. Один из них на лестнице с Виолеттой, ждет, когда можно войти. Он посмотрит видео с теми двумя фейри, которые пытались проникнуть в дом.

Финч соскочил с дивана и побежал к своему шалашу. Я подождала, пока он спрячется, а потом вернулась к двери, где произнесла слова, которые позволят Конлану пройти через защиту. Я никогда раньше не произносила заклинание, и надеялась, что сделала всё правильно, поскольку не было никаких визуальных признаков, что всё сработало.

Я открыла дверь и жестом пригласила Виолетту и Конлана внутрь.

— Входите.

Первой вошла Виолетта, за ней Конлан. Я выдохнула, когда он смог пройти сквозь защиту.

Я наблюдала, как фейри взглядом скользнул по моей квартире, и я представила себе каким, должно быть, казался наш дом для кого-то, кто привык к богатству и роскоши. Не то, чтобы я стеснялась своего дома. Я любила эту квартиру и жизнь, которая у меня была здесь с моей семьёй.

— Нам надо пройти в кабинет, чтобы посмотреть запись с камеры, — сказала я ему. — Пошли.

Я провела его в кабинет. Виолетта направилась за нами. Она держалась молчком, но я могла сказать, что её распирало от вопросов.

Я включила компьютер и, войдя в систему, загрузила сохранённый файл. Стоило только первому фейри появиться на мониторе, как Конлан прошипел фейское слово, которое я не знала. Но я прекрасно понимала натянутость его рта и то, как напряжённо он изучал двух фейри.