Судьба России была решена на два с половиной сто-летия.
Послы из Орды и баскаки творили произвол в Рос-сии и относились к нам как к слугам, с презрением. Время от Василия Ярославича (1241 - 1276) до Ивана I Калиты (г. р. неизв. - ум.1340) является самым мрачным в нашей истории. Процветали грабежи и воровство. Грабили чужие, грабили свои. Татары ввели у нас чуждые для россиян телесные наказания; за кражу клеймили, за проступок перед государством секли кнутом.
Однако Орда сохранила власть русских князей над населением их княжеств, и они оказались как бы под защи-той военной мощи татарского хана. Можно также сказать, что российское православие спаслось от наступления като-лической церкви на Русь, благодаря Орде, которую Запад боялся как огня. Татары, оставаясь язычниками, не чинили препятствий православию, а католической церкви было не-обходимо лишь обращение Руси в католическую веру или, по крайней мере, признание верховной власти папы рим-ского. Все русское духовенство с церковными людьми бы-ло освобождено от дани. Татарские ханы правили нами, ос-таваясь в стороне. Они не вмешивались в наши дела, а только требовали дани и повиновения.
Угроза с Запада
В то время как Русь подверглась опустошительному монголо-татарскому нашествию с Востока, с запада на нов-городскую землю в 1240 г. напали еще и шведы вместе с финскими племенами. Теперь Русь оказалась между двух агрессоров. Организатором и вдохновителем похода на Россию стала католическая церковь, целью которой было отрезать выход России к Балтийскому морю и подчинить себе всю новгородскую землю. Крестоносцы взяли крепо-стью Изборск и Псков.
Однако в сражении на реке Неве в 1240 г. новгород-ский князь Александр Ярославич (Невский) разбил шведов, а весной 1242 г., в знаменитой битве на Чудском озере он разгромил и ливонских рыцарей. Таким образом, у России остался только один враг - мнголо-татарское иго.
Усиление Москвы. Объединение русских зе-мель
Москва начала усиливаться при Данииле Александро-виче (1261-1303), сыне Александра Невского. Он получил Переяславль Залесский и отнял затем у рязанского князя многие земли. Территориальные приобретения Даниила увеличили население его княжества почти вдвое и явились одним из факторов начала возвышения Москвы.
Сын Даниила Георгий (1281-1325), являясь зятем хана Узбека, присоединил к Москве Коломну, Можайск, выпро-сил в Орде великое княжение Владимирское. Его брат Иван Калита (г.р. неизв. - ум.1341), коварно устранив через Орду Александра Михайловича (Тверского) (1339), стал главой всех других князей, обязанный этим только милости хана Узбека. На излишек от налогов для Орды Калита приобре-тал не только села в разных местах, но и целые области, которые князья охотно уступали ему, чтобы иметь в нем защитника для себя и своего народа.
Иван Калита сделал свое дело по объединению рус-ских земель, и его внук, Дмитрий (Донской) (1350 - 1389), мог уже предпринять попытку на битву с ханом. Дмитрий заслужил славу, но не приобрел новых земель; его наслед-ник, Василий Дмитриевич (1371-1425), уважаемый в Орде, получил ярлык на Суздаль, Городец, Нижний и восстано-вил, таким образом, древнее Суздальское великое княже-ние, а вскоре увеличил Московское княжество почти до размеров России Ярослава Мудрого. К тому же произошло усиление самодержавия.
Поклоны Орде были унизительны для российской гордости, но, как говорит историк Н.М. Карамзин, "спаси-тельны для бытия и могущества России". Народ и бояре уже не спорили о своих правах и только требовали от госу-даря московского покоя и безопасности для себя от монго-лов, не жалея о своей древней вольности.
Суды и денежные штрафы
Основным источником права в Новгороде и Пскове в первое время являлась "Русская Правда" Ярослава Мудро-го и дополненная позже его потомками. Но "Русская Прав-да" была написана еще в первой половине XI в. и уже не отвечала требованиям нового времени, поэтому постепенно теряла законную силу и стала подменяться судебной прак-тикой новгородцев, решениями веча, договора с князьями и т.д. Все это порождало неразбериху в судебных делах. Власть князей была непрочной, и они судили народ по мере необходимости без всяких твердых правил и согласно древним обычаям, а чаще соблюдая свою собственную вы-году. Законодательство определяло меру наказаний и де-нежные штрафы только для тяжких преступлений: убийст-ва, воровства и т.д. Но таким же было правосудие и в дру-гих европейских странах. Однако к ХV в. Европа с ее рим-ским правом и законодательными учреждениями уже дале-ко опередила нас.
В 1467 г. вечевым собранием города была принята Псковская судная грамота. Но первоначальная его редак-ция относится к 1397 г., когда было принято 108 из 120 статей. Во второй половине XV в. грамота была дополнена на новом вече без уничтожения её предыдущей части. В конце XV в. грамота была дополнена в 3-ий раз. В 1440 г была составлена Новгородская судная грамота, которую дополнили в 1471 г.. Она определяла судебные и имущест-венные права, наказания за уголовные преступления, права наследства и т.д.
За имущественные преступления Псковская судная Грамота по сравнению с Русской Правдой устанавливает более гибкую систему наказаний. Например, кража дели-лась на кражи из кладовой, с воза, кражу скота, а также различались кражи с поджогом, конокрадство, кража цер-ковного имущества. За простую кражу полагался штраф в размере от 4 денег до 70 гривен. За некоторые другие виды краж полагалась смертная казнь. Если вора трижды ловили за кражу, то его казнили. Если человек увидел у кого-нибудь свою краденую вещь, то он имел права потребовать возврата ее, но если ответчик присягал, что купил вещь на рынке, то истец получал часть краденого имущества. Псковские чиновники, силой отнявшие у осужденного имущество, судились как за грабеж. Показания вора не принимались к сведению.
В случае убийства с преступника взыскивался штраф в размере 1 рубля в пользу князя и особое вознаграждение семье убитого. Нанесение побоев в общественном месте наказывалось штрафом в пользу князя, а за вырывание бо-роды полагался штраф в 2 рубля. Избивший своего истца перед судом наказывался штрафом в размере 1 рубля в пользу князя. За кражу барана присуждалось 6 денег, а за кражу овцы - 10 денег в пользу хозяина и 3 денги в пользу судьи, курицу - по 2 денги хозяину и столько же судье.
Согласно Судебнику, свою невиновность можно было доказать судебным поединком. Эти поединки назывались "полем" .
Если суд приговаривал тяжущихся к поединку, и ис-тец побеждал своего противника, то его иск считался удов-летворенным. но в случае убийства ответчика победитель имел право только снять с убитого его одежду. Побежден-ный также должен был уплатить пеню князю и пошлину приставам, по 6 денег каждому.
Если истцом оказывалась женщина, престарелый, больной или увечный, то они имели право выставить за се-бя наемных бойцов.
Воинское искусство
В военном деле мы тоже отстали от Европы. Мы кро-ме пороха в течение всего татарского владычества не узна-ли ничего нового, в то время как европейские страны вели крестовые походы и долгие войны и совершенствовались в воинском искусстве. У них к этому времени уже были по-стоянные строевые войска, которые успешно воевали. У нас же по-прежнему была рать, состав которой оставался неизменным. В нее входили все государственные чиновни-ки: бояре (старшие, большие, путные), окольничие или приближенные к государю люди, а также дворяне; и это на-зывалось великокняжеским двором. Многочисленную часть войска составляли дети боярские .
Купцы и горожане вооружались только в случае крайней необходимости. Земледельцы же не вооружались никогда. Дмитрий Донской сумел собрать 150 000 ратни-ков, но это стоило ему огромных усилий. Часто войско не успевало собраться прежде, чем враг подступал к Москве.