Холопы и вольные слуги составляли дворню, хозяин которой старался вести себя как государь в своем велико-княжеском дворе. Дворню плохо кормили, т.к. ключник разворовывал большую часть из отпускаемой им провизии. Дворня промышляла на стороне: побиралась вместе с бро-дягами и грабила прохожих. Однако холопы готовы были умереть за своего хозяина и принимали активное участие на стороне хозяина в его споре с другими боярами. Но если боярина обкрадывали собственные слуги, то боярин не прочь был поживиться за счет государя, что не мешало ему выражать преданность своему государю.
Н.М. Карамзин, ссылаясь на записки одного ино-странного историка своего времени, приводит рассказ, ко-торый дает представление о преданности и ревностном служении русских своим монархам, несмотря на казни и жестокое обращение с ними. Князь Сугорский, посланный в 1576 году к императору Максимилиану, заболел в Кур-ляндии . Герцог посылал навестить больного своего министра, и тот всегда слышал, как больной повторял, что его жизнь ничего не стоит, главное, чтобы государь был в здравии. "Как можете вы служить с такой ревностью тира-ну? - с удивлением спросил как-то министр и получал от-вет: "Мы, русские, преданы царям, и милосердным и жес-токим". При этом князь Сугорский рассказал, как за не-большую провинность Иван IV посадил на кол одного из знатных людей. Несчастный был жив в течение суток, уми-рал в муках и твердил: "Боже! Помилуй царя!".
Иностранцы укоряли русских за эту слепую и безгра-ничную преданность монарху, находя в этом дикость нра-вов и отклонение от нормальных человеческих законов.
Иван Грозный даже мертвый внушал страх царедвор-цам, и многие долго не верили в его смерть. Когда же на-роду объявили о кончине Ивана, народ в отчаянии громо-гласно рыдал.
Природное изобилие
Флетчер в книге "О государстве Русском" пишет, что на свете немного было стран, где природа так милостива к людям, как в России, которая изобилует дарами. В садах и огородах много плодов и ягод: груш, яблок, слив, дынь, ар-бузов, малины, вишни, клубники, смородины, а огородами служат луга. Необъятные равнины покрыты пшеницей, ро-жью, овсом, гречкой, просом, горохом. От изобилия в Рос-сии все сельхозпродукты стоят дешево. И если иногда цены повышаются, то делается это искусственно и зависит от нерадивости граждан и жадности богатых.
В лесах в изобилии водились фазаны, куропатки, пе-репелки, бекасы. Стаями летали журавли, аисты, лебеди, дикие гуси и утки. Повсюду встречались зайцы, а голубей ловили руками. Реки кишели стерлядью, белугой, осетра-ми, семгой и форелью.
Гостеприимство и хлебосольство россиян можно объ-яснить тем, что Россия была богата дарами природы.
Приезжему, однако, продукты могли обходиться до-рого, так как жители заготавливали запасы для себя, и у них ничего не заготавливалось лишнего. Поэтому, если ко-му-то постороннему необходимо было купить молоко, тво-рог, домашнюю птицу или другие продукты, то он должен был договориться об этом заранее, иначе вместо куска го-вядины ему пришлось бы покупать целую корову.
Но Россия экономически не была едина и в ней были относительно богатые и относительно бедные, перенасе-ленные области. Суровый климат и бедные почвы приво-дили к тому, что многие районы не могли прокормить свое население. Например, на Севере и в новгородчине часто бывали неурожаи, сюда привозили хлеб из центральных районов.
Внешняя торговля и импорт России
В Европу и Азию персидским, турецким, бухарским, армянским купцам мы продавали собольи, лисьи, куньи, бобровые, рысьи, волчьи, медвежьи, горностаевые и бели-чьи меха. Причем, сибирским воеводам во времена Федора предписано было, чтобы они не вывозили дорогих соболей, чернобурых лисиц и кречетов, которые нужны были для царской охоты и для даров. Оленьих и лосиных кож прода-вали до 10 000 штук.
Торговали с Крымом, Турцией, Кавказом, Ср. Азией, Индией, Западной и Южной Европой. Россия ввозила шелк, пряности, фарфор из Китая; оружие, металлы, сукно, вина, драгоценности, монету - из Западной Европы. Россия вывозила меха, пеньку, воск. Обмен продуктов в России совершался на основе географического разделения труда.
Россия ежегодно продавала до 50 000 пудов воска, а также мед, который использовали в России на изготовле-ние любимого питья.
Россия изобиловала салом, но мало употребляла его на свои нужды, т.к. зажиточные люди пользовались воско-выми свечами, а простой народ лучиной . Сала продавали за границу до ста тысяч пудов в год. Продавался и тюлений жир. Большой доход царю приносила рыба, и лучшую по-ставляли Ярославль, Белоозеро, Нижний Новгород, Астра-хань, Казань. Нидерландским, французским и английским купцам поставлялась белужья, осетровая, севрюжья и стер-ляжья икра, которая также шла и в Испанию и в Италию.
На экспорт шли лен, пенька из Пскова, Смоленска, Вязьмы и др., соль, которую варили в Перми, Кинешме, Соловках, а в Астраханских озерах соль добывали после естественного испарения (самосадка).
Из России вывозили деготь, моржовые клыки (рыбьи зубы), из которых делали рукоятки, четки и др. художест-венные изделия.
В Корелии добывали на продажу слюду, которая употреблялась вместо стекол. Своего стекла в России было мало: до 80 000 - 90 000 "листов" стекла привозилось из Ливонии и Малороссии. Из Европы привозили к нам зерка-ла и зеркальные стекла. В Карелии, Каргополе, Устюге Же-лезном добывали селитру, серу, железо.
В России того времени добывали жемчуг в пресных водах (новгородский жемчуг). Но уже во времена Алексан-дра I добыча остановилась ввиду загрязнения водоемов и исчезновения жемчужницы, занесенной в Красную книгу. Европа и Азия платили России своими изделиями и замор-скими дарами природы, которых не было в нашей земле. В Архангельск приходили английские, голландские, фран-цузские корабли и привозили изумруд или яхонт , жемчуг, золотую и серебряную пряжу, бархат, атлас, английское сукно, миткаль, деревянное масло, порох, ладан, сандал, хлопчатую и писчую бумагу, а также ртуть, свинец, медь, железо в прутах.
В Москве был построен Английский торговый двор, а в Англии появилась Московская компания.
Кроме перечисленных товаров иноземцы привозили к нам много своего серебра в монетах и платили с них по-шлину как с товаров. На одном корабле могли за один раз привезти до 80 000 ефимков. Пошлина была значительной. Нагайцы, например, из вырученных денег за торговлю ло-шадьми платили в казну по пять рублей со ста и, кроме то-го, отдавали царю десятую часть своих табунов, а лучший ногайский конь стоил 20 рублей.
Наши купцы были довольны своей торговлей в север-ных портах, и им не было смысла плавать в другие госу-дарства, хотя у нас уже были корабли с нанятыми немец-кими матросами и кормчим.
В XVI в. в России стали появляться купеческие дина-стии, например, Строгановы.
Русское хлебосольство
До конца XVI в. церемониал и изобилие царских обе-дов существенно не изменился, а роскошь по-прежнему со-четалась с большими неудобствами. Сидя за царским сто-лом, английский посол при Иване Грозном Дженкинсон ел с золотых блюд и оценил в 400 фунтов стерлингов два куб-ка, ходившие по рукам пирующих. Флетчер насчитал 300 служащих за столом, одетых в золотую и серебряную пар-чу. Царь ел один за столом литого золота. Сразу было при-несено сто золотых блюд, но не было ни тарелок, ни при-боров, о салфетках уж нечего и говорить. Русские носили у пояса нож и ложку. В 1576 г. императорские послы обрати-ли внимание на то, что перед устроенным для них пиром около 200 приглашенных к обеду отправились в царский гардероб и заменили кафтаны из золотой парчи белыми с горностаевой опушкой одеждами.
В ХVI в. существовал определенный церемониал пи-ров. Место возле государя занимали его братья или митро-полит; дальше садились вельможи и чиновники, среди ко-торых иногда были и простые воины, отличившиеся в вой-нах. В центре, на высоком столе, стояло множество золо-тых сосудов, кубков, чаш. Перекрестившись, царь брал се-бе кусок мяса, нарезанного кравчим, затем давал некото-рым важным лицам и смотрел, как подавали кушанья доро-гим гостям. Разносящие говорили: "Царь посылает тебе это". Получивший вставал и благодарил. То же повторя-лось и с напитками. Напитки иностранцам нравились, но приправы из шафрана, кислого молока и огурцов в уксусе они не воспринимали.