Каждый раз, возвращаясь в эту квартиру, воспоминания прошлых отношений тенью ходили за ней. Это было невыносимо для неё. Хоть бы разок посмотреть на Влада, чтобы убедиться, что с ним всё в порядке. Никто из эртханцев в правительственном доме так и не сказал ей, где держат особо провинившихся перед Правителем. Хранитель может отыскать жрицу, но не наоборот.

Прошло больше года, как их двоих здесь не было, но эти стены по-прежнему хранили запах первого мужчины, оставившим болезненный след на девичьем сердце. За хорошими воспоминаниями следовали плохие: его грубость, наказания, холодность, моральные истязательства. Прокручивая всё это в голове, становилось легче. Пора ей прекращать возвращаться в прошлое. Теперь же она является невестой, чужой невестой, и постарается стать для Ромальва хорошей женой и матерью его детей.

Услышав приглушенный спокойный разговор, никак не ожидала увидеть улыбающуюся Алину вместе с Ульвом. Девушка переводила взгляд с одной на другого. Потерла глаза. Ущипнула себя. Не помогло, значит, правда.

— Привет, Анна, — весело отсалютовал Ульв.

— Привет, — улыбнулась в ответ только ему. — Аля, можно тебя на парочку слов?

Девушка кивнула и довольно побрела вслед за старшей сестрой в кабинет на втором этаже, где можно было спокойно разговаривать, не боясь лишних ушей. Как только они зашли, Анна захлопнула дверь, сложила руки на груди и требовательно взирала на сестру.

— Что? — поинтересовалась средняя из сестёр.

— Это я должна спрашивать «что?», — в голосе звучал укор. — То ты страдаешь, когда он дотрагивается до тебя, а то веселишься вместе с ним. Что происходит?

— Просто приняла решение, — поступил безразличный ответ. — Я не могу жертвовать всеми вами.

— Ой, а нам не нужна твоя жертва, — ответила в тон. — Сказала, что разберусь, значит разберусь.

— Не лезь, — девушка подобралась, бросив строгий взгляд, а вся весёлость испарилась как капли дождя в жаркую погоду. — Сколько ты ещё будешь меня опекать? Сама натворила ошибок, сама и разберусь.

— Вот это да! — хлопнула себя по бедрам. — Знакомые слова! Стесняюсь спросить — как ты будешь разбираться?

— Как-нибудь, — отмахнулась рукой.

— Вот как раз как-нибудь и не надо…

— Всё, Аня! — взорвалась она. — Я приняла решение. В конце концов, мне Ульв когда-то нравился. Парень он не плохой…

— Ха! Только ссыться, да глухой.

Алина неодобрительно посмотрела на старшую сестру, не оценив юмор.

— Ладно, делай, что хочешь. Твоя жизнь. На самом деле, пришла по другому вопросу, — показала левую руку, на которой пошевелила мальчиками.

В кабинете раздался радостный визг Алины, что внезапно пошла в пляс. Вприпрыжку подошла к Анне, внимательно разглядывая кольцо на пальце. Ещё раз завизжала, обняла. Посмотрела на руку. Запрыгала вновь. Засмеялась, обняла.

— Вот это реакция, — тоже рассмеялась Анна.

— А у тебя разве не такая была? — удивилась та.

— Ну-у, — смущение отразилось на щеках, — почти.

— Когда свадьба?

— Свадьба потом, — улыбнулась. — Сначала мы решили отметить это событие вместе с нашими друзьями. Сегодня вечером. Отказ не принимается.

— Я… Я… Даже и не знаю, — замялась. — Ульв обещал показать мне дом воздушных полубожеств, познакомить с моими питомцами…

— Вот идите и знакомьтесь сейчас, а вечером жду на нашем празднике, — открыла дверь. — Адрес и место пришлю в смс чуть позже на инопланетный номер.

Анна, выйдя из кабинета, сразу же открыла временные врата и отправилась в главную городскую больницу, где планировала навестить младшую сестру, заглянуть в кабинет к Хэджоу. После же вернуться домой и найти подходящее платье для вечера с друзьями. Честно говоря, давно мечтала собрать всех тех, с кем успела подружиться. А поведение Алины немного разозлило её, поэтому архив оставит до завтра. Чтобы та не говорила, она все равно не откажется от своей идеи прижать Правителя к стене. Жить в постоянном страхе за своих родных не её путь.

[1] Г.Лепс — Рюмка водки на столе.

[2] Сиблинги — Песня берёзовых снов

[3] Тэм Гринхилл — Отпустите меня в мой сон.