Глава 7

После завтрака меня начали обучать правилам этикета. Я внимательно слушал монументального вида тетку и кивал головой, мысленно проклиная дворец вместе с теми, кто в нем находится, кроме девочек, конечно. Мы отлично между собой ладим и без этих глупостей, что я сейчас выслушивал, пытаясь все честно запоминать. Нет, умение вести себя за столом штука нужная, Кристина, глядя на то, как ем, будет меньше расстраиваться. Но вот все остальное. Обычные люди прекрасно общаются между собой и безо всех этих заморочек. Получается, те, во дворце, считают себя настолько особенными? Вот сижу перед теткой я, обычный мальчик Миша Холодов. Она обучает меня этикету, беру в руку грамоту на титул, иду во дворец и сразу превращаюсь в важного графа Михаила Холодова. Получается дворянство, дворцовые условности и прочее, это обман, часть людей просто хочет показать, что они лучше других и сильно отличаются от всех прочих? Это неправильно, но я честно продолжал внимательно слушать наставницу. Практические занятия за столом заставили удивиться- не знал, что у нас в доме столько разных столовых приборов и посуды.

Мучения продолжались два часа. В двенадцать пришел совершенно трезвый и очень серьезный Фирсов. В руках Костя держал две папки. Недовольно покосившись на трубку в моей руке, предложил поговорить на улице. Скамейку, что стояла у школы, перевезли к особняку. Неподалеку прохаживался внимательно поглядывающий полицейский. Сели, достал трубку, стал набивать. Фирсов постарался отодвинуться от меня подальше.

-Жора с Юрой мясника этого стерегут, а мне чем заняться? Михаил, когда будешь проводить ритуал? - Рассказал о проклятии и сроках.

-Не смогу я без дела больше недели сидеть, снова подонков хочу ловить, хоть бы и один пока. - Да, азартен, оказывается, наш капитан, охотник в нем проснулся. Собирался в свободное время, которое у меня неожиданно образовалось, вернуться к учебникам, но, видно, не судьба.

-А что за папки?- Фирсов открыл первую, она была мне знакома. Пропавшие девочки. -Долго думал. Не осилить нам этого. Если б нашелся свидетель, что смог в машине что-то запомнить или этих похитителей в лицо видел, тогда да. Но и со свидетелем, все равно для полиции дело, не для нас. Столица большая, не справимся.

-А вторая?

-Два дня назад в Даниловской слободе мусорщики контейнер в кузов загружали, да обронили. Мешок там был пластиковый, порвался он, а в нем куски мяса. Мусорщики задумались, да полицейских позвали, мешок в участок забрали, экспертизу провели. Человек это был, Миша.

-А кто такой не установили?

-Нет. Полтора года назад там такой же мешок нашли, тоже случайно. Не опознали. Я узнавал, контейнеры просто перегружают в машины, да вывозят за город, где сжигают в огромных печах с магией, чтоб без дыма. Никто мусор не разбирает. Кто знает, сколько таких мешков было.- Глаза Фирсова блестели.

-Но трупы-то не опознаны, родственников и близких нет. Не наш случай.

-Просто хочу найти и уничтожить эту тварь.

Я курил трубочку, Константин сидел и молчал. Сделал глубокую затяжку. Костя прав, пускай, ритуал не провести, нельзя допустить, чтобы убийца продолжал превращать живых людей в куски окровавленного мяса.

-А что думаешь делать?

-Тоже, что и в Хамовниках. Буду ходить и внимательно смотреть, может что и получится

Извлек пепел и начал снова набивать трубку. -Большой там район, много домов, сколько примерно в каждом квартир?

-Да, нет. Жилых домов около пятидесяти. В основном семьи рабочих с механического завода. Дома старые, двухэтажные, двадцать четыре квартиры в каждом .

Начал считать. Если в среднем тратить на каждую квартиру по пять минут, потребуется сто часов. Долго, но шансы неплохие. Поделился своими соображениями с Фирсовым, тот проникся. Была нужна проверка. Посмотрел на папки.

-Костя, а как ты забираешь в полиции уголовные дела, ведь так нельзя?

-Это копии с оригинальными фотографиями. Я даю команду- мне делают.

Константин пообещал сам все организовать, чтобы не пришлось лишний раз размахивать знаком Длани, и почти бегом направился к своей маленькой машине. Пошел к Кристине и рассказал, куда мы с Фирсовым собрались. Та удивленно вскинула брови.

-Михаил, не забывай, с завтрашнего дня у тебя к утренним занятиям по этикету добавится еще два вечерних часа обучения у танцмейстера.

А после обеда приехал Фирсов и мы отправились в тюрьму. Поехали на нашем купе- я, Фирсов и водитель. Всю дорогу Константин оглядывал салон и с бросал завистливые взгляды на водителя.

Пожилой надзиратель поинтересовался, будем входить в камеры, или достаточно открыть окошко. Попробовал,оказалось, достаточно. Надзиратель первым заглядывал в камеру, получив добро, у окошка его сменял я. На заключенных старался не смотреть- ни к чему это. Страх, отчаяние, злость, досада, раскаяние- чем только не пахло. Наконец, то, что мы искали. Есть запах падали, не такой сильный, как от убийцы в подвале,но есть. Кивнул Фирсову, тот обратился к надзирателю.

-Кто такой?

-Гимназистов к дури приучал, а потом им же и продавал, умерли многие.

Двинулись дальше, с запахом падали нашлось еще трое, все законченные подонки. Всего обошли около пяти десятков камер.

-Работает.- Фирсов сиял. Мне бы его уверенность, я все еще сомневался.

-Михаил, хуже не будет, Должно это работать, я чувствую, что должно. - Пытался убедить Костя.

Решили, что сегодня вечером Юру и Жору сменят наши бойцы, они же займутся переделкой столов. Обсудили, что потребуется для задуманного. Встретиться завтра решили на Арбузовском. Приехали на Курбатовский, Фирсов замялся.

-Михаил, можно попросить у тебя до завтра эту машину?- Просил очень жалостливо, сказал водителю, чтобы дал ему ключи. Этого достаточно- документы у капитана Службы особых поручений очень серьезные, никакая полиция не страшна. Радостный Костя умчался, а я пошел искать Федора. На внедорожнике съездили с ним в Клуб патриотического воспитания, отправили волков по домам. Прежде чем уйти, они долго и нудно инструктировали наших ребят. Во дворце снова пришлось подождать минут десять в кабинете секретаря, прежде чем слуга отвел меня к принцессам. В комнатах их не было, оказалось, гуляют. Рядом с крыльцом на снегу с сигарилкой в зубах стоял Император.

-И что же ты вчера в Академии устроил, зачем президента знаком Длани пугал.- Вопрос самодержца был ожидаем.

-Всякий человек, Ваше императорское величество, ответ за свои поступки держать должен. Да, знак показал, но в целом с президентом Академии поступил очень мягко и в рамках законов Империи.-Достал кисет и трубку.

-Из-за каких-то костей у человека счета арестовали и имущество описывают, но и этим сумму иска погасить не сможет, ему срок светит, и это ты называешь мягко?

-Для кого кости, которые можно распилить и посмотреть, что внутри, а для кого шанс стать сильней и могущественней. Сильно шаманы обиделись. А если бы с рысями что случилось, да они об этом узнали? Серьезно вас, Ваше императорское величество, мог этот человек с Советом Племен рассорить.-Я раскурил свою трубочку. и затянулся. Император задумался. Докурил сигарилку и щелчком пальца отправил светящийся в темноте окурок далеко в снег.

-Ну и черт с ним, другого поставлю. Иди к девочкам, они где-то в парке с кошками гуляют.

Рыси развлекались- устроили охоту друг на друга. Интересно, три года у них, это сколько для человека? Надо будет посмотреть в инфосети. Судя по тому, с каким азартом кошки предавались игре, они были совсем молодыми. Подошел к наблюдающим в восхищении за тем, как резвятся их защитники, девочкам. Дрожащий Гавчик выглядывал из меховой муфточки, которую держала в руках Елена.

-Здравствуй Миша, мы знали, что ты придешь. Рырг и Рыхша про тебя спрашивали, сегодня с самого утра гуляем с ними по парку, только обедать ходили. Первый раз в жизни мы целый день не одни. Это так здорово, когда кто-то, кому ты нужен рядом с тобой.

Мы ходили по дорожкам парка в неясном свете фонарей, не выпуская нас из виду, на снегу играли две очень большие кошки. Потом девочек позвали ужинать, а я отправился домой. Кристина пошумела , когда рассказал, чем мы с Фирсовым собираемся заняться, но как-то очень неубедительно и без обычного энтузиазма.