— Подойди ко мне, дитя.

Из темноты вышел ребёнок в полупрозрачной детской тунике. Его белые вьющиеся средней длины волосы и чёрная пустота вместо глаз, откуда по щекам скатывались кровяные струйки слёз, не давали определить пол.

Мне не было страшно во сне, даже глядя на столь страшного ребёнка. От такого существа точно бы бежала дальше, чем видела, если, конечно, могла сейчас контролировать своё тело. Но ощущалось присутствие нечто сильного, способного меня защитить.

— Я Алина — твой друг. Я пришла спасти тебя от боли, одиночества и страданий. Ты веришь мне?

Испытываю необычные чувства, когда слышу свой голос, издаваемый чужими устами.

— Ты действительно спасёшь меня? — с надеждой спросил малыш, и из чёрных пустых глазниц перестала идти кровь.

— Конечно. Если только позволишь открыть дверь. Ты ведь впустишь меня?

— Алина не причинит мне боли? — голос ребёнка был настолько замученным и траурным, что внезапно меня охватило желание уничтожить всех тех, кто издевался над ним.

— Я — жрица Воздуха планеты Эртх. И я единственная, кто услышала твой плач, твою просьбу о помощи, и специально пришла, чтобы избавить тебя от всех этих мучений.

— Тогда… Тогда я покажу тебе путь, Алина, — малыш говорил неуверенно, опасаясь меня, но всё равно его маленькая ручка приглашающе потянулась ко мне.

— Спасибо.

Моя оболочка вышла из круга и взялась аккуратно за детские тоненькие пальчики. А я почувствовала тяжесть всего тела и теперь, кажется, вернула контроль над своими конечностями.

Маленькое детское существо вело меня по едва заметной мерцающей дорожке. Если бы это всё не было сном, то могла с уверенностью сказать, что я гуляла по самим звёздам. В конце пути появилась такая же мерцающая дверь с ручкой напротив его головы. И тут подумала, что даже не могу определить его примерный возраст, но судя по росту малышу не более пяти лет, хотя не удивлюсь, если вдруг он окажется вполне взрослым существом, куда более старшим, чем я.

Свободная маленькая рука потянула ручку двери и та стала открываться внутрь. Детское существо, крепко сжав мою ногу, спряталось за меня, а по мере открывания самой двери, стала ощущать какую-то тяжесть в груди, и словно кислород постепенно переставал поступать в мои лёгкие.

Шаг, и мой сказочный сон превращался в кошмар.

Ребёнок, до этого стоящий позади меня, теперь же паря над поверхностью, что можно было назвать полом, оказался вровень со мной, лицом к лицу. Его ручки коснулись моей головы, и я перестала видеть, снова став зрителем чужого театра жизни.

Картинки мелькали быстро, но боль и страдания пронзали мою душу сполна.

Увидела рождение маленького хрупкого существа с большими доверчивыми глазами, которого поместили в специально созданное для него жилище. По мере развития цивилизации и общества, это создание также росло и, кажется, было счастливо, а вокруг него парили четыре разноцветных луча: синий, бледно-голубой, пламенный и серо-коричневый. Затем тьма окутала всё пространство и передо мной встали изображения войны, кровь лилась реками, смерти невинных людей, будто в один миг все сошли с ума. А это существо, в котором узнала того самого малыша, теперь подвергалось страданиям, и больше не было тех забавно извивающихся лучей. Всё то зло, что творил народ, живя на этой земле, придавал ему нестерпимую боль и мучения. Ребёнок не своим, истерическим голосом звал на помощь своего защитника, Правителя Орба, которого заточили в темнице собственный народ, в котором разбушевалась инородная тьма.

В следующей картине было показано, как Заардан, придя в этот мир и увидев, что сотворило общество с собственным домом, с одним из своих спасителем, пришёл в дикую ярость и стал убивать каждого из них.

Затем увидела огненный меч, что держал маг Аасэн в руках, пронзающий сердце того самого человека, являющегося ему братом. Не могу знать, откуда мне это было известно, но глядя на эту страшную сцену, я плакала тихо, и такой душевной боли не испытывала никогда. Одно знала наверняка — это были не мои чувства, но мне придётся их разделить с воспоминаниями той сущности, что выбрала меня в качестве своего сосуда, отдавая взамен свою магическую способность.

И снова тьма окутала моё сознание, оставив меня наедине с самой собой, будто кто-то или что-то хотело дать мне прийти в чувства. Не знаю, сколько прошло времени в таком состоянии, но я стала слышать какие-то посторонние звуки, исходящие из внешнего мира, и которые выводили меня из всего этого ужасного состояния.

Это был звук будильника. Еле-еле открываю глаза и чувствую всю тяжесть своего тела, которое горело и ломило. Мама зашла в комнату и принесла мне жаропонижающие средства, затем положила в ноги грелку и сверху укрыла ещё одним одеялом, потому как меня лихорадочно трясло. Сейчас не понимала происходящего, а потому решаю, что всё это продолжение того кошмара.

— Я позвонила твоей классной руководительнице и предупредила о твоём отсутствии, — говорила мама негромко, но у меня почему-то в ушах звенело от её голоса. — Всё необходимое оставлю здесь, на столе, с запиской, что и когда нужно принимать, потому что на обед прийти не получится, — она смотрела на меня очень встревоженно.

Я слышала голос мамы, но не могла разобрать слова.

— Доченька, ты меня слышишь? — я лишь кивнула, не могу говорить. — Спи тогда, тебе сейчас нужен отдых, — и она ушла из комнаты, оставив дверь открытой.

Ещё примерно минут через пять услышала, как закрывают ключом замок входной двери. Теперь дома я одна. Хотела встать, чтобы выпить воды, так как во рту было сухо, как в пустыне, но чувствовала такую сильную слабость, что не могла и пошевелить рукой. С невероятной силой меня снова клонило в сон, и как бы упрямо не сопротивлялась, не могла противостоять этой неведомой силе.

Я снова оказалась в той самой комнате, обшитой деревом, в своей школьной форме, но, уже полулежа, сидела на мягком белом диване, а возле камина ко мне спиной стоял Заардан.

Были смешанные чувства по всему происходящему со мной в эти часы сна, потому что всё помнила, но сообразить, где правда, а где мираж не могла.

Какой силой обладает тёмный маг, что может такое творить с человеческим разумом!? Страшно. Вот сейчас становится по-настоящему страшно. Инопланетяне, маги и жрицы — неужели это правда, которую я отчаянно не хочу признавать?

— Ты боишься меня? — тихо спросил маг, чуть повернув голову в сторону, и я увидела, как в чёрных глазах плясали огоньки.

Вот уж не знаю, отблеск это был от каминного огня, или же его собственные бесы настолько счастливы проделанной работе. Решила не отвечать на вопрос. Какой в этом смысл?

— Смешно то, что все считают меня монстром, хотя по своей сути вы куда более хуже и уродливее меня, — продолжал он свой монолог, потому что мне отвечать ему совсем не хотелось.

Я легла на диване в позе эмбриона, ведь даже во сне чувствовала сильную усталость, от которой хотелось спать. Надеюсь, что я не одинока в этом, когда во сне хочешь спать ещё больше, чем даже в реальности.

— Сейчас моей родной планеты уже не существует, — лёгкая и горькая усмешка. — Давно не существует, ровно, как и моих собратьев. Практически весь мой народ погиб.

Я ждала продолжение, лёжа с закрытыми глазами, но он молчал.

— Почему? — заинтересовал же.

Он посмотрел на меня сомневающимся взглядом, решая стоит ли вообще мне что-то говорить. И решил:

— Вся проблема в порталах заключается в их опасности. Помимо новых неизведанных путей к другим народам и цивилизациям, они дадут тебе войну, смерть и покажут настоящих монстров, каких не видело всё наше космическое пространство. Иногда лучше не стоит открывать те двери, которые намертво закрыты, — снова минутное молчание, ему было больно вспоминать прошлое. — Малумны, — шёпот. — Страшная, жестокая раса сущностей, живущих ради убийств народностей и полного уничтожения целых планет. Они выслеживают по нитям, проводящим параллель временного портала.

— Вы не стали исключением!? — понимаю, что и так всё ясно, но нужно было задать этот риторический вопрос, потому как очень хотелось знать эту страшную историю его прошлой жизни.